17+ Alimentos que son azules

Cuando se trata de "comer el arco iris", el azul puede ser un color difícil de introducir en el plato. Se calcula que solo el 3% de la dieta media estadounidense incluye alimentos azules y morados.

En este artículo veremos por qué y qué alimentos coloridos puedes encontrar para mantener a raya la melancolía.

¿Por qué hay tan pocos alimentos azules?

La razón de que haya tan pocas frutas y verduras azules tiene que ver con la bioquímica interna de las plantas.

El pigmento verde clorofila, que ayuda a la planta a absorber los rayos solares y generar alimento, depende de la absorción de luz azul. Los pigmentos que parecen azules reflejan esas longitudes de onda azules, por lo que van en contra del proceso de generación de energía de la planta.

Dicho esto, en la naturaleza se encuentran pigmentos azules, normalmente destinados a llamar la atención en frutas y flores. El color azul procede de las antocianinas, que tienen grandes propiedades antioxidantes.

No sólo eso, sino que numerosos estudios han demostrado que una dieta rica en antocianinas se asocia con un corazón sano, una presión arterial estabilizada e incluso un menor riesgo de depresión.

La lista: 17 alimentos azules

1. Patatas azules Adirondack

Esta variedad azul de patata es el resultado de la cría selectiva, y fue liberada por la Universidad de Cornell en 2013. La piel y la pulpa son azules, con una mezcla de algunos matices morados.

Estas patatas azules pueden cocinarse en todos sus platos habituales de patatas, pero el color puede perderse al hervirlas.

Cuando se fríen o se hornean, conservan su tonalidad azul y añaden variedad a la comida. Estas patatas se consideran "superalimentos" por la gran cantidad de antioxidantes que contienen.

2. Arándanos

Si piensa en alimentos azules, lo más probable es que lo primero que le venga a la mente sean los arándanos. Esta baya de color azul violáceo es una de las favoritas del país en tartas de queso, pasteles, bebidas y mucho más.

Los arándanos también son un ingrediente habitual en jaleas, mermeladas, magdalenas e incluso cereales saludables para el desayuno.

Los arándanos están repletos de vitaminas y minerales como la vitamina C y el potasio, además de ser una buena fuente de fibra para mantener sano el sistema digestivo.

3. Queso azul

Las variedades de queso azul, que a menudo compiten entre sí por el título de "rey de los quesos", son sin duda un gusto adquirido.

Las vetas y manchas azules de estos quesos se obtienen cultivando el moho Penicillium en el proceso de fabricación del queso. Fuertes, picantes y salados, los quesos azules más populares son el Roquefort, el Gorgonzola y el Stilton.

Dicho esto, con más de 40 variedades para elegir, hay opciones más suaves en la lista, y los aficionados al queso azul están convencidos de que encontrará una que le guste.

El queso azul es bueno para untar en el pan, o desmenuzado o fundido en platos de pasta.

4. Maíz azul

Esta variedad azul de maíz se conoce con varios nombres, como maíz Hopi, Yoeme Blue, Tarahumara Maiz Azul y Rio Grande Blue.

El maíz azul es habitual en platos tradicionales del suroeste, como el pan piki, el tlacoyo, las tortillas y los cereales, y confiere a estos platos un característico tono azul.

Los granos de maíz azul contienen más antioxidantes que sus primos amarillos, lo que puede ayudarle a protegerse de las enfermedades cardíacas, la diabetes y el cáncer.

5. Cangrejo azul

El cangrejo azul, también conocido como cangrejo azul del Atlántico o cangrejo azul de Chesapeake, es originario del Océano Atlántico occidental y del Golfo de México.

Su caparazón es de color entre azul y verde oliva, y sus pinzas son de un azul brillante. Es más pequeño que otras especies de cangrejos, pero es un nadador muy fuerte gracias a que su último par de patas está especialmente adaptado en forma de grandes remos.

El cangrejo azul se considera un importante producto culinario y económico de Estados Unidos, concretamente de Luisiana, donde se encuentra la mayor pesquería de cangrejo azul del mundo.

Tiene una carne dulce y tierna, ¡que hace que merezca la pena el esfuerzo de atravesar la cáscara!

6. Curaçao azul

Este ingrediente habitual de los cócteles es un licor de color azul mezclado y aromatizado con un poco de piel de naranja amarga seca. Las naranjas utilizadas para aromatizarlo son naranjas Laraha, originarias de la isla de Curaçao.

Este icónico alcohol caribeño no era originalmente azul, hasta que una empresa holandesa le añadió el colorante alimentario Azul Brillante; desde entonces, el color azul se ha convertido en una firma de este famoso licor tropical.

Aunque aparece en nuestra lista de alimentos azules, esta bebida no aporta ningún beneficio especial para la salud por su color azul, por lo que es mejor disfrutarla con moderación.

7. Tomate azul

Las variedades de tomatera que producen frutos azules y morados son una versión más sana del tomate rojo común, que se han criado selectivamente para aumentar los beneficios para la salud de este alimento cotidiano.

Los tomates azules que producen contienen excelentes niveles de antocianinas, que confieren al fruto su tonalidad azul.

El sabor es ligeramente ácido, y los tomates azules pueden comerse frescos como los tomates normales o cocinados con otros ingredientes, utilizados para hacer salsas o mezclados en un zumo saludable.

En la actualidad existe una amplia gama de tomates azules, como el Azul blue, el Bosque y el Rosa índigo. Cuanto más oscura es la piel, mayor es el nivel de antocianinas y mayores los beneficios para la salud.

8. Borraja

Esta flor mediterránea también se conoce como flor de estrella, debido a la llamativa forma estrellada de sus flores primaverales. Aunque las flores de la mayoría de las borrajas son azules, algunas pueden ser rosas.

Además de añadir un color alegre a su plato, la flor tiene un sabor parecido al del pepino, por lo que es un complemento perfecto para ensaladas o como guarnición de sus comidas.

Las flores de estrella también se han utilizado en postres y cócteles o incluso congeladas en cubitos de hielo para añadir un toque de lujo a una refrescante bebida fría. Comercialmente, las semillas de borraja se emplean en la elaboración de la grüne Soße de Fráncfort, el Pansoti de Italia y para aromatizar pepinillos en vinagre en Polonia y Rusia.

La borraja también se utiliza desde hace mucho tiempo como hierba medicinal, a través de las semillas, las hojas o las flores. Se le atribuye el alivio de los síntomas del asma y contiene altos niveles de ácido gamma linolénico (GLA), clave para la salud de la piel.

Sin embargo, algunos de los compuestos de la borraja son procesados por el hígado, por lo que debe evitarse en personas con problemas hepáticos, así como en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.

9. Azul brillante FCF (Azul 1)

Si tienes un alimento azul favorito que no está en esta lista, existe la posibilidad de que esté teñido con este colorante sintético.

El azul brillante es uno de los colorantes alimentarios más antiguos aprobados por la FDA, ya que suele ser seguro y no tóxico. Es habitual encontrarlo en alimentos procesados como guisantes enlatados, algodón de azúcar y helados, así como en medicamentos infantiles, suplementos dietéticos y cosméticos.

Aunque la ingesta de Brilliant Blue a niveles estándar no se ha asociado a ningún efecto negativo para la salud, no aporta ninguno de los beneficios antioxidantes para la salud que encontramos en otros alimentos azules.

10. Guisantes mariposa

También conocida como planta palomera asiática, esta flor de color azul brillante se utiliza habitualmente en todo el sudeste asiático para preparar un colorido té, que puede tomarse caliente o frío, y a menudo se mezcla con limón o hierba limón seca.

También se utiliza para elaborar el putugal euroasiático, en el que la flor se emplea para dar color al arroz glutinoso y a los postres.

En el noreste de Malasia, es un ingrediente clave del plato de arroz azul celeste nasi kerabu.

En Myanmar y Tailandia, las flores se rebozan y fríen para preparar un sabroso aperitivo.

El té de flor de guisante mariposa es una medicina tradicional en las partes del mundo donde crece de forma natural, y se dice que alivia el estrés, mejora el estado de ánimo e incluso tiene propiedades antienvejecimiento.

11. Uvas Concord

Esta uva de color azul oscuro debe su nombre a la ciudad de Massachusetts donde se desarrolló. La piel oscura de la uva Concord está a veces cubierta de una ligera "flor" cerosa que se puede quitar frotando.

Al igual que otras variedades de uva, la Concord puede utilizarse como uva de mesa, así como para elaborar zumos y vino. En concreto, el vino sacramental kosher se elabora tradicionalmente con uvas Concord.

Estas frutas azules son una excelente fuente de antioxidantes que pueden ayudar a proteger la piel, el cerebro y el corazón.

12. Ciruelas damascenas

La ciruela damascena es una pequeña fruta ovoide con un sabor ácido único.

El color de la piel de esta ciruela va del azul oscuro al añil o casi negro, según el tipo.

El nombre de ciruela damascena procede y suele aplicarse a formas originarias de Gran Bretaña, mientras que en el sur y el sureste de Asia, esta ciruela suele llamarse Jamblang.

Las ciruelas damascenas se utilizan con fines culinarios, como la conservación de la fruta y la elaboración de mermeladas.

Contienen altos niveles de vitamina C y su piel azul oscuro está repleta de antocianinas, que le confieren propiedades antioxidantes.

13.Bayas de saúco

Esta baya de color azul púrpura cambia a rojo cuando se diluye en agua. Las bayas de saúco también se utilizan como colorante aprobado por la FDA, y pueden certificarse como alimentos ecológicos en función del proceso de cultivo.

Estas pequeñas bayas también aportan vitamina C, vitamina B6 y hierro, y desde hace tiempo se les atribuyen efectos medicinales en el tratamiento de enfermedades leves como resfriados, estreñimiento y otras.

Hipócrates, el famoso "Padre de la Medicina", llamaba al saúco su "botiquín" en la antigüedad.

14. Haskap

Este tipo de baya azul se conoce con diversos nombres, como madreselva azul, madreselva de los arándanos, madreselva mosca, madreselva de arándanos azules y honeyberry. La planta es originaria de zonas frías del mundo, como Canadá, Japón y Rusia.

Esta fruta azul tiene una forma rectangular que la distingue claramente de otras bayas y, cuando está madura, le proporcionará un excelente aporte de vitamina C.

Al igual que otras bayas, también puede utilizar haskap en repostería, mermeladas, zumos, helados, yogures y mucho más.

15. Gorro de leche índigo

Este interesante hongo de color crece de forma natural en el noreste de América, el este de Asia, América Central y en algunas zonas del sur de Francia.

El color de la seta es azul oscuro cuando está fresca y cambia a azul grisáceo pálido a medida que envejece.

La seta azul rezuma leche azul o de color añil cuando se corta la carne, que cambia lentamente a verde cuando se expone al aire.

El hongo es comestible, aunque su sabor se describe como amargo o picante y suele consumirse por su novedad más que por su sabor.

Tiene una textura de grano grueso con un alto contenido de ácidos grasos saturados saludables, incluido el ácido esteárico.

La leche azul del hongo puede utilizarse para dar color a los adobos.

16. Pensamiento

Los pensamientos son una flor de jardín común, cultivada en variedades que van desde los colores púrpura, blanco, amarillo y azul.

El nombre deriva del francés "pensée", que significa pensamiento, por lo que los pensamientos se han utilizado como símbolo del pensamiento a lo largo de la historia y, por tanto, regalar pensamientos a alguien significa que estás pensando en él.

Aunque los pensamientos pueden ser un bonito complemento para el jardín o la chimenea, las flores también son comestibles y saben a lechuga, por lo que son un brillante complemento para ensaladas o sándwiches.

Cuando se rebozan en azúcar, constituyen una dulce decoración para tartas.

17. Rosemary

Todos sabemos que las hojas del romero son una hierba de cocina muy útil para añadir un aroma único a los platos de carne, pero ¿sabía que las flores también se pueden comer?

Las delicadas florecillas de la planta mediterránea suelen ser de color azul, pero a veces pueden encontrarse en variedades blancas, rosas o moradas.

Como desprenden un aroma similar al de las hojas, las flores pueden utilizarse como hierbas aromáticas en cualquier plato que contenga hojas de romero, pero es mejor consumirlas frescas para disfrutar de su sabor suave y delicado. Son un bonito adorno en el plato, esparcidas sobre ensaladas o platos principales.

18. Plata Quandong

El Quandong de plata, o árbol de mármol azul, se considera sagrado en la India. El fruto de este árbol tiene la piel azul brillante y la pulpa verde. Se puede comer crudo o extraer la pulpa y mezclarla con agua para hacer una pasta para la medicina tradicional.

En algunos lugares se decía que el fruto se utilizaba para el tratamiento de la epilepsia. Dentro del fruto hay una semilla, que tradicionalmente se utiliza para hacer collares e incluso rosarios.

19. Plátano Java Azul

Esta variedad de plátano tiene un tinte azulado en la piel y ligeramente azulado en la pulpa.

20. Patatas azules (otras variedades)

Además de las patatas Adirondack Blue, existen otras variedades de patatas azules, como las Russian Blue y las All Blue.

21. Moras

Algunas variedades de moras tienen un tinte azulado, sobre todo cuando no están completamente maduras.

22. Boniatos morados

Algunas variedades de boniato tienen un color morado intenso, que puede parecer casi azulado con cierta iluminación.

23. Pimientos dulces azules

Algunas variedades de pimientos dulces tienen un tinte azulado en la piel, como la variedad Blue Jay.

24. Uvas azules (otras variedades)

Además de la Concord, existen otras variedades de uva azul, como la Bluebell y la Himrod.