22 Alimentos que son negros

Cuando hablamos de comida, uno de los colores más exóticos que podemos encontrar es el negro.

¿Alguna vez te han sorprendido con una pasta o un arroz negros? ¡Es una experiencia curiosa!

Hoy vamos a hablar de este precioso y raro color de los alimentos; concretamente, de 22 deliciosos alimentos que son negros.

Los alimentos negros son perfectos para sorprender a sus invitados con algo nuevo y único. Este color no es muy habitual en la comida, por lo que siempre supone un choque para la vista, en sentido positivo.

Además, como demostraremos, los beneficios de los alimentos negros no se limitan a la estética. También son antioxidantes, retrasan el envejecimiento y previenen todo tipo de enfermedades.

Pero lo primero que hay que saber es qué hace que estos alimentos sean negros. Empecemos.

¿Qué hace que los alimentos sean negros?

Antioxidantes

El hilo conductor de todos los alimentos negros son los antioxidantes. La principal característica de estos compuestos es que ralentizan el proceso de envejecimiento al retrasar la oxidación de las células.

Los antioxidantes están presentes en casi todos los alimentos de color negro o morado intenso. Es habitual en nuestras dietas hacer hincapié en los alimentos verdes como la clave de una alimentación sana, pero a menudo se pasan por alto los alimentos negros, que son igual de nutritivos.

Antocianinas

Estos pigmentos vegetales abundan en los alimentos negros. Esta familia de pigmentos es la responsable de los colores intensos de las moras, las cerezas rojas y los arándanos.

La mayoría de los alimentos que contienen antocianinas son de color azul oscuro o casi negro. Cuanto más oscuro es el alimento, mayor es la cantidad de antocianinas que contiene. Estas moléculas previenen los daños causados por los rayos UV y la oxidación de la planta. La mayor concentración registrada de antocianinas se encuentra en la envoltura de la soja negra.

Las antocianinas previenen la aparición de enfermedades como las cardiopatías, la diabetes y el cáncer, y protegen el organismo contra los radicales libres.

La lista: 22 alimentos negros

1. Alubia negra

Variedad de alubia cuya cáscara es de color negro brillante, se trata de uno de los colores de alubia más populares del mundo. Este tipo de alubia suele venderse a granel en los mercados. Hay distintos tipos de alubias negras y se utilizan en diversas preparaciones culinarias. Por ejemplo, en el norte de México se hacen tamales de alubias negras, mientras que en países como Japón se utilizan como relleno de dulces y caramelos.

2. Blackberry

La zarzamora, también conocida como morera negra o Morus nigra, es un árbol frutal perteneciente a la familia de las Moráceas. Conocida sobre todo por sus frutos, también ofrece numerosas virtudes terapéuticas, ya que contiene flavonoides y antocianósidos. Se ha demostrado que éstos tienen un potente efecto sobre la cicatrización de los ojos, en particular las cataratas y la degeneración macular.

Otras partes de la planta también tienen una larga historia en la medicina tradicional. Tiene propiedades hipoglucemiantes, y las hojas de esta planta pueden utilizarse en el tratamiento de la diabetes. También son ricas en carbonato cálcico.

3. Pan negro

El pan negro está de moda en todo el mundo, desde el pan negro para hamburguesas hasta la pizza negra. El ingrediente responsable del color del pan es la tinta de calamar o sepia. Se mezcla con agua y sal, se somete a un proceso térmico y luego se congela, antes de utilizarse como ingrediente culinario.

Contrariamente a la creencia popular, la tinta no es tóxica: incluso en las especies venenosas de pulpo, el veneno y la tinta están separados. Sin embargo, algunas personas alérgicas al marisco podrían reaccionar a la tinta de calamar.

4. Caviar negro

El caviar son las huevas de ciertas especies de peces, y algunas son más baratas que otras. El caviar negro, en concreto, procede del esturión, un animal en peligro de extinción y que tarda mucho tiempo en producir sus huevas. Juntos, estos dos factores hacen del caviar negro un manjar raro y caro.

5. Maíz negro

El maíz es uno de los tesoros culinarios de México. Esta variedad específica se cultiva principalmente en los Altos de Chiapas y se utiliza para hacer tortillas, pinole, bebidas y tamales. Su sabor es un poco más alcalino y tiene varios beneficios: contiene un gran número de antioxidantes como las antocianinas, que ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares y mejoran el sistema circulatorio.

6. Ajo negro

Este ingrediente predomina en la cocina asiática. Se obtiene fermentando bulbos de ajo normales a altas temperaturas y tiene un característico sabor dulce con notas balsámicas. La alicina es uno de sus principales componentes, que refuerza el sistema inmunitario y aumenta las defensas del organismo, especialmente durante los procesos alérgicos.

7. Lentejas negras

También llamadas lentejas Beluga o caviar por su pequeño tamaño y color característico, estas semillas llaman la atención cuando se encuentran en un escaparate.

Esta legumbre tiene más proteínas, entre un 20% y un 30% más, que cualquier otra similar que podamos encontrar. Mientras que su color es negro por fuera, su pulpa, el albumen, es amarillenta por dentro. Además de la gran cantidad de proteínas, también contienen una elevada cantidad de hidratos de carbono complejos, en torno al 50%, y aproximadamente un 10% de fibra.

En conjunto, estas propiedades hacen de las lentejas negras una fuente saludable de proteínas con un índice glucémico bajo. Esto las convierte en una opción ideal para una dieta sana, además de ser aptas para vegetarianos y veganos.

8. Aceitunas negras

Las aceitunas negras están llenas de proteínas y fibra. Los expertos de la Academia Nacional de Medicina de Estados Unidos recomiendan comer una cantidad diaria de hasta siete aceitunas (unas 37 kcal) para obtener todas las proteínas y la fibra necesarias en un día.

Las aceitunas negras protegen la salud ocular y el sistema inmunitario gracias a su contenido en vitamina A. También contienen vitamina E, lo que convierte a las aceitunas negras en un potente antioxidante natural que puede añadir a su dieta. Esto puede ayudar a prevenir el envejecimiento celular y a mantener una piel sana. El fósforo de las aceitunas favorece la salud del cerebro, aumentando su capacidad mental y de concentración.

9. Patatas negras

La papa canaria negra es una de las mejores papas de España. Pertenece a la subespecie Solanum chaucha o papa de yema negra, que llegó a Tenerife procedente de Perú hace más de 400 años.

Por fuera, tiene un tono marrón-negro y forma redondeada, algo irregular, con algunos agujeros violáceos. Al corte, muestra una pulpa amarilla. Su textura es carnosa y cremosa a la vez. Tiene un sabor muy peculiar y pronunciado, ligeramente dulce, que recuerda al de la castaña.

10. Arroz negro

El arroz negro es una variedad de arroz que se encuentra en distintas zonas de Asia. Su color se debe a su alto contenido en antocianinas, un potente colorante natural. Este arroz suele comercializarse como integral sin quitarle la cáscara. La cáscara es muy oscura, pero el grano en sí tiene un color marrón bastante oscuro.

En cuanto a sabor y composición, recuerda al basmati integral. Contiene prácticamente la misma cantidad de fibra y tiene ese característico sabor a nuez que le confiere el arroz integral. Además de por su sabor, este arroz nos encanta por su aspecto. Es estéticamente único y sorprenderá a sus invitados.

11. Semillas de sésamo negro

Estas semillas son una buena fuente de energía por su alto contenido en grasas saludables como el omega-6. También pueden reducir el riesgo de enfermedades cardiacas y otras afecciones como el cáncer. El sésamo negro contiene fósforo, fibra, hierro, magnesio y calcio.

12. Soja negra

La soja negra es rica en proteínas, minerales y fibra. Los lípidos presentes en ella ayudan a reducir los niveles de colesterol malo y previenen la diabetes de tipo 2. El uso de soja negra está muy extendido en las dietas macrobióticas, ya que ayuda a evitar muchos problemas intestinales y urinarios.

La soja negra es también el ingrediente clave de la salsa de soja salada y la salsa de soja dulce, que se utilizan en una gran variedad de platos asiáticos.

13. Espaguetis negros

Los espaguetis negros se preparan con tinta de sepia. El color de este plato es fundamental, ya que crea un impacto al verlo por primera vez. El contraste del espagueti negro con los ingredientes que se le ponen lo convierte en un plato exótico para los aficionados a la pasta.

Dependiendo de lo quisquilloso que quieras ser, puedes preparar esta receta de diferentes maneras. Si haces la pasta tú mismo, tendrá un sabor muy fresco. Sin embargo, si prefieres una opción más práctica, puedes comprar espaguetis negros ya hechos o incluso espaguetis normales y cambiarles el color con tinta de calamar.

14. Té negro

El té contiene teaflavinas, un antioxidante que ayuda a los músculos a recuperarse tras un ejercicio intenso, según un estudio de la Universidad Rutgers de Nueva Jersey. Además de aliviar el dolor tras el ejercicio, una taza de té negro también podría reducir el riesgo de infarto.

15. Sapote negro

El zapote es una fruta redondeada, de piel verde brillante y lisa, que mide entre 5 y 7 centímetros. La pulpa de esta fruta es de color marrón oscuro o negro cuando está madura, y tiene una textura blanda y un sabor dulce. Sólo puede comerse cuando está muy madura. Se utiliza principalmente para preparar zapotada, un dulce elaborado con pulpa de zapote negro, zumo de naranja y azúcar. En el estado de Michoacán, al oeste de México, suelen preparar helado con él.

16. Setas Chaga

Este insólito hongo negro se encuentra en la corteza de los abedules, principalmente en las regiones más frías de Norteamérica, Europa del Este y Asia. Países como China, Rusia o Corea utilizan este hongo desde hace miles de años, y ahora se está extendiendo al resto del mundo por sus enormes beneficios.

Este hongo tiene la capacidad de reducir el colesterol, la presión arterial y el azúcar en sangre. También tiene propiedades antioxidantes y refuerza el sistema inmunitario. Se recomienda para tratar la inflamación del páncreas y prevenir el cáncer colorrectal, de mama e incluso de útero.

17. Carbón vegetal

El carbón activado es una sustancia que se obtiene calentando materiales como madera, cáscaras de coco o serrín a temperaturas muy elevadas para aprovechar sus propiedades. ¡No debe confundirse con el carbón vegetal generado al quemar alimentos o astillas de madera!

Aunque no es estrictamente un alimento, este carbón se toma por vía oral para ayudar a absorber las toxinas del estómago y el tubo digestivo. Es especialmente útil en casos de intoxicación alimentaria, ya que fija las toxinas y las mantiene en el tubo digestivo para su excreción, en lugar de ser absorbidas.

Esto ayuda a reducir la carga de trabajo del hígado y los riñones, que de otro modo tendrían que filtrar las toxinas. Las investigaciones también demuestran que el carbón activado puede reducir el daño gastrointestinal y la inflamación del colon, por lo que es capaz de reducir los gases intestinales, la diarrea y los dolores abdominales que esto genera.

18. Semillas de chía

La chía es una planta originaria de países como Nicaragua, Guatemala, México, El Salvador y Costa Rica. Las semillas negras de esta planta son ricas en hidratos de carbono, fibra, vitaminas y minerales.

Los mayas y aztecas ya utilizaban esta semilla por sus enormes beneficios, entre los que podemos destacar que son una importante fuente de Omega 3, tienen un alto contenido en fibra por lo que son perfectas para el manejo del estreñimiento y reducen los niveles de colesterol. También tienen altos niveles de ácidos alfa-linoleicos que ayudan a la pérdida de peso. Estudios de 2017 han demostrado que incluso sirven para controlar el riesgo de diabetes tipo 2.

19. Chilhuacle Chili

El chile chilhuacle negro, o "chile antiguo", es difícil de encontrar porque su producción es exclusiva de Cañada Chica, en Oaxaca, México. Debido a su escasez, suele venderse a precios elevados. El chilhuacle negro mide 8 centímetros de largo. Tiene un color negro mate y se utiliza para preparar el mole negro oaxaqueño o chichilo. Se puede sustituir por chile guajillo, aunque nunca tendrá el mismo sabor.

20. Chocolate

El chocolate negro, también llamado amargo o puro, es mucho más sano para el organismo que su homólogo con leche entera o azucarado. Se obtiene mezclando dos productos procedentes del cacao en grano: la pasta y la manteca, una materia sólida y grasa a la que no se añade leche ni azúcar.

Este superalimento es bueno para el cerebro, el corazón y el estado de ánimo. También es una buena opción para las personas que quieren perder peso, ya que puede satisfacer los antojos de dulce sin el pesado contenido de azúcar. El amargor hace que sea menos probable comer en exceso en comparación con las versiones normales.

Para obtener todos los beneficios, asegúrate de que tu chocolate negro tiene al menos un 70% de cacao, y procura no superar la cantidad diaria recomendada por los nutricionistas.

21. Café

Consumir una taza de café negro al día estimula la atención, el aprendizaje, la memoria y la concentración. Además, reactiva la circulación sanguínea y el contenido en ácido clorogénico del café reduce la absorción de glucosa.

Esta bebida tiene muchas propiedades antioxidantes. Un estudio de 2005 demostró que beber café a diario mejora la memoria y aumenta los reflejos. También reduce el riesgo de diabetes de tipo 2 y la cafeína acelera el metabolismo ayudando a perder peso.

Entre otras grandes propiedades del café están la reducción del riesgo de depresión y de la enfermedad de Parkinson.

22. Vainilla

Fruto de una orquídea trepadora originaria de México, la vainilla es una vaina verde que se corta tras mes y medio en la planta, se pasa por agua hirviendo y se seca. Al final de este proceso, la vaina y sus semillas adquieren un color negro o marrón oscuro.

La vaina y sus semillas se utilizan mucho en confitería para aromatizar cremas, pasteles, helados y siropes. También es un ingrediente clave de los refrescos de cola.