25 alimentos de color púrpura

Cuando se trata de comer sano, todos hemos crecido escuchando lo importante que es comer verduras. Pero, ¿sabías que muchas de tus verduras favoritas tienen variedades moradas?

No sólo aportan color a tu dieta, sino que están repletos de más nutrientes y vitaminas que sus primos normales. Olvídate del verde: ¡el morado es el color de los superalimentos del siglo^XXI!

¿Qué hace que los alimentos sean morados?

Al igual que los alimentos azules que analizamos en nuestro otro artículo, las frutas y verduras moradas obtienen su color de los pigmentos de antocianina que contienen sus células. Además de dar a los alimentos su intenso color, este pigmento actúa como antioxidante, protegiendo a las células de los efectos nocivos de los radicales libres, que pueden dañar los tejidos e incluso provocar cáncer.

Debido a estos pigmentos especiales, los alimentos morados contienen una concentración de antioxidantes mucho mayor que otros alimentos de color. De hecho, los científicos han demostrado que, peso por peso, los alimentos morados tienen una capacidad antioxidante total superior a la de los alimentos rojos, amarillos, verdes o azules.

Lo único que limita su impacto en nuestra dieta es que no solemos comer muchos alimentos morados. Aunque la cebolla roja y la berenjena son habituales en una dieta sana, otros alimentos morados también pueden contribuir a la ingesta diaria de antioxidantes.

Echemos un vistazo a la lista y veamos cuántos de estos superalimentos puedes incluir en tu estilo de vida.

La lista: 25 alimentos morados

1. Bayas de acai

La baya del acai es el fruto de la palmera del acai, originaria de las selvas tropicales de Sudamérica. El fruto tiene un color púrpura intenso y un aspecto similar al de la uva. Esta baya púrpura se considera un superalimento, ya que se sabe que mejora el aspecto de la piel y puede ayudar a perder peso, aunque esta afirmación no se ha demostrado científicamente.

Lo que se ha demostrado es que la concentración de antioxidantes de esta humilde baya es superior a la de cualquiera de las bayas más saludables, como los arándanos, los arándanos rojos, las frambuesas y las fresas. Las bayas de açaí, que antes se limitaban a las tiendas de dietética, ahora se pueden comprar congeladas en tiendas online o en polvo.

Puedes disfrutarlos como batido o directamente en un bol, pero ten cuidado con los zumos y purés precocinados porque pueden contener azúcares añadidos.

2. Alcachofas moradas pequeñas

Conocida comúnmente como alcachofa Fiesole, por su nombre de la ciudad de Fiesole (Italia), esta pequeña alcachofa del tamaño de la palma de la mano tiene un característico color morado oscuro. Los aficionados afirman que esta variedad es incluso más sabrosa que la alcachofa normal, debido a su potente sabor afrutado y a nuez. Además, es rica en fibra y baja en calorías, lo que la convierte en un complemento positivo para cualquier dieta. Para potenciar su sabor, es mejor cocinar estas alcachofas baby a fuego lento, asándolas, estofándolas o escalfándolas.

3. Moras

Estas moras de los setos figuran en las listas de superalimentos por su alto contenido en antioxidantes, además de ser una excelente fuente de fibra, vitamina C y manganeso. Una taza de moras puede cubrir el 50% de las necesidades diarias de vitamina C.

A pesar de su sabor agridulce, son bajas en hidratos de carbono, por lo que resultan adecuadas para calmar los antojos de dulce incluso cuando se está a dieta. Se dice que contribuyen a una digestión sana, al buen funcionamiento del cerebro, a un sistema inmunitario sano y a reducir la inflamación.

4. Grosella negra

Esta fruta de color púrpura oscuro es un componente saludable de cualquier dieta, ya que contiene cuatro veces más vitamina C que las naranjas y el doble de antioxidantes que los arándanos. Originaria de Europa y Asia, se cultivó por primera vez en los monasterios rusos.

Durante mucho tiempo, la fruta estuvo prohibida en Estados Unidos, por temor a que propagara un hongo que amenazaba la industria maderera, lo que valió a estas pequeñas bayas el nombre de "fruta prohibida". Ahora, esta baya púrpura se utiliza para dar sabor, color y vitaminas a muchos alimentos, como mermeladas, siropes, bebidas alcohólicas o en platos dulces y salados.

5. Berenjena

Conocida en distintas partes del mundo como berenjena o brinjal, esta hortaliza alargada de color morado puede ser la que le resulte más familiar. Mientras que la piel es de color púrpura real, la pulpa es blanca, esponjosa y tiene un sabor ligeramente amargo.

La berenjena es un buen sustituto de la carne en muchos platos, y su textura absorbente le permite absorber fácilmente los sabores y condimentos de las salsas. Sustituir la carne por berenjena en un plato no solo reduce la huella de carbono de la comida, sino que añade antioxidantes adicionales que ayudan a mantener el cuerpo sano.

6. Figuras

Como fruta autóctona de las regiones mediterránea y asiática occidental, los higos son un complemento de lujo en cualquier comida. En sus regiones nativas, esta fruta del tamaño de la palma de la mano y de gruesa piel morada se ha convertido en un importante cultivo comercial.

La fruta es muy delicada, ya que puede madurar en exceso rápidamente y adquirir un olor agrio, por lo que la exportación de la fruta fresca es poco frecuente y la mayoría de nosotros estaremos familiarizados con los higos en conserva, ya sean secos o azucarados. Los higos contienen vitaminas, minerales y altos niveles de fibra que pueden ayudar a mantener el buen funcionamiento del aparato digestivo.

7. Arroz prohibido

También conocido como arroz negro, por el color de los granos antes de la cocción, esta variedad de arroz adquiere un intenso color púrpura una vez cocido. Se ganó el nombre de "arroz prohibido" en China, porque esta variedad rara y cara sólo estaba al alcance de las clases altas ricas. El arroz prohibido contiene altos niveles de antocianinas, y es una buena fuente de antioxidantes en la dieta. El grano no contiene gluten por naturaleza y es un carbohidrato básico saludable para las personas que siguen una dieta sin gluten.

8. Lavanda

Esta familiar flor morada es una de las favoritas de los herbolarios por sus propiedades aromaterapéuticas: el fragante aceite esencial de lavanda se utiliza para relajarse, calmar el tracto digestivo y tratar el insomnio y la ansiedad. Pero ¿sabía que estas delicadas flores de color lila tienen un papel en la cocina? Se pueden utilizar para aportar un ligero sabor floral a pastas, ensaladas, aliños y postres. También se pueden utilizar para infusiones, dulces o como decoración de tartas.

Las flores de lavanda también se utilizan en la producción de ciertas mieles monoflorales artesanales, lo que significa que la colonia de abejas sólo tiene acceso a flores de lavanda para alimentarse. El aroma de la lavanda se transmite a la miel y aporta una sensación de lujo a la comida, además de los beneficios para la salud del aceite de lavanda.

9. Mangostán

Esta fruta morada es originaria de las naciones insulares del sudeste asiático, pero su origen específico es aún incierto, ya que se ha cultivado ampliamente en la región. La fruta es redonda y tiene una piel gruesa de color rojo púrpura intenso cuando está madura. La pulpa interior está segmentada en varios lóbulos blancos y fibrosos, que son dulces, ácidos y jugosos.

La fruta en sí, al ser blanca, no tiene un alto nivel de antocianinas, pero aun así contiene un buen aporte de vitaminas y antioxidantes, que puede disfrutar fresca, o en zumo o batido.

La piel del mangostán se utiliza a menudo en la medicina tradicional para tratar afecciones que van desde la diarrea a la obesidad, pasando por el dolor de muelas y las afecciones cutáneas. La investigación sobre los beneficios para la salud de la cáscara de mangostán sigue su curso, pero los científicos pueden confirmar que el alto nivel de taninos de la piel es probablemente la raíz de su papel en el tratamiento de los trastornos estomacales.

10. Ciruelas pasas

Las ciruelas pasas se elaboran a partir de ciruelas desecadas, normalmente de la variedad europea. En el proceso de secado se aumenta la concentración de fibra, vitaminas y otros componentes, lo que convierte a las ciruelas pasas en una fuente intensa de compuestos saludables. Entre otros, las ciruelas pasas contienen altos niveles de sorbitol natural, lo que les confiere un efecto laxante si se consumen muchas. Este alimento de color morado oscuro aporta un sabor dulce tanto a postres como a platos salados.

11. Espárragos morados

Aunque los espárragos pertenecen a la brigada de las verduras verdes, también existen variedades moradas que concentran antocianinas en sus tallos y puntas. El sabor de los espárragos morados es ligeramente más dulce que el de los espárragos verdes normales, ya que tienen una mayor concentración de azúcar en los tallos.

Aunque estos impresionantes vegetales morados están deliciosos crudos en ensalada con aceite de oliva, sal marina y limón, también pueden cocinarse en cualquiera de sus platos de espárragos favoritos, como pastas y quiche. Sin embargo, el color morado tiende a apagarse cuando se cocinan.

12. Albahaca morada

Otra versión morada de una hierba verde de uso cotidiano, esta impresionante variedad de albahaca se utiliza a menudo en pesto o como guarnición decorativa. El sabor de esta hierba tiene los matices típicos de la albahaca, con un toque ligeramente picante. Comparada con la albahaca de cocina normal, la alternativa morada contiene aún más vitaminas y minerales, y es una fuente especialmente buena de vitamina K, que ayuda a mantener sanos la sangre y los huesos.

13. Brócoli morado

A veces llamado brécol germinado, esta variedad morada del favorito verde habitual está llena de compuestos saludables. Los ramilletes suelen ser más sueltos que los de la variedad verde comercial y se colocan sobre tallos largos que se ablandan con una cocción suave.

El brécol púrpura se desarrolló en Inglaterra por su resistencia a los largos inviernos; la verdura florecía incluso en los fríos meses de primavera, ofreciendo algo de variedad frente a los tubérculos básicos del invierno.

14. Zanahorias moradas

Cuando pensamos en zanahorias, normalmente nos viene a la mente el color naranja. Pero ¿sabía que las zanahorias originales eran moradas y blancas? Las primeras pruebas de la existencia de estas antiguas verduras se remontan al siglo^X d.C., gracias a los restos de cultivos de zanahorias moradas y blancas que se han encontrado en la meseta iraní y el Imperio Persa. Hoy en día, las zanahorias moradas están resurgiendo como superalimento, y es frecuente encontrarlas en recetas de comida sana y cocina artesana.

En comparación con las zanahorias comerciales normales, la variedad morada contiene la misma vitamina A, vitamina C, potasio y manganeso, pero tiene el beneficio añadido de todos esos antioxidantes de los pigmentos morados, lo que les ayuda a protegerle de las enfermedades cardiacas, los cánceres e incluso el envejecimiento. Incluso se ha demostrado que ayudan a mejorar la memoria y el aprendizaje.

Así que la próxima vez que decidas echar mano de las zanahorias para ayudarte a ver en la oscuridad, elige las moradas, que también ayudarán al resto de tu cuerpo.

15. Col morada

Si busca antioxidantes adicionales para añadir a su dieta, la col morada podría ser la respuesta. También conocida como col lombarda, esta variedad tiene un sabor similar a la col verde y es igualmente baja en calorías. Además de estar repleta de fibra y vitaminas, esta verdura morada es una de las formas más versátiles y rentables de incorporar alimentos morados y antocianinas saludables a su dieta.

De hecho, los científicos han determinado que la col morada contiene algunos de los niveles más altos de antioxidantes de una serie de verduras analizadas, y sugieren que esta variedad de col podría aportar hasta el 25% de nuestra ingesta diaria de antioxidantes sin excederse en las calorías.

16. Coliflor morada

Contrariamente a la creencia popular, la coliflor morada es una variedad natural y no el resultado de la ingeniería genética. De hecho, es la variedad blanca la que solía seleccionarse especialmente para satisfacer las expectativas de nosotros, ¡los compradores!

Cuando el sol ilumina los ramilletes de la coliflor, se producen antocianinas que dan a la verdura una coloración púrpura única. Y la gran noticia es que, cuanto más oscuro es el morado, ¡más antocianinas contiene!

Esta verdura morada es otra forma fácil de añadir color púrpura a tus comidas, aportando vitamina C y una pizca de calcio, folato, potasio y vitamina A. Además de prestarse a ser asada, salteada y asada a la parrilla, puedes utilizar coliflores moradas en lugar de coliflor normal en cualquier plato, ¡incluso como arroz de coliflor! Pero si la hierve o la cocina al vapor perderá parte de su color morado.

17. Berza morada

Comparada con todas las demás variedades de col rizada, la col rizada morada es la que tiene más sabor a col. Sus hojas son masticables y semicrujientes, pero se ablandan al cocerlas. Puede aportarle una gran cantidad de vitamina A y C, hierro, calcio, magnesio, potasio, proteínas, hidratos de carbono y fibra. La col rizada morada es un complemento especialmente sabroso para las sopas sustanciosas que contienen carne ahumada, patatas, alubias o cebada.

18. Patatas moradas

La humilde patata se renueva con estas variedades moradas, como Purple Peruvian, Purple Majesty y Purple Fiesta. Esta patata púrpura tiene una piel exterior azul-púrpura que va de tonos medios a más oscuros y una bonita pulpa púrpura. Tienen un sabor más terroso que las patatas blancas normales y se pueden utilizar en todos sus platos habituales a base de patatas.

Si eso no le ha convencido para probar esta colorida variedad, tienen un índice glucémico más bajo que las variedades blancas, e incluso más potasio que un plátano. Teniendo en cuenta la cantidad de patatas que consumimos cada año, cambiar a las patatas moradas sería una forma segura de aumentar su ingesta de antioxidantes.

19. Colirrábano de Viena morado

Esta verdura poco conocida pertenece a la familia de la col y el brécol, pero en lugar de hojas y flores, la parte comestible de esta hortaliza morada es el tallo bulboso, de color rosa oscuro a púrpura intenso. Tiene el sabor dulce y suave de la col y puede ser un buen acompañante de bocadillos o platos a base de huevo. Esta verdura aporta la cantidad diaria necesaria de vitamina C, así como excelentes niveles de vitamina B.

20. Ñame morado

Mientras que la mayoría de los boniatos y batatas son de color blanco o amarillo, esta variedad en concreto es de un vivo color violeta-púrpura. Este alimento morado, muy común en el sudeste asiático, puede utilizarse como aromatizante o colorante en postres como helados, leche, bollos suizos, rosquillas, tartas, galletas y otros. Tiene un sabor dulce y a nuez que se presta tanto a platos dulces como salados.

Los tubérculos pueden cortarse para hacer patatas fritas moradas, y la hortaliza es un ingrediente fundamental en varios platos tradicionales, entre ellos el postre filipino "ube halaya". Además de su versatilidad, el ñame morado contiene una buena cantidad de carbohidratos, potasio, vitamina C y fitonutrientes.

21. Lechuga de hoja roja

Aunque suelen denominarse de hoja roja, la coloración de estas lechugas de tipo romana suele tener un tono entre magenta y morado oscuro. En la cocina, son tan versátiles como otros tipos de lechuga, y pueden utilizarse para añadir variedad a la ensaladera o un toque crujiente extra a tus sándwiches.

La ventaja de estas hojas moradas sobre sus primas verdes es el nivel de antioxidantes, que es significativamente mayor que el de la iceberg o la rúcula. La lechuga de hoja roja también es una buena fuente de vitaminas y minerales, y es un alimento bajo en calorías que la convierte en una buena amiga para perder peso.

22. Cebollas rojas

Las cebollas rojas, y su prima más pequeña la chalota roja, tienen una piel exterior de color rojizo oscuro y una pulpa característica de color blanco púrpura. El sabor es picante y dulce, y estas verduras moradas ofrecen una excelente fuente de polifenoles y flavonoides con algo de vitamina C, fibra, hierro y calcio.

Las variedades de cebolla roja tienen casi el doble de antioxidantes que las cebollas blancas normales, lo que las convierte en una forma fácil de incorporar los beneficios de los alimentos morados a su dieta. Pruebe a mezclarlas en ensaladas, salsa o guacamole, o en pizzas, tacos y arroz frito.

23. Redbor Kale

La col rizada es otro miembro de la familia de la col rizada apreciado por su color púrpura y magenta natural. Esta verdura contiene un gran número de vitaminas y minerales, y su alto contenido en antioxidantes le hace merecedora de la etiqueta de "superalimento".

Para obtener los mejores resultados y conservar el intenso color de estas hojas moradas, puede comerlas crudas (es mejor triturarlas, ya que de lo contrario su textura puede resultar un poco fibrosa). También se pueden cocinar en cualquiera de los platos que lleven col rizada o repollo.

24. Manzana estrella

También conocida como caimito, esta fruta tropical de temporada crece tanto como una manzana y tiene un sabor similar al del mangostán. Recibe el nombre de manzana estrellada porque sus semillas forman una estrella al cortarla por la mitad. Alrededor de las semillas hay una pulpa blanca y cremosa, que puede comerse fresca o utilizarse para hacer zumos y batidos. La medicina tradicional ha utilizado esta fruta para tratar el dolor de garganta y reducir la inflamación relacionada con la neumonía y la laringitis.

25. Violetas

La violeta silvestre suele considerarse una mala hierba que crece en el césped, los jardines o las grietas de las aceras. Aunque las flores pueden ser un bonito espectáculo y una agradable fragancia a principios de primavera, poca gente sabe que esta delicada planta tiene usos en la cocina y el botiquín. Pero cuidado antes de empezar a recolectar flores silvestres: hay otras flores de aspecto similar que son venenosas, así que asegúrate del tipo correcto antes de empezar a recolectar.

Las violetas comestibles pueden ser un colorido complemento de ensaladas, pesto y bocadillos, y como hierba medicinal se han utilizado para cicatrizar heridas, como antiinflamatorios y como medicamentos respiratorios.