43+ Alimentos de color naranja

Este artículo forma parte de una serie que profundiza en las frutas, verduras y otros alimentos que tienen algo en común: su color.

A menudo, los pigmentos biológicos que hacen que estos alimentos tengan un color similar, también pueden conferirles beneficios similares para la salud, que van desde propiedades antiinflamatorias hasta antienvejecimiento ¡e incluso prevención del cáncer!

Aquí nos centramos en los alimentos de color naranja: desde los boniatos y la calabaza hasta el zumo de naranja y las frutas, analizamos cómo estos alimentos pueden ayudar a tu cuerpo a obtener la mejor nutrición.

¿Qué hace que los alimentos sean de color naranja?

Los compuestos de los alimentos que les confieren su color se conocen como fitonutrientes, y estas moléculas biológicas no sólo dan un color atractivo a nuestros alimentos, sino que también desempeñan un papel en nuestra nutrición. En el caso de los alimentos de color naranja, estos fitonutrientes son pigmentos anaranjados llamados carotenoides.

Betacaroteno

Los carotenoides más conocidos son los carotenos, como el betacaroteno. Como su nombre indica, los carotenos se encuentran en las zanahorias, pero las naranjas, el boniato y otras frutas y verduras saludables también contienen estos carotenoides. El cuerpo utiliza el betacaroteno para generar vitamina A, una vitamina liposoluble vital para la salud de los ojos y la piel.

Xantofilas

Los otros fitonutrientes comunes que dan a los alimentos un color amarillo anaranjado son las xantofilas. Están presentes en la calabaza, el melón cantalupo y los albaricoques, entre otros. Tienen actividad antioxidante y ayudan a proteger el organismo de los radicales libres que causan enfermedades y cáncer.

Lista de alimentos de color naranja

1. Achiote

El achiote es algo que probablemente comas todos los días sin saberlo. Es un colorante alimentario elaborado con semillas de achiote, que crecen en los trópicos entre México y Brasil. Los colorantes alimentarios naturales suelen ser más saludables que los sintéticos, ya que contienen carotenoides y otros micronutrientes beneficiosos para la salud.

Al moler las semillas, se obtiene un polvo o pasta que añade un color anaranjado a los alimentos y un ligero sabor a pimienta. El fuerte color proviene de los carotenoides concentrados que se encuentran en la capa cerosa roja de las semillas. El color también puede extraerse cociendo las semillas enteras en agua o grasa.

2. Albaricoque

Los albaricoques son pequeñas frutas con hueso que contienen una gran cantidad de potasio y fibra. Esta fruta de color anaranjado es más pequeña que sus primos el melocotón y la nectarina, y tiene su propio sabor característico. Los albaricoques crudos se cultivan habitualmente en California y son una fuente moderada de vitamina A y C, pero cuando se desecan, aumenta la concentración de nutrientes. Turquía es el mayor exportador mundial de albaricoques secos.

3. Pimiento

Aunque los pimientos suelen ser rojos, verdes o amarillos, las variedades naranjas son cada vez más populares. Consumidas frescas, estas verduras tienen un sabor dulce y son un gran complemento para las recetas de salsas y ensaladas, además de contener grandes cantidades de vitamina C para reforzar el sistema inmunitario.

4. Calabaza

Conocida como calabaza butternut o Gramma en países como Australia y Nueva Zelanda, esta saludable verdura tiene un sabor dulce y a nuez. Como parte de la familia de las calabazas, esta calabaza es una buena fuente de fibra, vitamina C, magnesio y potasio. La calabaza butternut es una de las favoritas de la cocina vegetariana, e incluso puede hacerse puré para añadirla a recetas de magdalenas y pan. La calabaza asada añade un sabor dulce a la comida sin azúcares añadidos.

5. Caléndula

La planta de caléndula, también llamada comúnmente caléndula, tiene flores de color amarillo anaranjado brillante que se han utilizado en la medicina tradicional durante siglos. Aunque muchos de sus usos son como tratamiento externo, incluidas cremas y ungüentos, las flores son comestibles y constituyen una alternativa barata para dar color azafrán a la cocina. Repleta de betacaroteno y micronutrientes, esta hierba tiene efectos antiinflamatorios y curativos.

6. Melón cantalupo

Este melón naranja es popular entre niños y adultos por su sabor refrescante y dulce. No sólo es una excelente fuente de vitamina A y C, sino también de ácido fólico. El melón cantalupo, también conocido como melón de roca, contiene diversos minerales, como selenio, luteína y colina, que tienen propiedades antioxidantes.

7. Grosella espinosa

Esta planta sudamericana, también conocida como goldenberry o groundcherry peruano, es originaria de Perú y Colombia y está envuelta en una cáscara de papel parecida a un farol. La baya tiene uncolor amarillo anaranjado cuando está madura y un sabor agridulce. Estas frutas exóticas se utilizan a menudo como guarnición de postres y son un excelente acompañamiento de ricos dulces de chocolate.

8. Zanahorias

Las zanahorias son uno de los alimentos de color naranja más populares y siempre se ha sabido que son ricas en betacaroteno, fibra, vitamina K1, potasio y antioxidantes. Las zanahorias son un componente básico de muchas recetas, tanto crudas como cocinadas, y se sabe que favorecen la pérdida de peso.

Comer zanahorias puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y, con su alto nivel de betacaroteno, mejorar la salud ocular. La raíz de la planta es la parte más comúnmente considerada como verdura, pero los tallos y las hojas de las zanahorias también se pueden comer; de hecho, ¡las zanahorias se cultivaban originalmente por sus hojas!

Las zanahorias también son un alimento de primera para los culturistas porque es bajo en calorías y alto en fibra. Esto ayuda a mantenerte saciado durante períodos más largos entre comidas, lo cual es importante cuando estás en una fase de pérdida de peso.

9. Setas rebozuelo

Los rebozuelos son un tipo de seta silvestre comestible de color anaranjado. Tienen un aroma afrutado y picante, y cuando se cocinan desarrollan una textura tierna que se presta a tartas y sopas, y darán un toque carnoso a su receta vegetariana, además de añadir proteínas. A diferencia de las setas comerciales que se cultivan en la oscuridad, estas setas silvestres contienen una gran cantidad de vitamina D que ayuda al organismo a mantener su esqueleto y su sistema digestivo.

10. Tomates cherry

Aunque los tomates cherry son tradicionalmente de color escarlata, la variedad naranja contiene aún más antioxidantes para ayudar al sistema inmunitario. Un estudio realizado en 2007 determinó que los compuestos beneficiosos para la salud de los tomates naranjas son más accesibles para el organismo que los de la variedad estándar.

11. Clementinas

Las clementinas son tipos de naranjas formadas por hibridación de mandarinas y naranjas dulces. Por su piel fácil de pelar, su color brillante y su sabor dulce, son las preferidas de los niños para el almuerzo. Las clementinas también nos aportan vitamina C y antioxidantes. Al igual que otras naranjas, la fruta o el zumo pueden interferir con los medicamentos, sobre todo con los tratamientos para el colesterol, por lo que debe consultar con su médico cualquier restricción dietética relacionada con su medicación.

12. Huevas de cangrejo

El caviar de cangrejo, producido mezclando huevos de cangrejo, o huevas, con sal, es un manjar repleto de vitamina A que favorece la salud de los ojos y la piel. Pruebe a mezclarlo en pasteles de cangrejo o a comerlo en tostadas.

13. Polvo de curry

Debido a su combinación de ingredientes, el curry en polvo tiene un color anaranjado. Elaborado con cúrcuma molida, comino, cilantro, jengibre y chiles frescos o secos, este condimento básico de cocina añade un toque asiático a sus recetas.

La palabra "curry" tiene su origen en el sur de la India, donde las hojas del árbol del curry son un ingrediente clave del curry en polvo. Las especias del curry tienen sus propios beneficios para la salud, y el curry en polvo es lo bastante versátil como para complementar platos de carne, pescado, aves o verduras.

14. Dalandan

Estas pequeñas naranjas, a menudo de piel verde, también se llaman naranjas agrias o naranjas amargas, y son comunes en toda Asia. La pulpa interior es de color naranja brillante y sabor ácido. Suele utilizarse para hacer zumo de naranja o en la tradicional macedonia salada y picante.

15. Salsa de pato

Este condimento, a veces llamado salsa de naranja, tiene un sabor agridulce y un color naranja translúcido. Se suele ofrecer en restaurantes chinos como salsa para mojar platos fritos como tiras de wonton, rollitos de primavera, rollitos de huevo, pato, pollo y pescado. La salsa se elabora con una mezcla de frutas anaranjadas, como ciruelas, albaricoques, piñas y melocotones, mezcladas con azúcar, vinagre, jengibre y guindillas, lo que la hace rica en betacarotenos.

16. Mimolette holandés

Este queso único está emparentado con el Edam, pero la adición de zumo de zanahoria en el proceso le confiere un color naranja intenso y un sabor ligeramente afrutado. Aunque muchos aficionados al mimolette dicen que se come mejor solo, también es bueno rallado en ensaladas o mezclado con platos de pasta para añadir un sabor distintivo.

17. Gấc

Este melón del sudeste asiático debe su nombre a sus raíces vietnamitas. Tiene una gruesa envoltura espinosa que se abre cuando la fruta está madura para comerla. Aunque está emparentado con el durián, de sabor fuerte, el Gấc tiene un sabor suave y aporta un color excitante a platos tradicionales como el arroz pegajoso. El Gấc contiene una gran cantidad de carotenoides por ración y se recomienda como suplemento vitamínico para la salud ocular.

18. Pomelo

Quizá no sepa que este clásico del desayuno es un híbrido creado por el hombre en el siglo^XVIII mediante el cruce de pomelos y naranjas. Este cítrico tiene un sabor característico que va de agridulce a ácido. Los pomelos son ricos en nutrientes como antioxidantes, fibra, vitaminas y minerales, y pueden tener poderosos beneficios para la salud, como ayudar a perder peso y reducir el riesgo de cardiopatías.

19. Manzana mamey

Esta fruta procede de la planta Pouteria sapota, originaria de México y América Central, pero que también se cultiva en el Caribe. La fruta es técnicamente una baya y su pulpa varía del rosa al naranja oscuro, mientras que su piel exterior es marrón con pelusilla arenosa como la de un melocotón. La fruta es conocida por ser una excelente fuente de vitamina B6, vitamina C, manganeso, potasio, vitamina E, fibra dietética y betacaroteno. Tiene un sabor único, que combina sabores dulces de albaricoque con notas vegetales parecidas a la zanahoria o el boniato.

20. Capuchina

Las capuchinas, que antes sólo se encontraban en Sudamérica y Centroamérica, son ahora una planta común de jardín. Todas las partes de la planta son comestibles, pero las flores anaranjadas dan un toque de color a las ensaladas. Los pétalos contienen cantidades de vitamina C similares a las del perejil, lo que los convierte, gramo a gramo, en una mejor fuente de esta vitamina que cualquier otro alimento de nuestra lista.

Esta planta se utiliza desde hace mucho tiempo en la fitoterapia para tratar infecciones urinarias y de pecho. Esta alegre flor no sólo añade color a su jardín, sino que es una forma natural de control de plagas, ya que impide que los insectos ataquen a sus otras plantas.

21. Naranjas

Por supuesto, ¡no podíamos olvidarnos de la humilde naranja en nuestra lista de alimentos con naranja! Desde la Valencia hasta la Navel, la variedad de estas frutas anaranjadas nos permite elegir la combinación específica de dulce, ácido y color que mejor se adapte a nuestros gustos.

El zumo de naranja es incluso mejor fuente de vitamina C que comer la fruta entera, ya que la vitamina se concentra en el zumo, pero la pulpa contiene una gran fuente de fibra para mantener el sistema digestivo en buen estado. El zumo de naranja se utiliza a menudo para aromatizar bebidas infantiles e incluso medicamentos.

22. Papaya

La papaya es una fruta de color anaranjado muy común en Asia. Antaño exótica y escasa, la papaya está ahora disponible en nuestros supermercados durante todo el año. Sus beneficios para la salud incluyen la reducción del riesgo de enfermedades cardiacas, diabetes, cáncer y ayuda a la digestión.

Aparte de su función como alimento, estas frutas anaranjadas son famosas en la mayoría de los países asiáticos por su efecto aclarador de la piel. El extracto de papaya se añade a jabones y cremas comercializados por la industria de la belleza para blanquear la piel.

23. Melocotones

Los melocotones son una de las frutas favoritas de la familia y una excelente forma de conseguir que los niños consuman su ración de vitamina C. Estas frutas anaranjadas son de dos tipos: "clingstone" (hueso adherente) y "freestone" (hueso libre). Esto se refiere a la firmeza con la que la pulpa se adhiere al hueso del centro de la fruta. Comer melocotones puede mejorar el aspecto general de la piel y revertir los daños causados por el sol. También ayudan a mejorar los niveles de azúcar, lípidos e insulina en sangre.

24. Caqui

El caqui, también llamado fruta de Sharon, tiene un sabor dulce y se utiliza en bebidas, pudines y jaleas. Hay dos tipos populares de caqui: las variedades Hachiya tienen un sabor amargo porque contienen grandes cantidades de taninos; las variedades Fuyu, en cambio, son más dulces y pueden comerse ligeramente inmaduras.

25. Calabaza

La calabaza es uno de los alimentos favoritos del otoño, repleto de carotenoides y vitaminas. La calabaza es uno de los vegetales domesticados más antiguos y ocupa un lugar destacado como ingrediente clave en la tradicional tarta de calabaza de Acción de Gracias, así como en las linternas Jack-o-lantern de Halloween. Este saludable alimento naranja es una excelente fuente de provitamina A y betacaroteno.

26. Huevas de salmón

Las huevas de salmón hembra son de color naranja intenso y se consideran un manjar saludable. Son uno de los mejores alimentos en ácidos grasos omega-3, que ayudan al desarrollo neurológico. Un estudio sobre las enfermedades cardiacas en EE.UU. descubrió que comer huevas de salmón una vez a la semana puede proteger significativamente contra el desarrollo de enfermedades cardiacas.

27. Patatas dulces

El boniato es la verdura más antigua que existe y uno de los primeros alimentos de color naranja que nos vienen a la mente. Repleta de vitamina A y C, la batata es también una buena fuente de potasio. El boniato es un alimento básico en muchas partes del mundo por su valor nutritivo. El consumo de boniatos tiene muchos beneficios para la salud, como estabilizar la tensión arterial, mejorar la sensibilidad a la insulina y la digestión, aumentar la inmunidad y reducir el riesgo de cáncer.

28. Tamarillo

También conocido como tomate de árbol, el tamarillo es el fruto en forma de huevo del árbol Solanaceae, originario de Sudamérica. Aunque la piel tiene un sabor amargo y no suele comerse, la pulpa puede ser de sabor dulce, ácido o casi salado. Este alimento de color naranja tiene un alto contenido en hierro, así como un buen aporte de vitaminas.

29. Cúrcuma

La cúrcuma es una especia de color naranja intenso que se encuentra habitualmente en la cocina de la India, el Sudeste Asiático y Oriente Próximo. Tiene un sabor característico, ligeramente amargo, y confiere un intenso color naranja a los platos.

La cúrcuma no sólo se utiliza para cocinar, sino también para la medicina tradicional y el cuidado de la piel. En la India se ha utilizado durante siglos como tratamiento para problemas respiratorios, y la ciencia moderna ha confirmado que puede ayudar a combatir el cáncer y aliviar la depresión.

30. Uglifruit

Este cítrico, también conocido como Jamaican Tangelo, es un híbrido natural de mandarina y pomelo, de ahí el nombre de tangelo, que es un portmanteau de sus dos frutos parentales. Su sabor suele ser más ácido que el de la mandarina, pero carece del toque amargo del pomelo.

31. Uni

El uni japonés es un órgano anaranjado de los erizos de mar. Aunque algunas personas lo denominan huevas de erizo de mar, en realidad el uni no son las huevas, sino el órgano reproductor del erizo. Este alimento anaranjado tiene un fuerte sabor a océano y se le atribuyen propiedades afrodisíacas. La forma tradicional de comer uni es encima del sushi, pero la cocina de fusión ha introducido el uni en platos de arroz y pasta.

32. Sandía

La sandía de pulpa naranja es más rara que la de pulpa roja, pero merece la pena encontrarla porque suele ser más crujiente y dulce. Pueden ser redondas u ovaladas, y una sola fruta puede pesar hasta 10 kilos. Las hay con o sin semillas.

33. Bayas de espino amarillo

Estas bayas diminutas y ácidas son originarias de Europa y Asia y constituyen una fuente de vitamina C, E y otros antioxidantes.

34. Raíz de cúrcuma

Aunque es muy conocida como especia molida, la raíz fresca tiene un vibrante color naranja y se utiliza en muchos platos del sudeste asiático.

35. Kumquats

Son pequeños cítricos ovalados. Tienen una piel dulce y comestible y una pulpa ácida.

36. Queso Mimolette

Se trata de un queso francés que tiene un marcado color naranja brillante debido a la adición de achiote.

37. Caquis

Son frutos anaranjados que a menudo se pasan por alto. Son dulces cuando están completamente maduras y son populares en muchas cocinas asiáticas.

38. Canistel (Fruta de huevo)

Esta fruta tiene una textura única, parecida a la yema de un huevo duro, de ahí su nombre. Es dulce y se utiliza a menudo en postres en sus regiones nativas de América Central y el Caribe.

39. Naranjilla

Conocida como la "naranjita" de Ecuador y Colombia, esta fruta tiene un sabor único, mezcla de ruibarbo y lima.

40. Coliflor naranja

Esta variante de la coliflor obtiene su color naranja de una mayor cantidad de betacaroteno. Tiene un sabor ligeramente más dulce que la variedad blanca tradicional.

41. Flores de calabaza

Son las flores de las plantas de calabaza, incluidos los calabacines. Suelen ser de un intenso color naranja y pueden rellenarse, freírse o utilizarse en sopas.

42. Calabaza kuri roja

Se trata de una calabaza de invierno que tiene un sabor rico y dulce. Se suele utilizar en sopas y guisos.

43. Caquis Fuyu

Se trata de una variedad de caqui que tiene un sabor dulce, parecido a la miel. Suelen comerse crudos o en ensalada.

44. Hilos de azafrán

Son los estigmas de la flor del azafrán crocus y se utilizan como especia en muchas cocinas. Dan un color naranja brillante a los platos.

45. Lentejas naranjas (lentejas rojas)

Se utilizan a menudo en platos indios y de Oriente Medio. Al cocerlas adquieren un color dorado.

46. Madreselva naranja

Esta variedad de madreselva tiene flores de azahar que pueden utilizarse para hacer tés e infusiones.

Recuerde que, aunque un alimento sea poco conocido o inusual, puede ser una adición deliciosa y nutritiva a su dieta.