¿A qué sabe el colirrábano?

El colirrábano es un miembro de la familia de las coles, primo cercano de hortalizas como el brécol y la col rizada, pero difícilmente lo encontrará en la lista de la compra de nadie. Todas las partes de la planta del colirrábano son comestibles, pero la mayoría de la gente prefiere comer la parte inferior bulbosa. Las hojas han adornado las sartenes de cocineros y chefs de la India y Asia, donde se cultiva sobre todo.

El colirrábano tiene la piel verde o morada y la carne blanca cuando se pela. El colirrábano pelado se parece mucho al rábano picante. Esta verdura es diferente de todas las demás. Si se come demasiado colirrábano crudo solo, su alto contenido en azufre hará que duela el estómago. Esto no ha reducido la popularidad del colirrábano, puede que no tengas ni idea de lo que es, pero es muy delicioso.

¿A qué sabe el colirrábano? Si se come crudo, el colirrábano tiene un sabor parecido al de la coliflor o el brécol. Al cocinarlo o asarlo, el colirrábano recupera su dulzor. El colirrábano asado tiene un sabor más dulce, parecido al de la chirivía o el puré de manzana. El colirrábano tiene un toque ligeramente picante, parecido al de los rábanos. El sabor del colirrábano depende sobre todo de cómo se quiera comer.

El sabor del colirrábano crudo podría describirse mejor como un cruce entre pepino y nabo; tiene una nota ligeramente picante y una textura crujiente. Esta planta exótica es bastante popular en Europa y la India, pero aún no se ha hecho un nombre en Estados Unidos.

Beneficios nutricionales del colirrábano

Ya hemos hablado de que comer demasiado colirrábano crudo puede causar molestias estomacales; la presencia de azufre es beneficiosa para la salud. Es sólo un ejemplo de cómo abusar de algo puede ser malo.

El colirrábano está repleto de beneficios para la salud. ¿Sabías que puedes obtener más vitamina C de un bocado de colirrábano que de una naranja? Y no se queda ahí; el colirrábano es denso en nutrientes, sólo tiene 36 calorías en una taza de colirrábano y más que suficientes vitaminas y fibra para tu cuerpo. También contiene una cantidad significativa de vitamina B6, potasio y folato.

Los compuestos del colirrábano que contienen azufre son los glucosinolatos, que contribuyen a la producción de isotiocianatos e indol-3-carbinol en el organismo. Estos compuestos son eficaces para prevenir la aparición de ciertos tipos de cáncer, como el de colon, pulmón y mama. Si quieres que estos compuestos entren en tu cuerpo comiendo colirrábano, debes comerlo crudo. Estos compuestos se descomponen con la exposición al calor.

El colirrábano es una excelente fuente de antioxidantes, que protegen al organismo de los daños causados por los radicales libres. También desempeñan un papel importante en el refuerzo del sistema inmunitario, la cicatrización más rápida de las heridas y la síntesis de colágeno. También contiene vitamina B6, una vitamina reputada por favorecer la producción de glóbulos rojos en el organismo. La vitamina C también ayuda a reforzar el sistema inmunitario y a prevenir enfermedades cotidianas.

La fibra es muy importante para el organismo; una taza de colirrábano proporciona al cuerpo casi el 17 por ciento de la ingesta diaria recomendada (IDR) de fibra. La fibra ayuda a equilibrar los niveles de azúcar en sangre y es excelente para los probióticos de nuestra boca. También añade volumen a los alimentos digeridos, ayudando al metabolismo y facilitando el movimiento intestinal, reduciendo el riesgo de estreñimiento y otras enfermedades que podrían afectar al tracto digestivo.

El colirrábano también contiene una buena cantidad de potasio, que es excelente para el equilibrio de líquidos y puede contribuir a la salud del corazón al regular la presión sanguínea en el organismo. El colirrábano es excelente para el control del peso, la función nerviosa, una estructura ósea sana y unos ojos sanos. Será una gran adición a cualquier dieta.

Usos culinarios del colirrábano

El colirrábano puede consumirse crudo. Puede quitarle la piel y cortarlo en dados o rodajas para ensaladas o disfrutarlo tal cual. Sólo hay que tener cuidado y no comerlo demasiado crudo. El colirrábano no es menos sabroso si se cocina, ya que encaja perfectamente en muchas recetas y platos.

El colirrábano tiene un sabor sutil, por lo que absorberá el sabor más prominente de las recetas a las que lo añada. Esto hace que el colirrábano sea muy versátil y perfecto para casi cualquier receta que requiera verduras. También puede sustituir a los rábanos y los nabos si desea cambiar de receta.

La parte bulbosa del colinabo puede cocerse al vapor, saltearse, asarse, asarse a la parrilla o saltearse. Incluso se puede triturar como una patata. La piel del colirrábano también es comestible, pero si es demasiado gruesa puede que no le guste comerla. Todas las partes de la planta del colirrábano son comestibles; puede tomar las hojas y prepararlas como si fueran col rizada o acelga. También se pueden tomar en ensalada.

Origen del colirrábano y dónde conseguirlo

El colirrábano puede parecer raro, como una representación exacta de lo que debería ser una hortaliza extraterrestre, pero afortunadamente tiene orígenes terrestres. El colirrábano también se llama nabo alemán, el nombre es de origen alemán Kohl significa repollo mientras que Rabi que es suizo alemán se interpreta como nabo porque el tallo hinchado de la planta se parece a los nabos.

El origen del colirrábano se remonta a Europa, allá por el siglo XVI, y es una planta bianual de la misma familia que las coles de Bruselas, la coliflor, la col rizada, el brécol y una col silvestre conocida como Brassica oleracea.

Existen distintas variedades de colirrábano: el de Viena blanco, el de Viena morado, el de Danubio morado, el de Danubio blanco, el Gigante y el Gran Duque. Si busca bien, encontrará esta hortaliza de aspecto extraño en las tiendas y en los mercados agrícolas de Estados Unidos.

¿Se puede sustituir el repollo por colirrábano?

El colirrábano tiene un sabor más suave y menos fuerte que la col, pero puede sustituirla. Sus texturas son bastante parecidas, pero enseguida se notan las diferencias de sabor.

Datos que desconoce sobre el colirrábano

• Si no puede consumir el colinabo de inmediato, puede guardarlo en el frigorífico durante una semana antes de que empiece a estropearse.
• A pesar de no ser una hortaliza popular en Estados Unidos, el colirrábano se cultiva comercialmente en Europa, África y muchos otros continentes, incluida Norteamérica.