¿A qué sabe el Loroco?

El loroco es un capullo de flor verde sin abrir que ha encontrado su lugar en los platos y cocinas de América Central. Es muy popular por su uso en salsas, guisos y sopas. La flor procede de una enredadera herbácea conocida como Fernaldia pandurata, y puedes encontrar entre 8 y 18 flores en cada planta.

El loroco es la flor más cosechada en El Salvador y Guatemala porque es una fuente popular de alimento. En Centroamérica y México se llamaba Quilite, que se traduce como hierba comestible. El loroco se utiliza en toda Mesoamérica para identificar el nombre original de la flor. El uso culinario más popular del loroco es en las pupusas, un plato muy conocido de El Salvador que se hace rellenando una gruesa tortilla de maíz con cualquier cosa que se te ocurra y loroco.

¿A qué sabe el loroco? El loroco tiene un sabor muy característico, sabe como la mayoría de las verduras pero combinado con matices de frutos secos. Tiene un sabor terroso a alcachofa que acompaña a los matices de frutos secos. El sabor del loroco se describe mejor como un cruce entre calabaza y brócoli suave. El sabor también puede recordar al de las acelgas, mezclado con un dulzor floral, acompañado de matices leñosos y un regusto picante.

Cuando se congela, el loroco pierde su sabor. Desgraciadamente, el loroco se distribuye en tarros (encurtido en vinagre o en salmuera con sal) y congelado. Sólo puedes obtener el verdadero sabor descrito si tomas el loroco fresco.

Beneficios nutricionales del loroco

El loroco es una preciosa y exótica flor comestible, y tiene beneficios nutricionales. Es una buena fuente de vitaminas A, B y C, y otros nutrientes como el calcio, el hierro y la fibra alimentaria. El loroco contiene una buena cantidad de antioxidantes, que son estupendos para aliviar el cuerpo del estrés oxidativo.

El estrés oxidativo acumulado afecta a las células y perjudica el bienestar general. Comer alimentos como el loroco, que es una buena fuente de antioxidantes, es una forma estupenda de mantener la salud en buen estado.

El loroco puede inhibir las células del cuerpo que causan el envejecimiento prematuro. El envejecimiento prematuro suele estar causado por los radicales libres que andan sueltos por el cuerpo.

Con su aporte de antioxidantes que eliminan los radicales libres, el loroco puede hacer maravillas por tu piel. Este no es el único beneficio que el loroco puede ofrecer a la piel, sino que puede ayudarte a eliminar el acné. Una de las principales causas del acné es la presencia de sangre sucia en el sistema. El loroco ayuda a la circulación de la sangre, la mantiene libre de suciedad, por lo que podría reducir el acné o ayudar potencialmente a curarlo.

La vitamina A presente en el loroco ayuda a mantener la cavidad nasal libre de los radicales del aire. También ayuda a la producción de energía en el cuerpo, reduciendo la fatiga. El loroco también puede ayudarte a evitar los trastornos oculares, al aportar al cuerpo una gran cantidad de vitamina A.

El loroco también puede influir en el estado de ánimo, ya que contiene vitamina C, que podría ayudar a mejorar el estado de ánimo. Si eres una persona que cambia de humor cuando estás estresada, el loroco podría ayudarte a sentirte mejor.

El loroco tiene otros beneficios para la salud, como ser bueno para el corazón, ayudar a controlar la presión arterial y su función de ayudar a fortalecer los huesos y los dientes. Sin embargo, por mucho que disfrutes del loroco (la flor) por sus beneficios nutricionales, no comas la raíz de la planta (Fernaldia pandurata) que lo lleva. La raíz de la planta que lleva el loroco es muy tóxica y puede provocar la muerte.

Usos culinarios del loroco

El loroco es un ingrediente importante en las pupusas, un plato muy popular en El Salvador que se elabora rellenando tortillas gruesas de maíz con diferentes tipos de cosas, desde carne, verduras, queso y cerdo, con la inclusión de loroco.

El loroco es el ingrediente principal de la salsa de crema de loroco, que es perfecta sobre calabacín, filete de tilapia o pollo. La salsa se hace con loroco fresco, nata espesa, caldo de pollo, anacardos, ajo, zumo de limón, sal, pimienta recién molida y jalapeños al gusto.

Utilizando una receta y dejando fuera la nata espesa y el limón, se miden y mezclan los demás ingredientes, y luego se saltean en mantequilla y aceite a fuego medio. Se remueve la mezcla de vez en cuando hasta que la salsa empiece a burbujear. Entonces, se añade nata espesa y zumo de limón para espesar la salsa. Luego se deja cocer a fuego lento.

El loroco puede utilizarse como ingrediente principal de una tortilla, y también en el arroz frito. Es el más adecuado para recetas que no necesitan una larga cocción; puede saltearse, cocerse al vapor o hervirse. El loroco funciona bien en ensaladas, tamales, o incluso como cobertura para la pizza. También puede incorporarse a sopas y guisos. Combina bien con el marisco, el pollo, el calabacín y el queso.

¿Origen del Loroco? ¿Dónde conseguirlo?

El loroco es originario de la región centroamericana. Probablemente sea de El Salvador, para ser más exactos. En la región, se permite que crezca de forma silvestre, o cultivado en casa en jardines. A medida que aumenta su popularidad, se fomenta su cultivo comercial en países como Honduras y El Salvador. La planta prefiere crecer en zonas donde la temperatura oscila entre los 68 y los 90 F.

El loroco es muy popular en El Salvador, pero se está introduciendo lentamente en México y Nicaragua. Lo transportan los emigrantes y se puede encontrar fresco en estos lugares. Sin embargo, el loroco fresco no está disponible en Estados Unidos por el riesgo de enfermedades de la planta.

El loroco puede comprarse congelado, o en tarros, después de haberlo conservado mediante salmuera o encurtido. Fuera de Estados Unidos, puede comprarse fresco cuando está en temporada, que suele ser desde finales de la primavera hasta principios del otoño en Centroamérica.

¿Se puede comer loroco crudo?

Las flores y las hojas se han utilizado para hacer ensaladas o para preparar té. Se pueden utilizar como guarnición, encurtidos o vino de cowslip. El loroco no es venenoso, sólo lo son las raíces. Comerlo crudo puede ser una mejor manera de obtener su sabor y aroma.

Datos que no conoces sobre el loroco

• Para disfrutar del loroco en su máximo esplendor, se aconseja comerlo inmediatamente después de haberlo cosechado. Tiene una vida útil de sólo dos días en el frigorífico si piensas mantenerlo fresco un poco más.
• La planta Fernaldia pandurata que produce el loroco pertenece a la familia de las apocináceas.