¿A qué sabe el pulpo?

¿Te parece extraña la perspectiva de comer pulpo? No eres el único. A mucha gente también le resulta extraña. 

El pulpo es un tipo de marisco que la mayoría de la gente se muestra escéptica a probar porque no sabe cómo sabrá o si disfrutará con su sabor. A pesar de las dudas, si pruebas el pulpo bien cocinado, es posible que no quieras volver a comer ningún otro tipo de marisco.

Puede parecer que el pulpo da miedo comerlo por cómo percibimos al animal, pero en realidad es un plato habitual en muchas cocinas de todo el mundo. Es habitual en platos chinos y japoneses, pero también puedes encontrarlo en platos portugueses, mediterráneos y caribeños.

¿A qué sabe el pulpo? El pulpo sabe muy parecido al calamar. La comparación más cercana al sabor del pulpo es la carne de cerdo o de pollo blanco con ese toque del mar. El pulpo no tiene un sabor intenso; a menudo toma el sabor de otros ingredientes del plato que estás preparando. Asar el pulpo a la parrilla hace que la carne se caramelice, dándole un sabor sutilmente dulce. 

Esta criatura de ocho patas puede ser demasiado para algunas personas, pero sin duda merece la pena probarla. El gusto y el sabor no son tan extraños como el aspecto de la criatura. Si no sabes cómo cocinarlo, puedes pedirlo en restaurantes o buscar una receta en Internet y experimentar.

Beneficios nutricionales del pulpo

El pulpo tiene un alto valor nutritivo. Es bajo en grasas, rico en proteínas y aporta al organismo vitaminas y minerales que éste necesita para funcionar óptimamente. El pulpo es un tipo de alimento de los que se llaman densos en nutrientes. 

Una ración de pulpo al vapor preparado con sal de mesa aportará a tu cuerpo 30 gramos de proteínas y 163 calorías. Contiene minerales y vitaminas como calcio, zinc, selenio y vitamina B12. También contiene fósforo, magnesio, potasio y sodio. El nivel de sodio depende mucho de cómo se prepare.

El pulpo puede contribuir a la salud del corazón. El cuerpo utiliza los ácidos grasos Omega-3 para fabricar hormonas y membranas celulares que controlan la coagulación de la sangre, la tensión arterial y la inflamación. El marisco es rico en ácidos grasos Omega-3. El pulpo, al ser marisco, puede reducir el riesgo de parada cardiaca o enfermedades cardiacas relacionadas si se incorpora a la dieta.

El pulpo también puede reforzar el sistema inmunitario. Aporta al organismo la mayoría de los nutrientes necesarios para reforzar el sistema inmunitario. 

Usos culinarios del pulpo

El pulpo no es una carne que puedas comprar en la tienda o en la carnicería. Pero, si te encuentras con pulpo, ¿cómo lo utilizas en la cocina? 

Los tentáculos del pulpo son la parte más consumida. Estas extremidades deshuesadas, parecidas a la goma, ayudan al pulpo a moverse sin obstáculos por espacios reducidos. La cabeza del pulpo también puede comerse, pero no con tanta frecuencia como los tentáculos.

Antes de comerte un pulpo, tienes que asegurarte de que se retiran y eliminan sus intestinos, el saco de tinta y el aparato bucal. También tienes que tener especial cuidado en limpiar el pulpo antes de cocinarlo. Lo mejor es comprar un pulpo eviscerado y limpio. Si lo compras tú mismo, prepárate para trabajar mucho y ensuciarte las manos.

El pulpo puede comerse crudo, pero si es la primera vez que lo pruebas, es mejor que no comas platos en los que se haya utilizado pulpo crudo. El pulpo puede hervirse, cocerse al vapor, chamuscarse, asarse a la parrilla o freírse. Puedes utilizarlo en sopas, barbacoas o guisos. Incluso se puede servir con ensalada o pasta. 

El pulpo tiene un sabor sutil que combina bien con todo. Si se cocina bien, tendrá un delicioso dulzor con un toque marino.

Origen del pulpo y dónde conseguirlo

El pulpo es una criatura marina. Se clasifica como marisco y molusco. Los animales invertebrados de cuerpo blando se llaman moluscos; los caracoles y las almejas también lo son. Los caracoles y las almejas tienen conchas para protegerse de su entorno y de los depredadores, pero los pulpos no. 

El pulpo es fácilmente reconocible gracias a sus ocho tentáculos. Como mecanismo de defensa, tiene un cuerpo que cabe en cualquier grieta o hendidura, para poder huir de los depredadores.

Los tentáculos del pulpo, también conocidos como brazos del pulpo, tienen ventosas que les ayudan a desplazarse con facilidad. El pulpo es un alimento básico en los platos japoneses de sushi y también se ha introducido en la cocina griega.

El pulpo se puede conseguir en las pescaderías. Puede adquirirse congelado o fresco. Si tienes suerte, incluso puedes conseguir uno vivo. Tienes que tener cuidado de no comprar pulpos falsos, porque no es raro que los pescaderos vendan distintos tipos de pescado, afirmando que es un pulpo. A veces, los tentáculos de los calamares gigantes se disfrazan de pulpos, así que debes tener mucho cuidado.

¿Es difícil comer pulpo?

Cuando se come crudo, el pulpo puede parecer gomoso. Pero cuando está bien cocido, el pulpo suele estar tierno. Su textura puede ser algo chiclosa, similar a la de la langosta. Al principio es viscoso, pero toda esa baba desaparece cuando está bien cocido. 

El grado de masticabilidad del pulpo depende de cómo se cocine. Así pues, la textura del pulpo puede variar de masticable a fundente.

Datos que no conoces sobre el pulpo

• El pulpo congelado tiende a conservar un sabor fresco y delicado cuando se cocina. También estará más tierno.
• Hay más de 300 especies de pulpo, y todas son venenosas, así que ten cuidado al manipular uno vivo.
• Un pulpo diminuto, tan pequeño como una pelota de golf, contiene veneno suficiente para paralizar o matar a 26 hombres sanos.