¿A qué sabe la carne de alpaca?

Las alpacas son animales simpáticos y no tan pequeños. A menudo se las compara con las llamas porque se parecen mucho. Sin embargo, hay diferencias físicas entre la alpaca y la alama; esta última tiene una cara larga con orejas del tamaño de un plátano y una lana inferior. Las alpacas, en cambio, tienen caras pequeñas y romas con orejas cortas, y una lana que se considera superior.

Las alpacas ya no se quieren sólo por su pelo, sino que su carne está empezando a ganar popularidad. Las alpacas son una buena fuente de carne, y la gente está empezando a verlo. Una alpaca adulta puede producir unos 18 kilos de carne, más o menos la misma cantidad que se obtiene de un ciervo. 

¿A qué sabe la carne de alpaca? El sabor de la carne de alpaca es bastante parecido al de la carne de venado, es dulce, tierna y magra. Se considera una carne especial por su sabor a caza, pero tiene el mismo impacto de sabor que la carne de vacuno.

La carne de alpaca es un subproducto del sacrificio del rebaño, que significa matar a las especies más débiles o enfermas para ayudar a que el rebaño se fortalezca. La cría de alpacas por su carne no es rentable, las alpacas se crían principalmente por la fibra y su lana, pero la carne de alpaca es un subproducto muy sabroso que se puede disfrutar.

Beneficios nutricionales de la carne de alpaca

La carne de alpaca es nutricionalmente superior a todas las demás carnes rojas que existen. Es muy rica en proteínas de calidad y baja en grasas. La carne de alpaca tiene la mitad de grasa saturada que la misma ración de carne de vacuno. Tiene poco colesterol y el menor número de calorías que encontrarás en cualquier carne terrestre. Una ración de 100 gramos de carne de alpaca contiene unas 150 calorías, y aproximadamente un tercio de ellas proceden de la grasa.

La carne de alpaca es una opción saludable para las personas que están a dieta, ya que ayuda a que el estómago se sienta lleno y puede evitar que coman tanto como están acostumbrados a comer. También puede ayudar a perder y controlar el peso. Los bajos niveles de colesterol y grasa de la alpaca hacen que encaje muy bien en un menú dietético. También es rica en minerales que ayudan a reforzar la inmunidad y el metabolismo. 

La carne de alpaca contiene una cantidad considerable de hierro, que puede ayudar a mantener a raya la anemia. Para las personas con un número bajo de glóbulos rojos, la carne de alpaca será una gran adición a su dieta. La proteína presente en la carne de alpaca ayuda a la funcionalidad del cerebro y a su desarrollo. También ayuda a reducir el riesgo de enfermedades como el Alzheimer y la demencia.

Usos culinarios de la carne de alpaca

Aunque las alpacas no se crían por su carne, hay muchas recetas que han encontrado un uso para la carne de alpaca. Puedes probar los pimientos rellenos de alpaca, una receta que lleva carne de alpaca molida y chile. En lugares como Australia, donde la popularidad de la carne de alpaca está empezando a aumentar, la carne de alpaca suele reservarse como manjar gourmet y se comercializa desde hace años con la marca LaViande.

La carne de alpaca se puede asar en una calurosa tarde de verano como se haría con la carne de vacuno. Entre sus cortes se encuentran el lomo, la paleta, la tira, la grupa, el bistec y el lomo. Cuando la carne de alpaca se cocina a alta temperatura, se forma una costra caramelizada. La carne se sirve mejor de media a media cocción; si se deja cocer más tiempo, puede acabar demasiado seca.

La carne de alpaca también aparece en platos como el Tartare de Alpaca; el tartare de lomo de alpaca envejecido en seco durante treinta días se combina con bayas de alcaparras y ajo negro. La carne de alpaca puede encontrarse en diferentes platos y recetas, en los menús de muchos restaurantes de Australia.

La carne de alpaca se puede moler y utilizar para hacer guisos, hamburguesas, albóndigas y de cualquier otra forma en la que utilizarías carne picada de vaca o pavo. La carne de alpaca puede utilizarse en las mismas recetas en las que se utiliza carne roja, ya que puede servir como un sustituto más saludable.

¿De dónde son las alpacas?

Las alpacas son originarias de Sudamérica, es un ganado relativamente nuevo en suelo americano porque no llegaron a América hasta 1984. En Estados Unidos, las alpacas se crían principalmente por su fibra, pero muchos ganaderos se aseguran de utilizar todas las partes del animal. 

La carne de alpaca se descubrió debido al sacrificio del rebaño, pero la piel se puede convertir en cuero, y las vísceras se pueden utilizar para hacer comida para perros. Las heces pueden mezclarse con posos de café para hacer vermicompost, y la lana puede utilizarse para hacer unas cómodas mantas.

El USDA (Departamento de Agricultura de Estados Unidos) no considera a la alpaca como un animal de carne, por lo que todo lo relacionado con la carne de alpaca está controlado por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) y otras autoridades locales. Esto significa que los criadores de alpacas no pueden tener un mercado nacional de carne, y no pueden trasladar su producto a un estado que no respete el sello de inspección voluntaria. La carne de alpaca suele mezclarse con carne de vacuno o de cerdo, por lo que puede obtener el sello de la USDA y trasladarse a través de las fronteras estatales. 

Si quieres conseguir carne de alpaca, tendrás que ponerte en contacto con un criador de alpacas. La alpaca sigue considerándose carne exótica, por lo que no está reconocida por el USDA como animal de ganado y fibra.

¿La carne de alpaca sabe como el pollo?

La carne de alpaca tiene los mismos beneficios nutricionales que la carne de pollo, pero no sabe igual. La carne de alpaca sabe mucho más a carne de venado o de cordero y tiene tanto sabor como la carne de vacuno. Es más nutritiva que la carne de vacuno.

Datos que no conoces sobre la alpaca

• Las pruebas arqueológicas demuestran que las alpacas han sido domesticadas desde hace más de 6000 años, los incas no tenían ganado, todo lo que tenían eran llamas y alpacas, y las criaban por su carne y su fibra. A día de hoy, las alpacas siguen dominando los menús en Bolivia, Chile y Perú.