¿A qué sabe la escarola?

La escarola es una pequeña cabeza de lechuga de forma cilíndrica. Suele medir unos 15 cm de largo y está formada por hojas rizadas y apretadas de color amarillo pálido. El aspecto de la escarola es elegante, luce elegante y puede dar mucha vida a un plato de ensalada. Pero la escarola no sólo desempeña funciones ornamentales.

¿A qué sabe la escarola? La escarola tiene un sabor ligeramente amargo. La escarola tiene una textura crujiente que la hace perfecta para ensaladas y un aspecto refinado y elegante que puede dar un aspecto regio a su plato. La cocción de la escarola modifica ligeramente su sabor y textura. El sabor de la escarola es un gusto adquirido.

La escarola no es tan popular como otras verduras que se utilizan a diario en la cocina y las ensaladas, pero es tan versátil como ellas.

Beneficios nutricionales de la escarola

Al igual que cualquier otra verdura que puedas comer, la escarola tiene un montón de increíbles beneficios para la salud. Hace mucho bien al organismo, especialmente en las mujeres embarazadas, ya que les asegura un embarazo sano y con pocas o ninguna complicación. La escarola contiene fibra dietética, hierro, niacina, ácido pantoténico, potasio, tiamina y vitaminas A, E y K.

Además de garantizar un embarazo muy saludable, una de las cosas que mejor hace la escarola es ayudar a desintoxicar el hígado. Tanto si se come cruda como si se bebe en zumo, la escarola es una forma de desintoxicar el organismo utilizando componentes naturales. Los nutrientes de esta verdura estimulan la vesícula biliar, el órgano responsable de la secreción de bilis. La bilis ayuda a eliminar las toxinas del hígado, la acumulación de toxinas en el hígado podría resultar perjudicial para el bienestar del organismo.

Nuestra boca está llena de bacterias, tanto buenas como malas. Una mala salud bucal puede permitir la transferencia de bacterias (de las malas) de nuestra boca al cuerpo. Además de llevar a cabo una higiene bucal y dental, la endibia puede ayudar a promover la salud bucal. Puede hacerlo porque tiene propiedades antibacterianas.

A medida que envejecemos, nuestro razonamiento cognitivo y nuestra función motora empiezan a declinar y esto abre un montón de problemas. La escarola contiene antioxidantes y minerales que pueden mejorar la función cerebral incluso en las últimas etapas de la vida al fortalecer las células y los tejidos cerebrales.

La escarola ayuda a mantener alejado el deterioro de la memoria y reduce el riesgo de que enfermedades como el Alzheimer aparezcan en la vejez. La vitamina A presente en la escarola favorece la salud ocular y reduce el índice de degeneración macular. También ayuda a tratar complicaciones respiratorias agudas como el asma infantil. Previene la enfermedad de cálculos biliares, ayuda con la anorexia, equilibra los niveles de colesterol y favorece la digestión. Los beneficios nutricionales de la escarola son mágicos.

Usos culinarios de la escarola

Las endibias suelen utilizarse en ensaladas, sobre todo las de origen francés. Parece que a los cocineros les gustan por la viveza que aportan a los platos. Pero la escarola puede dar mucho más de sí que las ensaladas; se puede maridar con platos o alimentos de sabor más fuerte que las ensaladas.

Puede probar a cortar la escarola en sopas de crema. Se puede hornear, asar o estofar. Para hacer una guarnición, puede disponer de aceite de oliva y/o vinagre balsámico, condimentos y pimienta y tendrá una guarnición de cocción rápida que no parece aburrida.

Con la escarola, todo lo que necesita es una imaginación desbordante, difícilmente podría equivocarse con ella. Su sabor ligeramente amargo puede aportar contraste a platos que de otro modo se considerarían demasiado dulces. Puede cocer la escarola para reducir su sabor ligeramente amargo y sustituir la lechuga o la col en sus recetas. Añade más crujiente al plato. La escarola también se sentirá como en casa en platos salteados y actuaría como fuente de nutrientes que no tiene mucho en la sartén.

La escarola puede cocinarse a la plancha o salteada; hay muchas maneras de utilizar esta verdura en la cocina. Para que la escarola tenga el mejor sabor, hay que cosecharla a tiempo, pues de lo contrario puede volverse leñosa o demasiado si se deja demasiado tiempo.

Si quieres probarlo por ti mismo, Feasting Not Fasting tiene una divertida receta de aperitivo que utiliza pomelo, nueces y queso feta para complementar el amargor de la escarola. Todo junto forma una combinación deliciosa.

¿Dónde se cultiva la escarola? ¿Cómo se consigue?

Existen tres tipos de escarola: la escarola, la escarola belga y la escarola rizada o frisée. Se diferencian ligeramente entre sí, pero la variante más común es la escarola belga, que también se conoce como escarola roja y, como su nombre indica, se cultiva en Bélgica.

La escarola crece sobre todo en Europa y es muy popular allí. En algunos lugares se conoce como achicoria de hoja. Suele cultivarse en cuartos oscuros, lejos de la luz, para que conserve su color y su sutil sabor.

La escarola se vende tal cual y no suele estar embolsada. Si entra en una tienda, debería ser fácil reconocerla porque su forma y color son bastante característicos.

¿Cómo se conserva la escarola?

La escarola puede parecer delicada, pero es algo duradera. Si quiere conservar la escarola durante un tiempo, basta con guardarla (sin lavar) en el compartimento de verduras del frigorífico. Seguirá siendo comestible durante al menos una semana.

Datos que desconoce sobre la escarola

• El significado de escarola puede ser un poco confuso, se refiere a la parte frondosa de cualquier planta de sabor amargo de la familia de las achicorias.
• El nombre científico de la escarola es Cichorium endivia.