¿A qué sabe la sapodilla?

La sapodilla recibe muchos nombres; puede considerarse una fruta exótica en algunas partes del mundo, pero es una fruta doméstica en la India, África y Filipinas, donde se consume desde hace siglos.

El zapote, también conocido como chikoo, crece en África, América Central, el Caribe y Asia, y a menudo se confunde con una pera asiática. Si no la conoces como sapodilla o chikoo, puede que la conozcas por otros nombres como sapote, chiku, níspero o naseberry.

La sapodilla es el fruto dulce de una planta perenne que lleva el mismo nombre. La piel tiene un color bronceado amarillento que recuerda al de la pera asiática. Su pulpa es de color blanco melocotón y tiene dos grandes semillas negras que parecen pepitas de sandía de gran tamaño. Si decide probar esta fruta, ¿qué debe esperar?

¿A qué sabe el zapote? El sapodilla tiene un sabor dulce a malta con un matiz de pera. El sabor es único, y su aroma tropical es bastante prominente. El zapote tiene una textura cremosa; debe estar completamente maduro para poder experimentar su auténtico sabor.

El zapote inmaduro o parcialmente maduro tiene un sabor agrio debido a su alto nivel de taninos. Pero cuando está completamente maduro, es dulce, suave y sabe como un cruce entre pera y piña.

Beneficios nutricionales de la sapodilla

El zapote fresco y maduro contiene muchos nutrientes beneficiosos para el organismo. Es una excelente fuente de minerales como cobre, potasio, hierro y vitaminas como folato y niacina. La sapodilla contiene ácido pantoténico, un compuesto esencial para la buena salud por su enorme papel en el metabolismo.

El zapote es una fruta naturalmente rica en vitamina C. Una ración de 100 gramos de zapote aporta al organismo alrededor del 24% de la ingesta diaria recomendada (IDR) de vitamina C. Las frutas con estas propiedades pueden ayudar a reforzar la inmunidad y proteger al organismo de las enfermedades cotidianas.

La sapodilla es también una gran fuente de antioxidantes. Los antioxidantes combaten los radicales libres del organismo y protegen las células de posibles daños. También se puede obtener vitamina A comiendo zapote. Las investigaciones han demostrado que comer frutas ricas en vitamina A puede ayudar a proteger el organismo contra ciertos tipos de cáncer, como el de pulmón y el de cavidad bucal. La vitamina A también es excelente para mantener una visión sana y una piel brillante y saludable.

Esta fruta es muy calórica, como el plátano; tiene casi las mismas calorías que el boniato. Si estás vigilando tu ingesta de calorías, probablemente deberías tomar cantidades mínimas de zapote.

El zapote inmaduro contiene taninos, una de las principales razones por las que tiene un sabor agrio. Los taninos tienen propiedades astringentes y se sabe que poseen propiedades antivirales, antiparasitarias, antiinflamatorias y antibacterianas. Los taninos también tienen propiedades que los convierten en aplicaciones útiles en la medicina tradicional para detener hemorragias y antidiarreicos.

No es necesario comer zapote inmaduro para obtener estos beneficios. El zapote maduro contiene cantidades saludables de taninos. Las propiedades antiinflamatorias del tanino también lo hacen útil para afecciones como la gastritis erosiva, los trastornos intestinales irritativos y la esofagitis por reflujo.

Usos culinarios de la sapodilla

Las semillas de zapote no son comestibles; aparte de que no saben bien, son un peligro de asfixia. La pulpa es bastante calmante para la garganta cuando se come cruda. La sapodilla se puede utilizar en muchos platos y recetas, y también se puede aprovechar su aceite. Se puede pelar esta fruta, trocearla y añadirla a una receta de ensalada aderezada con hojas frescas de cilantro.

La única forma de disfrutar realmente del zapote es comerlo cuando está completamente maduro. Un zapote maduro se cae del árbol al tocarlo ligeramente. También puede reconocer el zapote maduro rascando la pelusa de la piel; si la piel es marrón y está ligeramente blanda, entonces está maduro y listo para comer.

La sapodilla se puede utilizar en helados; bata la pulpa con leche, huevos y nata para hacer helado. También puede hacer zumo de esta fruta o añadirla a su receta de batido favorita. Si no es un gran aficionado a los líquidos, puede implementar el zapote en platos dulces de postre como tarta, tarta de queso o pudin. También puede secar rodajas de zapote para utilizarlas después en los cereales.

¿Dónde crece el zapote?

La sapodilla no es estrictamente una fruta tropical; puede sobrevivir a temperaturas que oscilan entre los 26-28 F durante un corto periodo de tiempo. Probablemente es originaria de la península de Yucatán, las regiones meridionales cercanas de México y las zonas nororientales de Guatemala. La sapodilla parece un cruce entre un kiwi y una patata; tiene forma ovalada y piel de color marrón barro con pelusilla.

El árbol del zapote que da frutos de zapote puede crecer entre 20 y 50 pies; a veces, puede crecer hasta 100 pies. Esta planta se puede cultivar rápidamente desde semillero, pero tarda entre 4 y 7 años en dar fruto. Se puede cultivar en macetas o invernaderos si se dispone de poco espacio.

El zapote crece en todo el mundo, donde la temperatura no es demasiado fría para dañarlo. En Estados Unidos se cultiva en Florida, Hawai y California.

¿A qué huele la sapodilla?

El aroma del zapote recién cortado se describe mejor como amaderado, mentolado, especiado y graso/verde. El aroma del zapote seco es diferente. Tiene notas cítricas, grasas/verdes, dulces/balsámicas.

Datos que desconoce sobre el zapote

• La sapodilla se mantiene fresca en el congelador durante un mes. Para congelarla, espere a que la fruta esté madura, separe toda la pulpa de la cáscara y retire las semillas. Guárdela en un recipiente hermético o en cubiteras en el congelador. Conservará su mejor calidad hasta un mes.
• Las semillas de sapodilla son muy tóxicas; contienen saponina. Hagas lo que hagas, no las comas.