A qué saben las alcachofas

Las alcachofas son una de las verduras más versátiles, visualmente fascinantes y deliciosas. Es una planta muy popular que se utiliza en los restaurantes de Europa y Estados Unidos de América. Es el botón floral inmaduro de una planta de cardo del género Cynara. La base y la parte más interna de la hoja de la hortaliza son tiernas, suaves y seguras de consumir.

Aunque el corazón de la alcachofa es la parte más carnosa de la hortaliza, la parte central del tallo, cuando está bien cocinada, también es comestible. A diferencia de otras verduras como las espinacas y la col , las alcachofas pueden ser estresantes de preparar a veces y habría que hacer un trabajo extra para llegar al corazón carnoso.

A qué saben las alcachofas Las alcachofas tienen un sabor terroso, herbáceo, dulce y sutil que las convierte en una combinación perfecta en una gran variedad de platos. Las flores de la alcachofa tienen un sabor crujiente y suave mientras que el corazón carnoso de la hortaliza es más suave y tiene un sabor más intenso. El gusto y el sabor del corazón de la alcachofa suelen compararse con los del apio, los espárragos y las coles de Bruselas.

Mientras que las alcachofas crudas tienen una textura firme pero crujiente y un sabor amargo, al cocinarlas se suaviza la textura y se les da un sabor que combina bien con otros alimentos.

El método de cocción afectará al sabor y la textura de la hortaliza. No todas las alcachofas son comestibles, sólo las baby alcachofas se llevan bien a la cocina y a nuestra boca.

Beneficios nutricionales de las alcachofas

El corazón carnoso, la flor y los extractos de la alcachofa son muy beneficiosos y contienen una cantidad razonable de nutrientes, minerales y compuestos beneficiosos para el sistema del cuerpo humano. Un gran número de personas la utiliza desde hace años por sus potenciales propiedades medicinales.

La planta del cardo presume de ser la mejor verdura rica en antioxidantes. Es un vegetal rico en fibra con un contenido de 7 gramos que constituye el 23-28% de la ingesta diaria necesaria. Esta fibra ayuda a mantener un movimiento intestinal saludable, ayuda a mantener un nivel bajo de azúcar en la sangre, y ayuda a estar saludable y a mejorar el peso corporal.

Las alcachofas son una gran fuente de potasio, magnesio, fósforo, hierro, folato, vitamina C y vitamina K. El potasio que se obtiene del extracto de esta verdura es esencial para reducir la presión arterial diastólica y sistólica. Además, ayuda a promover las enzimas que ayudan a ensanchar los vasos sanguíneos, mejorando así el flujo de sangre a varias partes del cuerpo.

La hoja de alcachofa previene la inflamación del hígado. Ayuda a la producción de bilis, que es útil para combatir las toxinas dañinas en el hígado. También evita que el hígado sufra daños por enfermedades de hígado graso no alcohólico y favorece el crecimiento de nuevos tejidos.Además, ayuda a aliviar la hinchazón, las náuseas, el ardor de estómago y alivia el estreñimiento.

Los antioxidantes como la rutina, la quercetina, el ácido gálico y la silimarina presentes en las alcachofas tienen efectos anticancerígenos. Recientes investigaciones de laboratorio han demostrado que estos compuestos ayudan a prevenir y tratar el efecto del cáncer de piel. Además, las alcachofas contienen muchas proteínas de origen vegetal que son útiles para reducir el riesgo de enfermedades coronarias.

Usos culinarios de las alcachofas

Las alcachofas pueden hacerse comestibles hirviéndolas, guisándolas, horneándolas, cocinándolas al vapor o rellenando el corazón en las aves de corral. Las alcachofas hervidas son las más sencillas de cocinar y pierden el exquisito color verde que tienen.

Cortar la punta de la flor de la alcachofa para dejar al descubierto la parte interior y sumergirla en una olla con agua hirviendo . Déjela hervir durante unos 30 minutos y hasta que los pétalos empiecen a caer. A continuación, se puede escoger la hoja individual hervida y mojarla en salsa para realzar su sabor. Después de comer la hoja hasta el corazón carnoso, saque el colesterol que se encuentra en ella para disfrutar de la carne.

Además, freír las alcachofas en la sartén es un excelente método para cocinarlas. Este método ayuda a caramelizar el azúcar de la verdura. Para preparar este plato, eche los trozos de alcachofa con los condimentos en una sartén con aceite de oliva caliente y deje que se frían durante unos tres o cinco minutos hasta que se doren.

El sabor de la alcachofa se puede potenciar si se asa a la parrilla. Antes de ponerlas en la parrilla, corta la alcachofa por la mitad y deja que se cocine en una vaporera hasta que se ablande un poco. Esto se debe a que la verdura no se desarrolla bien con el calor seco.

Puedes pincelar la alcachofa ligeramente blanda con aceite de oliva y colocarla en la parrilla durante unos minutos hasta que tenga una marca perfecta en la parrilla. Acompaña esta alcachofa a la parrilla con alioli, salsa para mojar o cualquier tipo de salsa cremosa.

¿Dónde se cultivan las alcachofas? ¿Cómo se consiguen?

Esta hortaliza es originaria de la región mediterránea. La mayor parte del suministro mundial de alcachofa procede de Francia, Italia y España. La hortaliza, también conocida como alcachofa verde, fue introducida en Inglaterra por comerciantes holandeses en 1530, donde se cultivó en el jardín de Enrique VIII en Newhall. Su popularidad se extendió a los Estados Unidos de América en el siglo XIX, cuando los inmigrantes franceses la llevaron a California y Luisiana.

Últimamente, el 100% del suministro de corazones de alcachofa en Estados Unidos procede de granjas de California. La verdura alcanza su punto máximo sólo dos veces al año, pero la forma en conserva se encuentra en los mercados de agricultores y tiendas de comestibles durante todo el año. Antes de comprarla, asegúrese de que la alcachofa es pesada, las hojas están cerradas y no chirrían al apretarlas.

Para conseguirla, basta con pelar las duras hojas exteriores, recortar el tallo y cocinarla de la forma que se prefiera. Las alcachofas crudas pueden guardarse en el congelador para evitar que se estropeen.

¿Qué parte de la alcachofa es venenosa?

Mientras que otras partes de la hortaliza son comestibles y dulces, la parte exterior espinosa y fibrosa de la hoja no es comestible. Además, el estrangulamiento peludo del interior de la hortaliza es venenoso. El estrangulamiento es comestible y no es venenoso, pero consumirlo se considera estresante y tiene riesgo de asfixia.

Datos que no sabías sobre las alcachofas

• En Vietnam, las hojas de alcachofa se muelen y se utilizan para hacer té.
• Hasta el siglo XVI, las mujeres no podían comer alcachofas porque se creía que tenían propiedades afrodisíacas
• Si se deja crecer la flor de la alcachofa, tendría un color azul violáceo y puede medir hasta un diámetro de siete pulgadas.