¿Caduca la harina de coco?

La harina de coco, un producto culinario relativamente nuevo, no se parece a ninguna otra harina. Esto se debe al hecho de que no es, por así decirlo, una harina propiamente dicha, sino algo meramente parecido a la harina. Dado que la harina de coco puede caducar, explicaremos por qué es así y cómo evitarlo.

Como está a punto de descubrir, este sustituto de la harina es especial en varios aspectos, aunque esto conlleva la advertencia de tener que almacenarlo de forma diferente a como se almacenaría cualquier tipo de harina normal.

¿Caduca la harina de coco? Sí, la harina de coco caduca. De hecho, la harina de coco caduca antes que la harina normal. La razón por la que la harina de coco es especial reside en el proceso de su creación. En efecto, no es más que un subproducto de la elaboración de la leche de coco, por extraño que parezca. El proceso deja una cantidad considerable de pulpa de coco sin utilizar, que luego se seca y se muele hasta obtener una sustancia parecida a la harina.

Por ello, la harina de coco retiene una buena cantidad de aceite de nuez. Esto es saludable, a todos los efectos, pero también afecta a la longevidad del producto, ya que la harina de coco no suele durar tanto como la harina normal.

¿Cuánto tarda en caducar la harina de coco?

Aunque tu harina de coco esté ahora guardada en la nevera, eso no significa que su vida útil se haya puesto en pausa. A todos los efectos, el aceite de coco bien conservado y refrigerado debería mantenerse fresco entre 12 y 18 meses después de su fecha de producción.

Si almacena la harina de coco en el frigorífico, añada otros 6-8 meses a su fecha de caducidad. Si guardas la harina de coco en el congelador, puedes añadir un año más a la fecha de caducidad recomendada. No obstante, sea más prudente si el envase ya ha sido abierto.

La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, la harina de coco no debería estropearse tan rápidamente, y estas fechas son simplemente aproximaciones generalizadas para que las tengas en cuenta.

Si aún desconfías de esa bolsa de harina de coco que no puedes usar hagas lo que hagas, hay una forma de saber si la harina de coco ya se ha echado a perder.

¿Cómo saber si la harina de coco ha caducado?

Una forma fácil de saber si tu lote de harina de coco se ha echado a perder es comprobar si hay cambios en el color, olor, textura y, si se da el caso, en el sabor. Sin embargo, no te recomendamos que comas harina de coco cruda.

Algunos problemas con la harina de coco son fácilmente visibles a simple vista. Las plagas de insectos, por ejemplo, son relativamente comunes en todos los tipos de harina, y no hace falta decir que querrás tirarla inmediatamente en ese caso particular.

Sin embargo, si no hay bichos moliendo su harina, debería comprobar si se ha vuelto grumosa. No estamos hablando de un pequeño grumo aquí o allá, sino de grumos grandes y endurecidos.

Prácticamente cualquier cambio en el olor es también una mala señal con la harina de coco. La decoloración o el moho serán signos evidentes de que se ha puesto rancia, así que mantente alerta.

¿Puede enfermar la harina de coco caducada?

Como ya sabrá, las fechas de caducidad no están fijadas para algunos productos culinarios. La harina de coco es uno de ellos, y si no muestra signos de ranciedad o deterioro, lo más probable es que sea seguro utilizarla incluso meses después de su fecha de caducidad.

Naturalmente, si acabas utilizando harina de coco que se ha enmohecido, o un lote que no ha sido refrigerado y almacenado adecuadamente, puede que no estés contento con el resultado final. En el mejor de los casos, tu comida no sabrá bien.

Naturalmente, el uso deliberado de cualquier tipo de harina caducada dará lugar a una experiencia poco ideal, por decirlo suavemente. La buena noticia, sin embargo, es que es muy poco probable que esto cause problemas de salud o problemas a largo plazo.

Cómo almacenar correctamente la harina de coco

Puede que te sorprenda saber que, aunque la mayoría de los tipos de harina pueden (y deben) guardarse en despensas y/o armarios de cocina, la harina de coco requerirá un poco más de atención a largo plazo. Lo ideal es guardarla siempre en el frigorífico.

Como ya hemos establecido, la harina de coco contiene aceites de frutos secos, lo que a su vez la hace propensa al enranciamiento y la oxidación. Si no se almacena correctamente, puede volverse rancia.

En primer lugar, dado que es muy poco probable que acabes utilizando una bolsa entera de harina de coco de una sola vez, es importante que después cierres bien el envase o que guardes la harina restante en algún tipo de recipiente hermético. Recomendamos este último para una mayor facilidad de uso.

Tampoco querrá que penetre humedad en el envase. Si va a trasladar la harina a otro recipiente, asegúrese de secarla antes con un paño.

Una vez que la harina restante esté bien envasada y después de confirmar que sigue seca como la pólvora, hay que encontrar un lugar realmente oscuro y frío para almacenarla adecuadamente. Esto significa que las fuentes de calor de cualquier tipo y/o la luz solar directa son ambos un gran no-no.

Afortunadamente, la regla general es muy sencilla:

• Las pequeñas cantidades de harina de coco se conservan mejor en el frigorífico
• Las cantidades mayores de harina de coco deben guardarse en el congelador

Reflexiones finales

A estas alturas, ya dispones de todos los conocimientos necesarios para mantener tu suministro de harina de coco sano y salvo: tanto a corto como a largo plazo.

En su mayor parte, la harina de coco es uno de los ingredientes de cocina más seguros para abastecerse. No sólo debido a su longevidad fenomenal, sino también porque se puede utilizar en un número casi ridículo de recetas con un cambio mínimo en el sabor.

Debería ser obvio, sin embargo, que no puedes simplemente sustituir una cantidad de, digamos, harina de trigo por la cantidad equivalente de harina de coco. Sin embargo, ahora que sabes cómo almacenarla correctamente, tendrás tiempo de sobra para buscar recetas divertidas en las que utilizarla.