¿Cocinar la rúcula la hace menos amarga?

La rúcula es ideal para mezclar con ensaladas porque tiene muchos nutrientes. También puede complementar hamburguesas, batidos de verduras, pestos, pastas, pizzas y sopas. Pero hay una cosa que echa para atrás a mucha gente, y es su amargor.

¿La cocción de la rúcula la hace menos amarga? Sí, la cocción de la rúcula la hace menos amarga. Si la rúcula es demasiado amarga, escáldela, saltéela o añádala a una pasta o sopa. También puede marinarla con sabores complementarios para equilibrarla. Cualquiera de estas opciones ayudará a reducir el amargor y a hacerla más apetecible para más gente.

¿Por qué amarga la rúcula?

Los dos factores principales del amargor de la rúcula son:

• Cuando se cosecha
• Genética

En el caso de esta última, es como cuando algunas personas piensan que el cilantro sabe a jabón. Algunas personas están predispuestas por naturaleza a encontrar la rúcula más amarga. En el caso de la primera, cuando la rúcula crece demasiado y se cosecha tarde, se amplifica su sabor amargo y picante.

Y, al igual que a algunas personas les gusta el cilantro cuando sabe a jabón, a otras les encanta el sabor de la rúcula superamarga.

Pero si no eres de las personas a las que les gusta el amargor, o cocinas con frecuencia para gente que no lo soporta, querrás hacer todo lo posible por conseguir tu rúcula antes de que esté demasiado amarga, y cocinarla de forma que amortigüe su sabor.

¿Cuándo cosechar la rúcula?

La rúcula es fácil de mantener en un huerto doméstico porque no se muere fácilmente. Crece rápidamente y produce muchas hojas.

Sin embargo, como la rúcula también puede crecer tan rápido, las hojas más viejas tienden a albergar un sabor más amargo que el picante por el que se busca la rúcula.

A diferencia de las espinacas y la col rizada, que saben bien tanto en su forma tierna como madura, la rúcula se consume mejor joven. Una vez que la planta ha florecido, las hojas tienden a volverse muy duras y amargas.

El mejor momento para cosecharla es cuando las hojas aún son pequeñas, y lo mejor es mantenerla en un estado perpetuo de baby greens. Sin embargo, es posible utilizar hojas de rúcula más grandes, aunque probablemente no en la ensalada.

Para mantener la planta en un estado perpetuo de verdura tierna, hay que ir a menudo con unas tijeras y cortar las hojas cuando tengan unos cinco o seis centímetros de altura. Estas hojitas se pueden utilizar frescas en ensaladas y como guarnición de pizzas y sopas.

En caso de que acabes con hojas demasiado grandes y amargas, hay varias formas de prepararlas para poder seguir utilizándolas y no desperdiciarlas tirándolas.

¿Qué es el escaldado?

El escaldado tiene muchas ventajas, como desprender las pieles gruesas, conseguir texturas crujientes pero tiernas y preparar los productos para su conservación prolongada en el congelador.

El escaldado es sorprendentemente fácil y no requiere mucho tiempo ni herramientas. Se trata de hervir primero la rúcula y luego sumergirla en un baño de hielo.

Tendrá que preparar un baño de hielo en un recipiente y poner otra olla grande a hervir en el fuego. Por cada medio kilo de rúcula, debe hervir aproximadamente un litro. El agua hirviendo también debe tener una generosa ración de sal.

Una vez que el agua esté hirviendo, sumerge la rúcula durante unos 30 segundos. Retírala de la olla con una espumadera y añádelas al agua helada durante unos 2 minutos.

Una vez escaldada, la rúcula será menos amarga y podrá utilizarla para cocinar. También puede utilizarla en sus ensaladas después de escaldarla, pero la textura será un poco diferente. Lo único que hay que hacer después de escaldarla es secarla para poder utilizarla.

Complementos ideales para la rúcula

Hay muchos otros alimentos y especias que complementan a la rúcula y atenúan su amargor, independientemente de cómo se prepare.

La rúcula combina bien con limón, cebolla, ajo y beicon. También es mejor cocinarla con aceite de oliva o de coco, ya que las grasas de los aceites favorecen el sabor y ayudan a absorber mejor los nutrientes.

Los boniatos también son un buen sabor opuesto a la rúcula, sobre todo a la rúcula picante. ¡Ayudan a mitigar el sabor excesivo en un plato sabroso!

Rúcula en adobo

Independientemente del escaldado, siempre se puede marinar la rúcula en un poco de limón y aceite para suavizar el sabor amargo. El marinado hace que la rúcula se convierta en un sabor complementario en lugar de un sabor abrumador.

Sabrás que tu mezcla de verduras está lista cuando la rúcula esté un poco marchita, pero también ácida y sabrosa. Una vez marinada, se puede utilizar en pestos, salsas y pastas.

Saltear y cocer a fuego lento la rúcula

También puede saltear la rúcula sin escaldarla ni marinarla. Saltear la rúcula con cebolla y ajo es una forma ideal de mezclar los sabores y crear una sabrosa adición a la comida.

También es posible que saltear con un chorrito de miel ayude a reducir el sabor amargo.

Añadir rúcula a las salsas

Conviene cocer la rúcula antes de añadirla a las salsas, tanto por su textura como por su sabor. Pero cualquier combinación de escaldado, marinado y cocción previa preparará perfectamente la rúcula para añadirla a salsas para pasta, tanto rojas como blancas.

Añadir rúcula a las sopas

La rúcula puede añadirse fresca a las sopas, ya que perderá su amargor en el proceso de cocción. Sin embargo, si se sospecha que la rúcula es demasiado amarga, es mejor escaldarla primero antes de añadirla a las sopas.