¿Cómo crecen las piñas?

Si le gusta comer piñas, quizá se pregunte cómo crecen y cuándo están listas para comer. Son preguntas frecuentes, ya que las piñas son un misterio.

Mucha gente supone que las piñas crecen en un árbol, como muchas otras frutas, como las manzanas, los melocotones o las cerezas. Las piñas también se consideran frutas tropicales, lo que aumenta su misterio.

Se trata de un tipo de fruta que rara vez se ve crecer, por lo que mucha gente no sabe cómo crecen realmente las piñas. La mayoría de las veces sólo se ven en los supermercados cuando ya han sido recolectadas y están listas para comprar.

Si le gusta saber de dónde proceden sus alimentos y cómo se producen, quizá le interese saber cómo crecen las piñas. Sigue leyendo para saber más sobre las piñas y el proceso por el que tienen que pasar antes de estar listas para comer.

¿Cómo crecen las piñas?

Un tipo de fruta que a menudo se malinterpreta es la clásica piña, ya que mucha gente no sabe cómo crecen las piñas. Las piñas no crecen en árboles, como cabría sospechar, sino en plantas altas y frondosas, y sólo producen un fruto.

Por ello, los recolectores de piñas tienen que plantar cientos de estas plantas para obtener una cosecha. Como cada planta solo produce una piña, se necesitan muchas plantas para obtener una cosecha.

Esta planta consta de hojas gruesas y largas que se extienden desde el centro, con una piña que crece directamente en el centro. Esto es muy singular y diferente de la mayoría de los otros tipos de fruta que se pueden ver en la tienda de comestibles.

Pero los frutos no polinizados se fusionaron para crear la gran piña que acabas comprando en el supermercado. Por eso tiene ese dibujo único en el exterior de la piel escamosa.

Las piñas también requieren un entorno cálido y húmedo subtropical, ya que se consideran frutas tropicales. Por eso, no todas las zonas de Estados Unidos son buenas para cultivar piñas.

Uno de los principales productores de piñas en EE.UU. es Florida, ya que el clima es subtropical, perfecto para que las piñas crezcan y prosperen. Aunque hay otros lugares donde pueden crecer piñas, si el clima es cálido y húmedo.

Las piñas tardan de dos a tres años en crecer

Las piñas son un tipo de fruta que tarda de 2 a 3 años en crecer y madurar completamente hasta el punto de poder producir frutos. Como cualquier tipo de árbol o planta frutal, las piñas tienen que estar completamente maduras antes de producir frutos.

En general, 2 ó 3 años no es mucho tiempo para las plantas frutales. Lo normal es que los árboles frutales tarden muchos más años en producir la primera cosecha de fruta.

Una de las cosas interesantes de las piñas es que la planta sólo puede producir un número determinado de piñas antes de agotarse. Por término medio, una planta de piña sólo produce de 2 a 3 años antes de dejar de dar buenos frutos.

Esto es algo único en comparación con otros tipos de plantas frutales, ya que le confiere una vida muy corta. Por ello, los recolectores de piña deben tener una cosecha abundante para obtener la cantidad de fruta que necesitan.

También tendrán que plantar activamente más plantas de piña para asegurarse de tener siempre una cosecha cada año. Esto puede ser difícil de gestionar, lo que explica en parte por qué muy pocos huertos cultivan piñas.

Especialmente en Estados Unidos, los huertos de piñas son bastante escasos y no van a ser tan comunes como otros tipos de huertos. Eso, además del hecho de que las piñas requieren un clima subtropical para crecer adecuadamente.

Las piñas no crecen en los árboles

Uno de los malentendidos más comunes sobre las piñas es que crecen en los árboles, lo cual no es cierto. Las piñas no crecen en los árboles, sino en una planta alta que puede alcanzar una altura media de 1,5 metros.

Estas plantas suelen denominarse arbustos, pero tienen un aspecto similar al de una palmera, ya que tienen largas frondas que sobresalen. Cada planta sólo es capaz de producir una piña, por lo que es difícil tener suficientes plantas para una cosecha completa.

Una cosa única de las plantas de piña es que la piña crece erguida en el centro de la planta. Así que ni siquiera parece real, ya que parece que alguien acaba de sentar una piña en el centro de la planta.

Éstas son sólo algunas de las cosas que hacen de la piña una fruta única.

Las piñas deben madurar en el tallo

Algo que no se sabe habitualmente es que las piñas necesitan madurar en la cepa antes de ser recolectadas. Mientras que la mayoría de los tipos de fruta maduran después de haber sido envasados, las piñas sólo maduran en una cantidad muy pequeña después de haber sido retiradas de la planta.

Esto puede ser un gran problema, ya que las piñas se venden y distribuyen por todo el mundo y a menudo se recogen antes de madurar. Así que si ves una piña verde en las tiendas, es muy probable que esa piña nunca llegue a madurar lo suficiente como para ser consumida.

Por eso puede tener dificultades para conseguir una buena piña en su tienda de comestibles local. Es posible que todas estén demasiado duras y agrias, y no dulces y blandas como deberían ser si estuvieran en su punto.

Y, por desgracia, las piñas menos maduras que se ven en el supermercado nunca van a ser realmente buenas para comer. Sólo se maduran un poco, y si están completamente inmaduras, nunca van a ser buenas.

Por eso hay que saber qué buscar en una piña para elegir una que madure. Así evitarás gastar tu dinero en piñas que no tienen ninguna posibilidad de llegar a ser sabrosas.

Ligeramente blando

Una piña completamente madura debe estar ligeramente blanda al tacto y no del todo firme. Una piña inmadura estará muy dura y no cederá en absoluto si la aprietas con fuerza.

Una piña no debe estar blanda, pero debe ceder un poco al apretarla, lo que indica fácilmente si está madura. Preferiblemente, las piñas no deben recogerse hasta que tengan una ligera elasticidad.

De este modo, no se sobremaduran durante el transporte, sino que maduran lo suficiente para que se puedan comer. Por desgracia, esto no suele hacerse, ya que las piñas suelen recogerse cuando aún están duras.

Por eso, antes de elegir una piña en el supermercado, hay que exprimirla, ya que se desea una que esté ligeramente blanda.

Color amarillo claro

Las piñas deben tener un color amarillo claro a medio en toda la fruta. No deben ser de color marrón oscuro ni verde, ya que esto podría indicar que están demasiado maduras o muy poco maduras.

Busque una piña que tenga un color casi amarillo plátano por todas partes, ya que esto indica que está madura o cerca de estarlo. Incluso las piñas que se oscurecen ligeramente a medida que llegan a la parte inferior indican que la fruta está madura y es buena para comer.

Los minicosechadores recogen las piñas de las plantas cuando aún están verdes, condenando a la fruta a no madurar nunca. Por eso, en las tiendas de comestibles solo hay que buscar piñas amarillas.

Pesadez

Es posible que haya oído que las piñas pesan más cuando están maduras. Esto se debe normalmente a que se ha producido mucho azúcar en el interior de la fruta, creando una piña más pesada.

Sin embargo, hay que tener cuidado al probar esto en las tiendas de comestibles, ya que puede ser fácil coger aún una piña inmadura. Prueba piñas del mismo tamaño para ver cuál pesa más.

Algunas piñas pueden ser más pesadas simplemente porque son más grandes, así que intente probar piñas del mismo tamaño. La piña más pesada que tenga ese color amarillo plátano será con toda probabilidad una piña madura que está buena para comer.

Olor dulce

Algo que puede hacer cuando esté recogiendo fruta es olerla para ver cómo es su aroma. Se trata de un truco habitual que puedes utilizar con una gran variedad de frutas, ya que suelen adquirir un aroma dulce y afrutado si están maduras.

La misma regla se aplica a las piñas, que empiezan a desprender un fuerte aroma afrutado y azucarado cuando están maduras. Esto suele deberse a la salida de jarabe azucarado de la propia piña, que crea ese olor dulce.

Si una piña no huele a nada, esto podría indicar que está muy poco madura y no tiene suficiente azúcar creado. Esto creará una piña dura y agria que no será buena para comer.

Frondas sueltas

Cuando se prueban las piñas en la tienda, las frondas sueltas son un buen indicio de que la piña está madura. Las frondas de la parte superior se aflojan ligeramente y pueden arrancarse si la fruta está madura y lista para comer.

Si las frondas son de color verde brillante y están muy rígidas, podría indicar que la piña aún no está madura. La fruta se agarrará con más fuerza a estas frondas si aún está dura y poco desarrollada.