Cómo descongelar jamón congelado [¡4 opciones fáciles!]

La mayoría de la gente piensa en el jamón como el omnipresente plato navideño que sólo se sirve entre noviembre y diciembre y de nuevo en Semana Santa. Pero si eres listo y reservas unos cuantos jamones en tu congelador cuando están de oferta, puedes darte un delicioso festín en cualquier época del año.

Ya sea para celebrar las fiestas o como una cena más entre semana para la familia, trinchar un jamón asado es algo especial que no te puedes perder. 

Ya sea con hueso o cortado en espiral, un jamón asado siempre es un centro de mesa espectacular, sea cual sea la época del año. La mayoría de los jamones que se compran son refrigerados y no congelados, pero si eres listo y compras algunos durante la "temporada baja" para ahorrar algo de dinero para las fiestas, estás de suerte, porque los jamones se congelan y descongelan excepcionalmente bien. 

¿Cómo se descongela el jamón congelado? El jamón congelado puede descongelarse de varias formas, como metiéndolo en el frigorífico, sumergiéndolo en agua fría o descongelándolo en el microondas.

Glaseado con miel, salpicado de piña y cerezas, o simplemente asado, el jamón es siempre un complemento bienvenido en la mesa. Al igual que los pavos, los jamones son grandes trozos de carne y puede llevar un tiempo descongelarlos de forma segura y adecuada.

El jamón medio pesa unos 2,5 kg, por lo que ocupa menos espacio en tu frigorífico o fregadero (dependiendo de la opción de descongelación que elijas).

Consejos de seguridad alimentaria al descongelar jamón congelado

Como siempre, es esencial practicar protocolos seguros de manipulación de alimentos, sobre todo cuando se trata de alimentos listos para el consumo. La mayoría de los jamones están precocinados, por lo que asegurarse de que se siguen los procedimientos adecuados de manipulación de alimentos es de suma importancia.

Por ello, seguir los pasos adecuados para descongelar un jamón congelado es fundamental, teniendo en cuenta una consideración especial para mantener la temperatura correcta durante el proceso de descongelación y para evitar cualquier contaminación cruzada. 

Opciones para descongelar jamón congelado

El jamón congelado puede ser un alimento intimidante de descongelar debido a su gran tamaño. Por suerte, hay varios métodos estupendos para descongelar un jamón congelado de forma segura.

Opción nº 1 - Descongelar jamón congelado en el frigorífico (4-6 horas)

La mejor solución para descongelar un jamón congelado es simplemente meterlo un rato en el frigorífico. Asegúrate de guardar el jamón congelado en su envoltorio original, ponlo en un plato grande, cuenco o cacerola y colócalo en el estante inferior del frigorífico. En general, el tiempo de descongelación de un jamón congelado oscila entre 4 y 6 horas por kilo.

Esta opción puede ser la más larga, pero también garantiza que el jamón esté seguro y listo para cocinar cuando lo necesites si lo has preparado con antelación. Mantener el jamón en el estante inferior del frigorífico minimiza la posibilidad de contaminación cruzada. 

Opción nº 1.5 - Descongelar el jamón congelado en una nevera (4-6 horas)

Si tu jamón es demasiado grande para que quepa en el frigorífico, y has previsto tiempo suficiente para descongelarlo adecuadamente, utilizar una nevera grande es una gran segunda opción al primer método. 

Mete el jamón, aún en su envoltorio original, en una nevera grande y limpia. Llena 1/3 de la nevera con hielo para mantener una temperatura adecuada y colócala en un lugar fresco. Si tienes un termómetro de sonda, introdúcelo en el jamón para controlar cuidadosamente la temperatura a lo largo del tiempo, añadiendo más hielo si la temperatura se acerca a los 40 grados Fahrenheit. 

Opción nº 2 - Descongelar el jamón congelado sumergiéndolo en agua (30-150 minutos)

La siguiente mejor opción para descongelar un jamón congelado es sumergirlo en agua. Más rápida que la primera opción, ésta requiere un poco más de atención. Si has olvidado sacar el jamón del congelador a tiempo, descongelar el jamón congelado sumergido en agua es la siguiente mejor opción para descongelar un jamón congelado. 

Para descongelar un jamón congelado en agua fría, asegúrate de que el jamón está guardado en una bolsa hermética o en su envase original. Si la carne queda expuesta al agua, absorberá parte de ésta y quedará con una textura gomosa. 

Llena un recipiente grande con agua fría del grifo y coloca el jamón dentro. No caigas en la tentación de utilizar agua templada o caliente pensando que así el jamón se descongelará más rápido. Esto sólo calentará la parte exterior del jamón y favorecerá la proliferación de bacterias dañinas. 

Comprueba el progreso del jamón cada 30 minutos mientras refrescas el agua para mantener una temperatura segura. El tiempo necesario para terminar depende totalmente del peso del jamón, pero suele ser de unos 20-30 minutos por kilo. Ten en cuenta que no puedes volver a congelar el jamón después de descongelarlo por completo, así que asegúrate de cocinar o servir el jamón inmediatamente después de descongelarlo. 

Opción 3 - Descongelar jamón congelado en el microondas (30-40 minutos)

Aunque nunca es ideal descongelar nada en el microondas, especialmente los cortes de carne más grandes, sigue siendo una opción viable pero de último recurso para descongelar jamón congelado.

Este método depende totalmente de que el jamón quepa en el microondas, por lo que, para jamones de tamaño mediano o grande, simplemente no es posible, así que consulta las opciones 1 ó 2.

Esta puede ser la opción más rápida, pero definitivamente no es la mejor. Dado su tamaño, hay muchas posibilidades de que cocines accidentalmente la carne durante el proceso de descongelación, lo que hace que el jamón resulte poco agradable. Pero, si estás en un apuro, éste es un método viable para descongelar rápidamente un jamón congelado. 

Aunque los ajustes de descongelación y potencia varían mucho de una máquina a otra, debería tardar entre 30 y 45 minutos en descongelarse por completo. Comprueba que el jamón esté en su punto cada 5 o 10 minutos. Para asegurarte, prueba a cortar el jamón. Si el cuchillo lo atraviesa sin problemas, el jamón está suficientemente descongelado. 

Cocina el jamón inmediatamente después de descongelarlo. Esto es especialmente importante si se descongela en el microondas, ya que es muy probable que el jamón se haya cocido ligeramente durante el proceso. No puedes volver a congelar un jamón si se ha descongelado utilizando el microondas. 

Reflexiones finales

• El jamón es una opción maravillosa y deliciosa para muchas ocasiones, no sólo para las fiestas
• El jamón congelado tiene todos los beneficios del fresco, pero puedes disfrutarlo cuando quieras
• La mejor opción para descongelar un jamón congelado requiere más tiempo pero da como resultado el mejor producto final
• Si el jamón es demasiado grande para el frigorífico, descongelarlo en una nevera es una alternativa útil
• Descongelar el jamón congelado sumergiéndolo en agua es una opción mucho más rápida si tienes poco tiempo
• En caso de apuro, y si tienes un jamón lo bastante pequeño, descongelar en el microondas es una opción de último recurso