¿El arroz se considera una verdura?

El arroz es el tercer grano más consumido en el mundo. Desde la India y China hasta España y Estados Unidos, es un alimento básico que contiene altos niveles de hidratos de carbono. Es el ingrediente principal de la paella, el risotto, la jambalaya y el kedgeree, así como el popular ingrediente de acompañamiento del curry, y también un ingrediente clave del sushi japonés .

Hoy en día, comprar arroz en el supermercado puede resultar bastante alucinante. Hay tantos tipos de arroz disponibles que vienen en diferentes formas, tamaños, texturas y sabores. Los muchos tipos que vemos en las tiendas son el de grano largo, el de grano corto, el basmati, el jazmín, el Arborio y el integral. Pero también hay variedades de arroz salvaje, rojo e incluso negro.

El arroz se utiliza en diversas cocinas de todo el mundo, muchas de las cuales se han hecho populares en nuestro país y son las favoritas en nuestros hogares. El arroz es un gran alimento básico que llena y contiene un alto nivel de carbohidratos, y fibra soluble o insoluble, dependiendo de la variedad.

Pero el arroz se clasifica como verdura En general, el arroz se clasifica como grano y no como verdura. Los alimentos que entran en la categoría de granos son las semillas comestibles de las hierbas y en su mayoría vienen en una envoltura llamada "husk".

¿De qué planta procede el arroz?

Todos los tipos de arroz que comemos provienen de diferentes tipos de hierbas. Los granos de arroz son en realidad las semillas de la hierba. El grano de arroz está envuelto en una cáscara exterior conocida como cascarilla. Las cáscaras se encuentran en la parte superior de los tallos de la hierba y se cosechan cuando están maduras, entre 105 y 150 días, según la variedad.

¿Es la hierba una verdura?

Como la definición de vegetal es cualquier planta que sea comestible, la hierba podría considerarse un vegetal. Al fin y al cabo, el ganado y otros animales se la comen, ¿no? Pero eso también significaría que la fruta es una verdura, así que ¡qué confusión! Así que una definición mucho más precisa de verdura es "cualquier planta que se consuma como alimento y que no sea una fruta o semilla". Como el arroz es en realidad la semilla de la hierba, tiene, por lo tanto, una definición separada de ser un grano.

¿Qué es un grano?

Un grano es la parte comestible de una planta de la familia de las gramíneas, que es en realidad su semilla. Muchos de estos granos también se conocen como granos de cereales, por ejemplo, el trigo, la avena, el trigo sarraceno, la cebada y el mijo. Suelen denominarse hidratos de carbono amiláceos, ya que contienen altos niveles de almidón azucarado.

Muchos cereales se pueden moler para obtener harina, incluido el arroz. Con estos diferentes tipos de harina se elaboran cosas como pan, tortillas, galletas, pasteles y chapattis. Esto hace que los cereales sean un producto alimentario extremadamente útil y a menudo barato, dependiendo de las condiciones climáticas durante el cultivo.

¿Cómo se cultiva el arroz?

El arroz se cultiva en campos empapados de agua, conocidos como arrozales, o en tierras de secano aradas, que luego se riegan. El arroz es un cultivo que requiere mucha agua y no tolera las condiciones de sequía.

Por lo tanto, muchos cultivadores de países de Asia y el Sudeste Asiático aprovechan las lluvias monzónicas e inundan los campos para cultivar el arroz. La planta se propaga y luego se trasplanta a mano o a máquina en los campos inundados.

Si se trata de una zona donde el agua es más escasa, hay que preparar y nivelar bien el terreno para que las plántulas se establezcan más fácilmente y para facilitar la gestión del cultivo. De este modo se obtiene un mayor rendimiento de la cosecha y una mejor calidad del arroz. Otros métodos consisten en plantar un tipo de arroz aeróbico en camas elevadas con mantillo. Este arroz aeróbico puede soportar condiciones más áridas.

¿Cómo se compara el arroz con las verduras?

El arroz es lo que se considera un alimento básico. Esto significa que es un tipo de alimento que constituye la mayor proporción de la dieta de una población. Aunque el arroz es rico en hidratos de carbono, en realidad no contiene muchos nutrientes, mientras que las verduras sí. El arroz contiene buenos niveles de los minerales magnesio, fósforo, manganeso, selenio y hierro, además de las vitaminas B ácido fólico, tiamina y niacina.

El arroz integral todavía tiene la cáscara y, por lo tanto, contiene un poco más de nutrientes, pero también tiene un mayor nivel de fibra insoluble, lo que lo hace bueno para el intestino. El arroz blanco, en cambio, no tiene cáscara y contiene sobre todo fibra soluble, que es lo que le da su elemento de almidón. Esto significa que se digiere mucho más rápido y puede provocar un pico de azúcar en la sangre.

Las verduras, sin embargo, contienen un perfil mucho más completo de vitaminas y minerales. La col verde, por ejemplo, es uno de los alimentos más ricos en nutrientes que existen. Esto se debe a que los nutrientes están en las hojas y no en las semillas. Por eso siempre es mejor tomar una ración mayor de verduras que de arroz con la comida.

¿Se puede comer arroz crudo?

No, los humanos no deben comer arroz crudo. Supone un riesgo de intoxicación alimentaria por la bacteria Bacillus cereus. Cada año, más de 60.000 personas enferman en EE.UU. a causa del Bacillus cereus. Esta pequeña y desagradable bacteria contiene esporas que pueden incluso resistir las temperaturas de cocción. Por eso es muy importante comer el arroz poco después de cocinarlo, y una vez enfriado debe refrigerarse inmediatamente y consumirse en un plazo máximo de 48 horas.

Además, comer arroz crudo puede provocar problemas digestivos, ya que el cuerpo no es capaz de lidiar con la proteína, la lectina, que le resulta difícil de digerir. Las lectinas se denominan a veces antinutrientes, ya que pueden afectar a la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes vitales.

Las lectinas vegetales se encuentran a menudo en los cereales y existen principalmente como protección de la planta contra las plagas. Puedes reducir este riesgo aclarando el arroz antes de cocinarlo. Por lo tanto, recuerde siempre cocinar y almacenar correctamente el arroz cocido para mantenerlo a salvo.