¿Caducan o se estropean las gambas congeladas?

Las gambas suelen congelarse para que sobrevivan más tiempo y conserven su sabor, textura y color. Aunque la rapidez con que se congele afectará a la calidad, no hará (normalmente, más abajo) que se estropee más rápido.

¿Las gambas congeladas caducan o se estropean? Sí, las gambas congeladas pueden caducar o estropearse. Las gambas pueden estropearse por completo si no se utilizan con la suficiente rapidez, aunque estén congeladas. Esto es especialmente probable si se han congelado y descongelado varias veces. En la mayoría de los casos, las gambas congeladas sólo duran entre 3 y 6 meses.

Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre las gambas congeladas: cómo conservarlas, detectar las gambas en mal estado y cuándo tirarlas.

¿Cómo se estropean las gambas y con qué rapidez?

Las gambas se estropean bastante rápido después de descongelarlas. A menudo, los pescadores congelan las gambas directamente después de capturarlas para conservarlas y venderlas, lo que significa que tienen una vida útil desde el momento en que superan los 40 °F. Por lo general, esta vida útil es de unos 2 días, así que consume las gambas lo antes posible después de descongelarlas, sobre todo si las compras refrigeradas en lugar de congeladas.

Las gambas congeladas suelen durar entre tres y seis meses después de la congelación, con variaciones según la rapidez con que se limpien y congelen tras su captura. Desgraciadamente, esto es bastante difícil de determinar cuando se compra en un supermercado, ya que no suele estar marcado.

Si las gambas se dejan fuera en la "zona de peligro" (40-140 °F), se estropearán al cabo de dos horas (si no menos). Aquí es donde entran en juego la congelación y la descongelación repetidas.

Supongamos que compras una bolsa grande de gambas y la sacas del congelador para cocinar una pequeña ración. Si dejas la bolsa en la encimera mientras cocinas, comes y limpias, corres el riesgo de estropear todo el delicioso marisco.

Esto significa que, por lo general, es mejor sacar lo que necesitas poco antes de cocinar o descongelar que sacar al azar de una bolsa que está a tu lado. Así evitarás olvidarte de guardarlo y aumentarás la vida útil del resto de tus alimentos.

¿Cómo saber si las gambas se han estropeado?

Para detectar cualquier gamba estropeada, primero hay que descongelarla. Como con cualquier alimento congelado, asegúrese de tirar cualquier envase sin cerrar (hermético) y todo lo que esté congelado. Después de esto, busque (u huela) uno o más de los siguientes indicadores:

• Huélelo - Si percibes algún olor demasiado desagradable, sobre todo a amoniaco, es hora de desechar el marisco. Aunque las gambas suelen tener un olor "oceánico", como muchos tipos de marisco, no debe ser abrumador.
• Comprueba el caparazón y la carne - Si tus gambas aún tienen el caparazón, examínalas para ver si se les ha caído. Los caparazones sueltos son un signo de proliferación bacteriana y de carne potencialmente en mal estado. Si les has quitado la cabeza, busca carne rosada, otro signo de carne en mal estado. Una gamba sana tendrá la carne blanca, el caparazón firmemente adherido y será suave al tacto.
• Las gambas no deben estar viscosas . Si están húmedas, no pasa nada, pero si están viscosas, es señal de que se han procesado demasiado o se han estropeado.

El último paso, el más obvio, es comprobar la fecha de caducidad de las gambas. Si han pasado más de tres o cuatro días, es mejor tirarlas. Hay muchos factores que pueden hacer que los alimentos se estropeen, y algunos de ellos simplemente no pueden ser detectados por el ciudadano de a pie. Sé que es una putada, pero más vale prevenir que curar: las intoxicaciones alimentarias son un asco.

¿Y si pienso que he comido gambas en mal estado?

Lo primero y más importante es que sabrás rápidamente si has comido gambas en mal estado. Comer cualquier tipo de carne en mal estado, incluido el marisco, puede ser desagradable y potencialmente peligroso. Si tienes vómitos, calambres estomacales intensos, dolor abdominal o diarrea, es probable que tengas una intoxicación alimentaria. Esto se produce por comer carne (y en realidad cualquier alimento en general) que alberga virus o se ha echado a perder debido a la proliferación de bacterias nocivas.

Aunque la intoxicación alimentaria suele ser pasajera, si dura más de 48 horas o empiezas a tener fiebre, es hora de ir al médico. Como ya hemos dicho, la carne en mal estado puede albergar bacterias y virus nocivos, y puedes correr el riesgo de infectarte.

No se provoque el vómito ni intente solucionarlo por su cuenta. Escucha a tu cuerpo, bebe mucha agua y pide consejo a tu médico. No merece la pena arriesgarse a complicaciones médicas por unas gambas.

¿Cómo conservar correctamente las gambas?

Como ya hemos dicho, la vida útil de una gamba puede variar mucho en función de cómo la almacenes. Si vas a consumir gambas frescas el mismo día de su compra, consérvalas refrigeradas en el recipiente hermético en el que las compraste. Asegúrate de guardarlas lejos de otros productos (preferiblemente en su propio cajón), donde los jugos no puedan filtrarse y contaminar otros alimentos.

Si quieres conservar gambas congeladas, debes seguir otros pasos, aunque el proceso es prácticamente el mismo. Es importante guardar cualquier tipo de carne en un recipiente hermético.

Esto significa que si vienen en una bolsa que se puede volver a cerrar , no tendrás problemas, siempre que la vuelvas a cerrar bien cada vez que la abras. Sin embargo, si viene en una bolsa o un recipiente que hay que abrir, es hora de transferir las gambas restantes a un nuevo recipiente.

Es mejor envasar las gambas en exceso que ser perezoso. Los recipientes herméticos impiden que las bacterias crezcan, entren o salgan del recipiente. Así se evita la contaminación alimentaria tanto de las gambas como de otros productos cercanos , congelados o no.

Reflexiones finales

Todos los alimentos se estropean en algún momento, con algunas excepciones, como los alimentos o bebidas muy procesados o la miel (que es todo un enigma). Para saber si las gambas se han estropeado, lo mejor es comprobar la fecha de caducidad y buscar decoloraciones u olores desagradables; si no estás seguro, tíralas.

Para llevar un registro de los alimentos y del tiempo que llevan en el congelador, te recomiendo que utilices cinta adhesiva y un rotulador (o simplemente que marques la bolsa). Así sabrás cuántas veces se ha descongelado y cuándo lo has congelado. Si sigues estos pasos, ¡te asegurarás de cocinar festines de marisco deliciosos y seguros!