¿Tienen semillas las limas?

Cuando uno piensa en una lima, ve una fruta verde grande parecida a una naranja o un limón. Aunque hay variantes de limas que son pequeñas, la mayoría de las opciones disponibles comercialmente son mucho más grandes.

Dado que la lima es un cítrico, se podría pensar que siempre tienen semillas, como las demás frutas de la familia de los cítricos. Sin embargo, ten en cuenta que existen variaciones de limas, y estas variaciones difieren en varios frentes.

Entonces, ¿tienen pepitas las limas? En general, sí. Sin embargo, la mayoría de las limas disponibles para el consumo son limas persas. Las limas persas no tienen semillas.

Por lo tanto, es comprensible que pienses que una lima nunca tiene pepitas por las que has estado expuesto.

Veamos ahora las variedades de lima, la composición de sus semillas y lo que las hace tan distintas en lo que a semillas se refiere.

Las limas persas: Las limas más famosas que verá

Como ya se ha dicho, la gran mayoría de las limas que se venden para el consumo y otras aplicaciones son limas persas (Citrus latifolia). Se cree que estas limas son una especie aparte, pero fuentes han revelado que en realidad son un "híbrido natural de cidro y lima verdadera".

También conocidas como limas de Bearss o limas de Tahití, las limas persas son partenocárpicas. Esencialmente, se producen sin ninguna forma de fecundación. Por tanto, no tienen semillas.

Por otro lado, las limas verdaderas (Citrus aurantifolia) tienen semillas. Estas limas también se conocen como limas de las Indias Occidentales y limas mexicanas. Son mucho más pequeñas que las limas persas y su piel es más fina. También son menos resistentes a las enfermedades que las limas persas, por lo que se conservan menos tiempo.

La distinción de las limas persas

¿De dónde proceden las limas persas?

Normalmente, los frutos comienzan a desarrollarse cuando el polen fecunda el óvulo de la flor. En cambio, los frutos partenocárpicos, como las limas persas, se desarrollan sin fecundación. Los frutos pueden ser partenocárpicos por varias razones, como problemas con el esperma o el óvulo, problemas con la polinización o desequilibrios en los cromosomas.

Las limas persas tienen tres juegos de cromosomas en lugar de dos. Así, mientras que muchos frutos partenocárpicos se dan de forma natural, las limas persas son incapaces de reproducirse debido a esta anomalía en los cromosomas. Para paliar esta carencia, la mayoría de los agricultores recurren al proceso del injerto.

En el proceso de injerto, los agricultores extraen parte de un árbol sin semillas y la colocan en otro distinto.

El proceso de injerto permite a los agricultores clonar el árbol original para producir más limas sin semillas. Los agricultores también han utilizado el injerto para reparar árboles dañados. Sin embargo, desde el punto de vista de la producción, el injerto es la clave que permite a los agricultores producir y vender limas sin semilla a una escala más comercial.

Ésta es la razón más importante por la que la mayoría de las limas que se ven en los mercados no tienen semillas. Curiosamente, otros miembros de la familia de los cítricos tampoco tienen semillas. Por ejemplo, algunos limones tampoco tienen semillas. Es posible encontrar una semilla ocasional en un limón "sin semillas" debido a la polinización cruzada, pero muchos limones vienen sin semillas.

Sin embargo, los limones sin semillas son más raros que los que las tienen, justo lo contrario que las limas.

Tipos famosos de limas: ¿Tienen semillas?

Ya conocemos las limas persas y las mexicanas por la composición de sus semillas. Sin embargo, existen otros tipos de limas. He aquí un breve resumen de algunas de ellas:

Limas Kaffir

La lima kaffir (Citrus hystrix) es un tipo de lima especialmente famoso en el continente asiático. Tiene un color verde lima y una piel notablemente abultada. Como muchos tipos de limas, éstas se vuelven algo amarillas cuando empiezan a madurar. Sin embargo, las limas suelen ser ácidas, y su zumo tiene un sabor demasiado ácido. Por eso, cocinar con limas kaffir no es una buena opción.

Las limas kaffir también tienen poca cantidad de zumo, sobre todo en comparación con las limas persas o mexicanas. Estas limas tienen semillas, que se utilizan para cultivar más.

Limas filipinas

La lima filipina (Citrus macrocarpa) es un tipo híbrido de lima. La pulpa es de color naranja y, como su nombre indica, este tipo de lima crece sobre todo en Filipinas y otras partes del sur de Asia. En algunos países, la lima filipina recibe el nombre de calamondín.

Las limas filipinas se utilizan en algunos platos locales, ya que tienen un zumo considerable. Además de su valor alimentario, algunas de estas limas también sirven para decorar platos. Las limas filipinas también tienen semillas, y cada fruto viene con entre ocho y doce semillas individuales.

Limas

La lima dedo (Microcitrus australasica) es quizá el tipo de lima más inusual. También conocida como lima caviar o lima australiana, su fruto tiene una forma muy diferente a la de otros tipos de limas. Es de forma cilíndrica, con un marco alargado y un pecíolo irregular y rugoso. También tiene un ápice en un extremo.

La pulpa de una lima finger lime parece pequeñas perlas de caviar en lugar del habitual saco de zumo oblongo que tienen la mayoría de los cítricos. El zumo es ácido, aunque tiene un regusto refrescante.

Tenga en cuenta que la lima china no tiene pepitas. Aunque existe en diferentes variedades de color, no tiene semillas.

Limas sanguinas

La lima sanguina es una amalgama del dedo rojo y la "mandarina de Ellendale" (a su vez, un cruce de la naranja y la mandarina). También es un tipo inusual de lima, gracias en parte a su sabor dulce y su color rojo.

En comparación con los muchos tipos tradicionales de limas, las limas sanguinas son relativamente pequeñas. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las limas tradicionales, se puede comer la piel de la lima sanguina junto con su pulpa.

La lima sanguina también tiene semillas.

Limas de Rangpur

La lima Rangpur (Citrus jambhiri Lush) es un cruce entre la mandarina y otro cidro. En algunos textos, puede verse como una clase de la lima mandarina india. Aunque la lima Rangpur parece una naranja diminuta, tiene un sabor ácido muy parecido al de una lima tradicional.

Las limas Rangpur se utilizan principalmente para hacer mermelada. Las limas también tienen semillas.

¿Se pueden comer semillas de lima?

Como muchos sabemos, las limas son uno de los ingredientes más versátiles cuando se está en la cocina. Puedes preparar una deliciosa limonada, añadir unos limones al agua o al té helado, o incluso utilizar una lima como parte de un plato principal.

Las limas son excelentes cítricos, por lo que constituyen una fuente ideal de vitamina C. También aportan fuertes propiedades cicatrizantes y antioxidantes.

Ahora bien, como las semillas de lima son pequeñas, puede ser un reto evitar tragarse una o dos de vez en cuando. Frutas como las cerezas, las manzanas y las nectarinas tienen frutos que pueden ser bastante venenosos si los consumes en cantidades suficientemente grandes. Por ejemplo, las semillas de las manzanas contienen cianuro, una sustancia letal para el ser humano. ¿Y qué pasa con las limas?

Para disipar cualquier temor, no sufrirás ningún efecto al comer semillas de lima. No son de la misma familia que las frutas antes mencionadas, por lo que sus semillas no se consideran peligrosas. Sin embargo, ten en cuenta que la digestión de las semillas de lima podría ser problemática para las personas con trastornos digestivos como la diverticulitis y el síndrome del intestino irritable.

Las semillas de lima tampoco son venenosas ni peligrosas para los animales domésticos, aunque, al igual que los humanos, tu mascota podría mostrar alguna reacción si tiene algún problema digestivo.

Reflexiones finales

• Hay variaciones de limas que tienen semillas.
• Las limas persas son, con diferencia, las más comercializadas. Estas limas no tienen semillas porque se hacen sin fertilizar.
• Las semillas de lima no son peligrosas para el consumo, aunque pueden causar algunos problemas a las personas con trastornos digestivos.