¿Los caramelos de maíz caducan o se echan a perder?

De todos los dulces que llenan las estanterías de los supermercados en octubre, uno de los icónicos de Halloween es el maíz de caramelo. Hechos de azúcar puro, estos divertidos y coloridos dulces son los favoritos de los que piden caramelos, pero ¿qué ocurre cuando terminan las fiestas de Halloween y, meses después, te has quedado con más caramelos de los que querías comer?

¿Caducan los caramelos de maíz? Aunque no suponen ningún peligro para la salud si se comen pasada la fecha sugerida, los caramelos de maíz pueden caducar y saber un poco rancios. Dado que están hechos principalmente de miel, azúcar y jarabe de maíz, si se exponen a la humedad o se mojan, el núcleo de caramelo puede convertirse en un amasijo viscoso y pegajoso que no resulta muy apetecible de consumir.

En este artículo, abordaremos sus principales preocupaciones sobre cómo hacer frente a esos restos de bolsas de caramelos de maíz - o tal vez incluso los que encontró flotando en la despensa desde el pasado Halloween.

¿Cuánto durarán los caramelos?

En general, una bolsa de caramelos de maíz sin abrir se mantiene fresca entre nueve meses y un año. Solo tienes que asegurarte de que la bolsa se ha mantenido hermética y, sobre todo, de que no ha entrado humedad ni agua, porque entonces te quedarás con un desagradable exudado de color amarillo, blanco y naranja.

Si tienes una bolsa abierta o caramelos de maíz sueltos en un plato festivo, esos trozos de caramelo se mantendrán en buen estado entre tres y seis meses antes de endurecerse ligeramente o ponerse un poco rancios.

¿Cómo debe conservarse el maíz dulce?

Los caramelos de maíz pueden conservarse de varias maneras. Después de abrir una bolsa, puede colocarla en un recipiente o bolsa hermética y guardarla en la despensa de seis a ocho meses a temperatura ambiente. Ten en cuenta que si entra humedad, puedes tener problemas de humedad que pueden hacer que el maíz de caramelo sude o esté mohoso, por lo que debes tirarlo.

En caso de que la despensa no sea una opción debido a los climas cálidos y húmedos, también puedes guardar los caramelos de maíz en el frigorífico o en el congelador. En el frigorífico, los caramelos de maíz también duran entre seis y ocho meses. En el congelador, pueden conservarse hasta un año.

¿Se pueden comer caramelos caducados?

Los caramelos de maíz caducados no suponen ningún riesgo para la salud y pueden consumirse después de la fecha de caducidad. Los ingredientes principales, la miel y el azúcar, no se estropean, aunque pueden cambiar de textura al cabo de un tiempo y hacer que el caramelo sea más chicloso y sepa un poco rancio.

En general, el maíz de caramelo tiene una increíble longevidad comestible que puede hacer que te preguntes si las tiendas simplemente esconden las bolsas no vendidas de este año para ponerlas en el estante para el próximo año.

¿Cuándo no se debe comer caramelo?

Los caramelos de maíz que han estado expuestos a grandes cantidades de humedad no van a ser los caramelos más consumibles. Debido a la naturaleza de los ingredientes principales, cuando el maíz de caramelo se moja o empapa, puede fundirse en un conglomerado poco apetecible e inadecuado para el consumo.

Además, esa humedad puede introducir la posibilidad de crecimiento de moho que puede enfermarte si lo consumes, así que lo mejor es tirar cualquier caramelo de maíz que pueda haber estado expuesto a un exceso de humedad.

Como ocurre con la mayoría de los alimentos, sobre todo los muy procesados, si abre una bolsa de caramelos de maíz y el color le parece raro -no es el amarillo, blanco o naranja brillante que esperaba- o el aroma celestial de ese brebaje de miel y azúcar le parece un poco raro, probablemente sea buena idea probar otra bolsa. Las anomalías en el aspecto y el olor pueden indicar a veces la presencia de bacterias no deseadas.

¿Por qué dura tanto el caramelo?

El caramelo de maíz es una golosina sencilla hecha con una combinación de edulcorantes, aceites y colorantes. Los dos edulcorantes principales son el azúcar y la miel, ambos con una vida útil increíblemente larga. El azúcar y la miel pueden utilizarse indefinidamente siempre que se conserven adecuadamente. De hecho, algunos arqueólogos han encontrado miel de miles de años de antigüedad perfectamente conservada ¡como para consumirla hoy!

Los caramelos de maíz también contienen una cantidad adecuada de sal, que actúa como conservante y ayuda a mantener su sabor fresco durante mucho más tiempo que el que dura la temporada de Halloween. Podrías seguir comiendo maíz de caramelo el día de San Valentín y sabría igual de fresco que si hubieras abierto una bolsa en octubre.

¿Pueden quedarse fuera los caramelos de maíz?

Debido a la naturaleza de su composición y a la laca cerosa de azúcar de confitería que recubre el exterior, el maíz de caramelo puede conservarse sin sellar y al aire libre de tres a seis meses.

Si empiezas a decorar Halloween tan pronto como los caramelos lleguen a las tiendas en agosto o septiembre, podrás respirar tranquilo sabiendo que la estética disposición de los caramelos en tu plato favorito de Halloween seguirá siendo comestible cuando llegue la espeluznante fiesta.

Asegúrate de guardar bien tu plato de maíz de caramelo en una zona bastante fresca y seca, porque si se expone a demasiada humedad, puede que te quede una masa viscosa gigante de lo que solía ser una golosina navideña comestible.

Reflexiones finales

Los caramelos de maíz son un símbolo clásico de esa espeluznante época del año en la que brujas y fantasmas recorren libremente las calles en busca de deliciosos dulces y golosinas. Mucho después de colgar los disfraces y quitar las telarañas falsas, esos deliciosos triangulitos naranjas, blancos y amarillos pueden seguir dando vueltas por la casa.

Tenga la seguridad de que puede comerlos sin ningún perjuicio para su salud, aparte de la honestidad brutal que puedan mostrar los números de la báscula del baño. Sólo recuerda comprobar que no hayan estado expuestos a un exceso de humedad y que no tengan un aspecto u olor extraños.

Y cuando todo el mundo haya empezado a chupar bastones de caramelo y a masticar galletas navideñas, tú podrás sacar esa bolsa sin abrir de caramelos de maíz de dos meses antes y saborear esos brebajes azucarados como si aún estuviéramos en octubre.