Los plátanos tienen semillas (¡La verdad "oculta"!)

¿Sabía que el ser humano medio consume más de 25 libras de plátanos al año?

Los plátanos son una golosina sana y deliciosa que debemos pelar para comer. Pero, ¿te has preguntado alguna vez por qué se clasifican como fruta? Los plátanos se clasifican como fruta porque tienen semillas de la planta de la que crecen. Es posible que nunca hayas asociado las semillas con un plátano, ¡pero de hecho las tienen!

Las semillas de los plátanos no son muy grandes y parecen estar casi escondidas. Esto no siempre ha sido así. El ser humano ha influido mucho en la cría del plátano y, como consecuencia, ha contribuido a su "nuevo" aspecto y sabor.

¿Tienen semillas los plátanos? Sí, los plátanos tienen semillas. Sin embargo, los plátanos comerciales modernos son genéticamente mejorados y no se cultivan a partir de semillas. Las semillas se pueden ver pero no contribuyen a la reproducción del plátano. Los plátanos silvestres tendrían semillas más grandes y visibles y podrían ayudar al crecimiento de una nueva planta de plátano, si es producida por la planta madre.

Por qué los plátanos comerciales no tienen semillas

Aunque los plátanos tienen semillas, el proceso de modificación genética llevado a cabo por los humanos ha creado una fruta que ha hecho de las semillas casi una idea de último momento. Estos plátanos casi nunca tienen semillas grandes. ¿Por qué?

Tras descubrir mutaciones en las que las plantas eran incapaces de producir semillas, los agricultores tomaron los esquejes de esas plantas para darse cuenta de que las semillas no eran necesarias para cultivar plátanos. Los plátanos cultivados comercialmente se han cultivado específicamente para el consumo, por lo que tiene sentido evitar las semillas.

La ciencia que hay detrás de los plátanos sin semillas tiene que ver con su desequilibrio cromosómico. El plátano actual es triploide, es decir, tiene tres juegos de cromosomas. En lugar de tener un solo juego de cromosomas de cada progenitor, el plátano recibe un juego de cromosomas de una planta progenitora y dos juegos de cromosomas de la otra planta progenitora.

Los plátanos se propagan asexualmente. Conocido como un proceso llamado partenocarpia, el desarrollo de los plátanos sin fertilización crea una fruta que carece de semillas.

Los plátanos "sin semillas" también tienen muchas ventajas. Los plátanos comerciales, los que se compran en el supermercado, son más sabrosos y dulces. Además, la ausencia de semillas o semillas pequeñas permite un consumo más fácil y una mejor experiencia con los humanos. Este descubrimiento ha hecho que los plátanos tengan una vida útil más larga.

Aunque todavía se pueden ver algunas semillas al cortar por la mitad un plátano comercial, su función está prácticamente obsoleta. En este punto del ciclo de vida de un plátano, su propósito principal es tener un aspecto estéticamente agradable para el consumo humano y no reproducirse.

¿Tienen semillas los plátanos silvestres?

No es fácil encontrar plátanos silvestres comestibles. Suelen encontrarse en zonas remotas del mundo, como selvas o valles. Si por casualidad localizas una planta de plátano silvestre, te maravillará su belleza. Las plantas de plátano silvestre tienen hojas más gruesas que se estiran hacia arriba de manera uniforme. Además, el tronco de la planta es más fuerte y grueso que el de los plátanos comerciales.

Sí, los plátanos silvestres se consideran una fruta y tienen semillas. En comparación con los plátanos comerciales, estos plátanos tienen semillas más grandes y pueden parecer bastante diferentes a los plátanos normales que compramos y consumimos en la tienda.

Tienen semillas más grandes que pueden no ser tan apetitosas en comparación con los plátanos de todos los días a los que todos estamos acostumbrados. En algunos casos, estos plátanos tienen más semillas que los plátanos comestibles.

Como se ve en la foto de abajo, ¡plátanos silvestres con semillas tan grandes como guisantes!

Sin embargo, estas plantas silvestres de plátano son realmente importantes porque pueden reproducirse a partir de su planta madre de plátano. En otras palabras, estas semillas de plátano pueden utilizarse para crecer y reproducirse.

Estos plátanos suelen encontrarse cerca de regiones boscosas de todo el mundo. Dado el hábitat natural de algunas de estas regiones, tienden a crecer con formas y tamaños oscuros. Además, la cáscara de estos plátanos no tiene el mismo brillo al que todos estamos típicamente acostumbrados.

¿Se pueden comer semillas de plátano?

En el improbable caso de que te tropieces con un plátano con semillas, puede que tengas curiosidad por saber si es seguro digerirlas. Sí, puedes comer las semillas del plátano. Las semillas de plátano, tanto maduras como inmaduras, no son venenosas. Sin embargo, los plátanos silvestres se consideran casi incomestibles cuando producen una miríada de semillas duras del tamaño de un guisante. Aunque todavía se pueden comer sin peligro, es casi imposible y no merece la pena.

Los plátanos silvestres con semillas grandes suelen ser más pequeños y lo más probable es que tengan más semillas que pulpa comestible. Los plátanos con semillas suelen considerarse incomestibles porque son muy difíciles de masticar y tragar.

El otro problema de consumir plátanos con semillas es que éstas ocupan demasiado espacio dentro del plátano, lo que puede dificultar el consumo de la pulpa.

¿Se pueden comer plátanos silvestres?

Sí, se pueden comer plátanos silvestres. Dependiendo de la variedad y la ubicación de los plátanos silvestres, algunos pueden ser bastante deliciosos de comer y casi no tienen semillas.

La idea errónea de que todos los plátanos silvestres tienen semillas no es cierta.

Una variedad popular de plátanos silvestres se encuentra en Costa Rica, donde se consideran "plátanos bebé". Estos plátanos maduran rápido y saben absolutamente deliciosos. Incluso de niño, no me lo pensaba dos veces cuando comía estos maravillosos manjares silvestres.

Los plátanos baby, también conocidos como "Lady Fingers", son mucho más cremosos y dulces que los plátanos típicos. La mayoría de las veces, cuando vea plátanos baby, se fijará en su luminoso color amarillo. Los puntos más pequeños o pecas son señal de que los plátanos baby están maduros y listos para comer.

Sin embargo, a veces la variedad puede ser comestible, pero aun así no deberías comerte el plátano si la planta ha estado expuesta a pesticidas, pájaros o insectos. No vale la pena correr el riesgo de consumir bacterias dañinas de una planta desconocida. Se recomienda probar algunos de los pl átanos hacia la parte superior de la planta antes de considerar consumirlos.

Las semillas de los plátanos no suelen notarse al consumir la fruta. Sin embargo, guardar los plátanos en el frigorífico puede repercutir negativamente en su calidad general.

Reflexiones finales

Los plátanos modernos cultivados comercialmente han sido modificados genéticamente para impedir el crecimiento de las semillas.

• Los plátanos comerciales son los más comunes que consumimos y suelen ser la única opción disponible en el supermercado local.
• Los plátanos silvestres sí tienen semillas y, si se producen a partir de la planta madre, las semillas pueden dar lugar a la reproducción.
• Las semillas de los plátanos se pueden comer, sobre todo teniendo en cuenta las pequeñas semillas que se encuentran en los plátanos comerciales. Los plátanos silvestres tienen semillas más grandes y no merece la pena consumirlos.

El hecho de que se encuentren semillas en los plátanos silvestres no significa que todos los plátanos silvestres tengan semillas. Dependiendo de la variedad y el origen se puede determinar en gran medida si ese tipo de plátano puede ser consumido por el ser humano.