¿Por qué es tan caro el fletán?

Si a usted, como a muchas personas, le encanta el sabor del fletán, quizá se pregunte por qué este pescado es tan caro. ¿Qué justifica el precio del fletán y se puede conseguir más barato en cualquier sitio?

Por qué es tan caro el fletán El fletán es caro porque la especie está en peligro de extinción. Este tipo de pez no se reproduce hasta que tiene más de diez años, y como puede alcanzar un buen tamaño para comer cuando sólo tiene unos dos, es muy común que no se reproduzca ni una sola vez antes de ser sacado del agua. Muchos países han prohibido su pesca.

¿Por qué el fletán está en peligro de extinción?

Hay dos razones principales para el descenso masivo de esta especie: su popularidad como alimento y su lentitud para reproducirse. La combinación de estos factores ha ejercido una gran presión sobre la especie y su supervivencia está en entredicho.

En primer lugar, veamos el problema de su popularidad.

El fletán es una especie alimenticia muy popular, en parte porque se sabe que es caro, lo que -en un círculo vicioso- hace que tenga una gran demanda en restaurantes y tiendas caras . El pescado también es muy solicitado para cenas caras, ya que se considera una opción de lujo.

Además, el pescado puede proporcionar cuatro grandes filetes, lo que significa que da un excelente rendimiento por la captura de un solo pez, y esto significa que es probable que más pescadores vayan tras él.

Además, el fletán nada a gran profundidad, lo que hace que la captura de uno sea un proceso más complicado. Pueden llegar a ser enormes, y son los peces planos más grandes del mundo, pero no se cultivan, por lo que no hay alternativas baratas que permitan criar el pez y comercializarlo a un precio más bajo (a diferencia de peces como el salmón).

También se dice que el fletán tiene un excelente sabor y una carne agradable, delicada pero firme. Tiene un sabor suave y algo dulce, lo que significa que se puede combinar con casi cualquier otro sabor, y es muy versátil.

Esto aumenta su popularidad, y unido a las estrictas normas de pesca de muchos países y a las cuotas que se permiten cubrir, ha hecho que su precio suba extraordinariamente en los últimos años. En muchos lugares, es imposible comprar fletán barato.

Además, el fletán crece rápidamente, y puede alcanzar un buen tamaño de unas doce pulgadas cuando sólo tiene dos años.Esto significa que no hay ningún incentivo para devolver a los jóvenes como ocurriría con una especie que creciera menos rápidamente. El pescado que se ha capturado, mientras es joven, ofrece mucha carne y alcanzará un excelente precio.

Cuanto más raro es el pez, mayor es su demanda, porque se considera inusual y valioso. Lamentablemente, esto dificulta los esfuerzos para proteger el pez y frenar la pesca.

¿Y el problema de la cría?

Como los peces no se reproducen hasta los diez años, la pesca de la mayoría de ellos antes de esa edad ha sido desastrosa para su número. Muy pocos llegan a la edad de reproducción antes de ser capturados, a pesar de los esfuerzos por cambiar esta situación. ¡Diez años es mucho tiempo!

Lamentablemente, también es muy difícil de medir. Un pescador que saca el pez del agua no puede saber fácilmente si ha alcanzado la madurez sexual y, por lo tanto, no puede tomar una decisión informada sobre si debe devolverlo y permitir que se reproduzca.

La extrema lentitud en alcanzar la madurez sexual, unida a la demanda de este pez, ha hecho que se reduzca su número, lo que a su vez ha llevado a que las cuotas y las regulaciones hayan hecho subir los precios. Este aumento del precio ha impulsado aún más la demanda, y ha aumentado el número de pescadores deseosos de capturarlos.

Probablemente pasará mucho tiempo, si es que llega, antes de que el fletán recupere su número en el mar. Ni siquiera los controles estrictos son suficientes para ver recuperaciones notables, y la presión tanto de sus tácticas evolutivas de cría como de nuestro gusto por el pescado caro sigue siendo constante.

¿Cuánto cuesta el fletán?

Variará en función de dónde vivas y del mercado actual, pero en general, el fletán puede costar entre 20 y 65 dólares por libra. Los precios han experimentado un pequeño descenso en algunas zonas, ya que el gasto ha hecho bajar la demanda, pero en otras zonas, los gastos de envío y los problemas de transporte han hecho subir la demanda y los precios.

La posibilidad de conseguir fletán a nivel local dependerá de dónde se encuentre y de lo que esté dispuesto a pagar por él. Muchas tiendas de comestibles aún lo tienen en stock, pero un club de compras puede ser una mejor opción si desea conseguir fletán a bajo precio. Sin embargo, hay gastos mínimos asociados, por lo que necesitarás un congelador grande.

Si vives cerca del mar, puedes comprar fletán fresco y comparativamente más barato, sobre todo porque hay muchos menos gastos de transporte asociados.

¿Qué tamaño alcanza el fletán?

Estos peces pueden llegar a ser absolutamente enormes, y se cree que pueden alcanzar más de cuatro metros de longitud. El más pesado capturado fue de 418 libras, y el más grande capturado desde una orilla fue de 153 libras.

Es poco probable que hoy en día muchos fletanes alcancen tales tamaños, debido a la presión pesquera. Estos peces también tienen muchos depredadores naturales que se los comerán con gusto mientras sean pequeños, y a menos que se les dé más tiempo para reproducirse, no podrán recuperarse.

¿Hay que comer fletán?

Cada persona debe tomar sus propias decisiones sobre lo que consume y lo que hace para proteger la vida en este planeta, pero merece la pena ser consciente de la situación de vulnerabilidad del fletán para poder tomar una decisión informada al respecto.

Cada vez más personas se inclinan por estilos de vida vegetarianos y veganos, y los problemas asociados a la pesca del fletán pueden ser suficientes para disuadirte de comerlo, pero ésta es una elección que sólo tú puedes hacer.

Reflexiones finales

El fletán es caro porque es escaso, en parte debido al reducido número de peces y en parte a las restricciones de pesca. Esto ha hecho subir los precios y, como desafortunado subproducto, ha hecho que el pescado sea más deseable en muchos lugares.