¿Se puede meter arroz caliente en la nevera?

Si le gusta la higiene alimentaria y asegurarse de que todo lo que come es seguro, quizá se pregunte si es correcto meter arroz caliente en la nevera. Mucha gente sabe que el arroz debe mantenerse lo más frío posible durante el mayor tiempo posible, y no dejarlo a temperatura ambiente más tiempo del necesario.

¿Se puede meter arroz caliente en la nevera? No debe meter arroz caliente en el frigorífico, ya que aumentará la temperatura del mismo, lo que podría poner en peligro la seguridad de otros alimentos. Aunque bajará la temperatura del arroz, es posible que lo haga muy lentamente y creará mucha condensación en el interior del frigorífico.

¿Por qué hay que conservar el arroz en frío?

El arroz es un alimento que hay que conservar en frío una vez cocinado, porque puede empezar a albergar una bacteria especialmente desagradable llamada Bacillus cereus. Esto puede hacer que enfermes de intoxicación alimentaria, y puede tener efectos muy rápidos.

Esta bacteria crece mucho más rápido cuando el arroz cocido se mantiene a temperatura ambiente.

Estas esporas pueden estar ya presentes en el arroz cuando está seco y crudo, pero permanecen latentes hasta que el arroz se moja. En cuanto se moja para cocinarlo, las esporas se activan. Se trata de esporas resistentes al calor, y el proceso de cocción no las mata.

Eso significa que tienes que consumir el arroz rápidamente y mantenerlo frío para frenar la propagación de la bacteria antes de que alcance niveles peligrosos. Si no guardas el arroz cocido en el frigorífico, la bacteria se propagará mucho más deprisa y podrías ponerte muy enfermo por comerlo.

También puede congelar el arroz en lugar de refrigerarlo, si le resulta más cómodo; cualquiera de las dos opciones evitará o ralentizará la propagación de la bacteria hasta que vuelva a calentar el arroz.

¿Por qué no se puede poner arroz caliente en la nevera?

No se puede meter arroz caliente en el frigorífico porque lo calienta demasiado y puede hacer que otros alimentos se comporten de forma inesperada. Por ejemplo, si pones arroz caliente cerca de carne, se calentará la carne y puede que no sea seguro comerla.

El arroz caliente también puede afectar a otros alimentos, como los productos lácteos, las ensaladas e incluso las verduras. La función del frigorífico es mantener el frío; si se mete arroz caliente en el frigorífico, se calentará.

Siempre hay que dejar que el arroz se enfríe antes de meterlo en el frigorífico, pero eso puede acarrear otro problema: ¿qué ocurre si el arroz no parece enfriarse lo bastante rápido? Cuanto más tiempo pase fuera y se mantenga caliente, más se propagarán las bacterias, así que ¿cómo puedes reducir el tiempo de reposo en la encimera sin poner en peligro tu frigorífico?

¿Qué hacer para enfriar rápidamente el arroz?

Existen varios métodos para enfriar el arroz rápidamente. El primero consiste en poner el arroz en un cuenco y sumergirlo en agua helada. El hielo extraerá el calor del bol y ayudará a que el arroz se enfríe.

Esta es una buena opción, pero sólo funcionará con una cantidad media de arroz. Si intentas hacerlo con mucho arroz, quedará demasiado calor atrapado en el centro.

Otra opción es extender el arroz en una bandeja o tabla. Cuando los granos de arroz están extendidos, el calor se disipa rápidamente porque no queda atrapado, y el arroz debería enfriarse rápidamente. Sin embargo, esto puede no ser práctico para grandes cantidades de arroz.

Una última opción es poner el arroz en un colador o tamiz. Enjuáguelo con agua fría hasta que la temperatura del arroz haya bajado y se pueda refrigerar. Asegúrate de escurrirlo bien antes de meterlo en la nevera.

¿Cuánto dura el arroz en el frigorífico?

El arroz puede conservarse en el frigorífico hasta cuatro días, siempre que se refrigere rápidamente. Si se deja fuera más de cuatro horas en cualquier momento, debe desecharlo.

Cuanto antes consiga meter el arroz en el frigorífico, más durará. Si el arroz se deja reposar durante una hora antes de meterlo en el frigorífico, probablemente no durará tanto como si se refrigera inmediatamente.

Es posible que no pueda saber si el arroz se ha echado a perder; las bacterias pueden propagarse sin signos visibles. En caso de duda, es mejor tirar el arroz que arriesgarse a comerlo.

¿Qué ocurre si se deja enfriar el arroz en la encimera?

Si sólo se deja una pequeña cantidad de arroz fuera y se enfría en media hora más o menos, no debería pasar nada. Sin embargo, una gran cantidad de arroz tardará demasiado en enfriarse si simplemente se deja sobre la encimera, porque aislará el calor en el núcleo del arroz y lo mantendrá caliente durante demasiado tiempo para que sea seguro.

Si te has dejado arroz fuera accidentalmente, debes tirarlo para evitar el riesgo de intoxicación alimentaria. Puedes intentar inspeccionar el arroz en busca de signos visibles de que se ha estropeado, como moho, viscosidad o un olor raro, pero a menudo no podrás saber si las bacterias se han extendido demasiado y el arroz no es seguro para comer.

Métodos alternativos para enfriar rápidamente el arroz

A la hora de enfriar el arroz sobrante, existen varios métodos para garantizar su consumo. Algunos métodos alternativos para enfriar rápidamente el arroz son:

• Dividir el arroz en porciones más pequeñas y extenderlas en una bandeja de horno.
• Colocar el arroz en un recipiente poco profundo y refrigerarlo o congelarlo.
• Utilizar un baño de hielo para enfriar el arroz rápidamente. Basta con colocar el recipiente de arroz en un recipiente más grande lleno de agua helada y remover el arroz con frecuencia hasta que se enfríe.

Es importante tener en cuenta que estos métodos sólo son eficaces si el arroz no se deja a temperatura ambiente durante más de dos horas. Además, el arroz que se ha enfriado utilizando cualquiera de estos métodos debe recalentarse a por lo menos 165 °F antes de consumirlo. Otros consejos para conservar de forma segura las sobras de arroz son:

• Etiquetar el recipiente con la fecha de cocción y almacenamiento del arroz.
• Consumir el arroz refrigerado en 3-4 días.
• Evitar mantener el arroz a temperatura ambiente durante más de dos horas.
• Almacenar el arroz en recipientes herméticos para evitar que se contamine.
• Evitar recalentar el arroz más de una vez.

Siguiendo estas pautas, podrá conservar y disfrutar con seguridad de las sobras de arroz sin riesgo de contraer enfermedades alimentarias.

Es importante tener precaución a la hora de manipular y conservar cualquier tipo de alimento, pero especialmente el arroz, debido a la presencia de la bacteria Bacillus cereus, que puede provocar intoxicaciones alimentarias si no se manipula correctamente.

Reflexiones finales

No debe introducir el arroz en el frigorífico mientras aún esté caliente. Si el arroz cocido aún está caliente, lo mejor es enjuagarlo en agua fría hasta que se haya enfriado lo suficiente y guardarlo en un recipiente hermético en el frigorífico. Puede dejar que se seque al aire durante unos minutos antes de guardarlo para evitar que el arroz quede empapado.