¿Se puede volver a congelar el helado?

El helado es un manjar delicioso que casi todo el mundo disfruta en un caluroso día de verano. Los hay de todos los sabores y van bien con todos los ingredientes que se te ocurran.

Por supuesto, se supone que debes guardar el helado en el congelador, pero ¿qué pasa si lo vuelves a congelar cuando te sobra algo?

¿Se puede volver a congelar un helado? Si deja el helado en un lugar fresco y no hay signos de derretimiento, puede volver a congelarlo. Sin embargo, si el helado se ha derretido mucho, no es buena idea volver a congelarlo.

Puede que te estés preguntando cómo puedes saber cuándo está bien o no volver a congelarlo, pero no te preocupes, en los siguientes apartados te lo explicamos todo. Así que sigue leyendo y descubre cuándo está bien volver a congelar el hielo y cuándo no.

¿Cuándo no se debe volver a congelar un helado?

Básicamente, si ve algún signo de derretimiento, ya no vale la pena intentar volver a congelar el helado. Te estarás preguntando "¿por qué no?" y hay algunas razones por las que el helado derretido ya no se puede volver a congelar que puedes ver a continuación:

1. El helado se elabora con productos lácteos, normalmente huevo y leche. Por eso, si se deja a temperatura ambiente durante un tiempo, hay muchas posibilidades de que empiecen a crecer en él bacterias perjudiciales para usted. La bacteria que se forma se llama listeria y puede causar una intoxicación alimentaria grave si se ingiere demasiada cantidad.
2. Cuando se congela helado por primera vez, aparecen unos cristales de hielo muy pequeños que apenas se notan al comerlo. Sin embargo, si se vuelve a congelar el helado después de que se haya derretido, se formarán cristales de hielo más grandes que le darán una textura áspera no demasiado agradable de comer.
3. En el proceso de fabricación del helado, el aire se utiliza durante la fase de batido y le da una textura cremosa y ligera. Cuando el helado se derrite, el aire se pierde y al volver a congelarlo se convierte en un gran bloque de hielo denso. Habría que volver a batir el helado para recuperar su textura original.

¿Cuándo está bien volver a congelar un helado?

Si dejas el helado en un lugar más frío y no notas que se derrita, no tendrás ningún problema para volver a congelarlo. Debe hacer una prueba rápida de textura para asegurarse de que tiene algunos pequeños cristales de hielo y de que sigue estando, al menos, congelado en su mayor parte.

Esta prueba sirve para asegurarse de que la textura del helado no cambiará mucho al volver a congelarlo y de que no se ha perdido demasiado aire. Por supuesto, habrá un pequeño cambio, pero no será tan evidente como en el caso de un helado completamente derretido y vuelto a congelar.

Si todavía te preocupa la proliferación de bacterias, tampoco deberías tener problemas, ya que la listeria sólo se desarrolla a temperatura ambiente o superior. Por lo tanto, si el helado se dejó en un lugar donde apenas se derritió, es muy poco probable que las bacterias puedan crecer en ese tipo de ambiente más frío.

En definitiva, tú decides dónde está el límite entre lo que se puede congelar y lo que no. Eso sí, ¡hay que ser siempre precavido! Sólo te costará unos pocos dólares comprar una tarrina de helado nueva, y evitar una posible intoxicación alimentaria merece la pena.

¿Es demasiado tiempo dejar el helado fuera durante la noche?

Nunca debe dejar helados fuera del congelador o del frigorífico durante la noche, por muy fría que crea que está su casa. Las bacterias pueden crecer específicamente entre temperaturas de 40-140 grados Fahrenheit y si el helado se deja fuera incluso en el extremo más frío de este rango de temperatura, no debe estar fuera por más de dos horas.

Si el helado se ha dejado en el frigorífico toda la noche, es posible que aún pueda salvarse, pero tendrá que comprobar a fondo si se ha descongelado demasiado.

El helado puede derretirse muy rápidamente incluso a temperaturas ambiente más frías, por lo que, a menos que el termostato esté ajustado a unos fríos 40 grados Fahrenheit, el helado podría derretirse completamente en menos de dos horas.

A las bacterias les encanta multiplicarse en los productos lácteos calientes, como el helado derretido, y si utilizas una cuchara que no está totalmente limpia para recogerlo, ¡pueden multiplicarse aún más rápido! Así que asegúrate de no dormirte con el helado aún fuera o seguro que tirarás el resto.

¿Cómo saber si un helado está malo?

Los alimentos congelados en general pueden ser difíciles de detectar cuando se han echado a perder, pero hay algunas señales de advertencia para el helado que son perceptibles cuando se echa a perder. Si se deja en el congelador durante mucho tiempo, el helado que tiene cristales de hielo en su superficie y tiene un tacto granuloso probablemente ya no esté bueno.

Además, se puede saber por el olor y el sabor si el helado se ha echado a perder o no. A veces, es buena idea dejar que se descongele un rato antes de probarlo con el olfato o el gusto y, si algo no está bien, es hora de tirar el helado viejo.

¿Se puede comer helado caducado?

Si no hay indicios de que el helado se haya estropeado, no suele pasar nada por comer helado que haya superado su fecha de caducidad. Casi siempre hay una fecha de caducidad en el envase, pero el helado no se estropea exactamente en esa fecha.

En realidad, la fecha de caducidad sólo sirve para indicar cuándo el helado estará en su mejor momento. Puede perder algo de sabor y textura después de la fecha de caducidad, pero no debería estropearse y es seguro comerlo.