¿Se puede volver a congelar la carne descongelada?

Hay todo tipo de carnes congeladas que se pueden utilizar en casi cualquier plato que se te ocurra. Ya sea ternera, filete, pescado o gambas, todas son formas deliciosas de preparar una cena saludable o incluso de comerlas solas.

Sin embargo, si piensas conservar la carne durante un tiempo, tendrás que mantenerla congelada hasta que vayas a utilizarla.

¿Se puede volver a congelar la carne descongelada? Sí, una vez descongelada, la carne se puede volver a congelar siempre que esté bien sellada y no haya permanecido demasiado tiempo a temperatura ambiente. Esta regla es válida para casi toda la carne congelada.

Sin embargo, los métodos de descongelación y las particularidades de cada carne son diferentes, y en este artículo los analizaremos todos. Además, descubrirá cómo la recongelación de la carne puede afectar a su sabor y textura. Empecemos por cuándo está bien volver a congelar la carne descongelada.

¿Cuándo se puede volver a congelar la carne descongelada?

Si descongela la carne en el frigorífico, puede volver a congelarla sin necesidad de cocinarla antes durante unos 2-4 días, dependiendo de la carne. Eso sí, si la dejas en el frigorífico todo ese tiempo. Si descongelas la carne a temperatura ambiente, sólo podrás volver a congelarla si ha estado fuera 2 horas como máximo.

Utilizar el frigorífico para descongelar la carne es sin duda la opción más segura, pero requiere un poco de paciencia. Hay que dejar que se descongele durante uno o dos días para que se descongele del todo y, después, utilizar la cantidad que se necesite y congelar el resto de forma segura.

Aunque, si no tienes un día o dos para descongelar la carne, también puedes sumergirla en agua fría durante unas 1-3 horas, dependiendo de la cantidad de carne que estés descongelando. Una libra de carne puede tardar una hora o menos, mientras que 2 ó 3 libras tardarán al menos un par de horas.

Asegúrese también de cambiar el agua fría cada media hora aproximadamente o el agua se enfriará demasiado y en ese momento la carne no será más que un gran cubito de hielo que tardará mucho más en descongelarse por completo.

Si no dispone de mucho tiempo, puede utilizar el microondas para descongelar la carne. Este método sólo le llevará entre 8 y 10 minutos por kilo, pero debe mantener el microondas en un ajuste de descongelación bajo o específico para evitar que se cocine la carne.

Tanto para el método de descongelación en agua fría como para el método de descongelación en microondas, no debe volver a congelar la carne sin cocinarla antes. Estos dos métodos son buenos para descongelar rápidamente, pero sólo son buenos si piensas cocinar toda la carne de una sola vez.

¿Cuándo no está bien volver a congelar la carne descongelada?

No debe volver a congelar la carne descongelada si ha utilizado los métodos de descongelación en agua fría o microondas mencionados anteriormente, o si ha dejado la carne a temperatura ambiente durante más de dos horas. Además, no es seguro volver a congelar carne descongelada en el frigorífico si ha estado allí más de 4-5 días.

Las bacterias dañinas pueden crecer en la carne que se ha dejado fuera a temperaturas de entre 40 y 140 grados Fahrenheit, lo que puede causar una intoxicación alimentaria grave. Además, si la carne se ha dejado a temperaturas superiores a 90 grados Fahrenheit, puede contaminarse en una hora o menos.

Recongelar carne ya contaminada no la salvará, el único lugar al que pertenece esta carne es a la basura. Si alguna vez no está seguro de si la carne es segura para el consumo después de volver a congelarla, siempre puede hacer la prueba del olor o ver si hay alguna decoloración. Si alguno de estos signos está presente, la carne ya no es utilizable.

¿Afecta la recongelación de la carne a su sabor?

Supongamos que descongelas la carne en el frigorífico, la vuelves a congelar y lo haces todo perfectamente. ¿Tendrá la carne un sabor diferente al original?

La descongelación y recongelación provoca la formación de cristales de hielo que dañan las fibras musculares de la carne y causan la pérdida de humedad. Esto hará que la carne sepa más seca y dura pero, para aquellos que están preocupados por su noche de cita, realmente no es una diferencia enorme.

Cuando la carne se congela inicialmente tal como se vende en el supermercado, esta pérdida de humedad ya se ha producido. No se perderá mucha más porque se vuelva a congelar una vez más, pero cuantas más veces se haga, más se notará este cambio.

¿Puedo no descongelar la carne?

No es necesariamente recomendable pero, sí, no tienes que descongelar la carne en absoluto para cocinarla. Por supuesto, tiene el inconveniente de que tarda casi el doble en cocinarse y la diferencia de textura y calidad es bastante notable.

¿Cómo saber si la carne está en mal estado?

Hay diferentes formas de saberlo para cada tipo de carne, pero, en general, éstas son algunas formas de saber si la carne se ha echado a perder y ya no se puede volver a congelar:

1. Oler la carne es probablemente la forma más fácil de saber si está estropeada. Si te preguntas a qué huele, la respuesta honesta es: lo sabrás. El olor es muy desagradable y si este es el caso, no importa si no tiene otros signos de advertencia, ¡tira esa carne!
2. Si la carne está viscosa o pegajosa, es señal de que no está buena. Suele ir acompañada de mal olor, pero si la carne parece viscosa pero no huele, puede comerse, pero hay que ser prudente.
3. Ver cualquier decoloración en la carne es una señal automática de que la carne está mala. Para casi cualquier tipo de carne, si ves un color marrón verdoso en su superficie, se ha estropeado y tiene que irse.