¿Se pueden comer manzanas de seto?

También conocidas como naranja de Osage o manzana de caballo, las manzanas de seto crecen a partir de un pequeño árbol caducifolio o un gran arbusto que alcanza los 30-50 pies de altura. La manzana de seto es aproximadamente esférica, abultada, de 8 a 15 centímetros de diámetro, que se vuelve de color amarillo verdoso brillante en otoño. Segrega un látex blanco pegajoso cuando se corta o destruye.

Es una Morácea, miembro de la familia de las moráceas del reino Plantae. Es probable que se encuentre con estos hermosos y atractivos frutos y se pregunte, ¿se puede comer la manzana de seto? Lamentablemente, no, no se pueden comer las manzanas de seto debido a sus secreciones de látex pegajoso y pulpa leñosa, no es apta para el consumo humano.

Sin embargo, animales como las ardillas y las ardillas listadas pueden comer estas frutas. Animales como el ganado pueden morir si las comen. La causa puede ser que se asienten en el esófago debido a su gran tamaño y gruesa piel, lo que ahogará al animal y acabará con su vida .

¿De dónde proceden las manzanas de cobertura?

Las manzanas de seto proceden de un árbol de hoja caduca conocido como naranjo de Osage (Maclura pomifera). Otros nombres que recibe el manzano de seto son:

1. Bodak
2. Madera de arco
3. Manzana de caballo y
4. Cobertura

Durante su paseo a la tienda de comestibles, es posible que se haya topado con las manzanas de seto y empiece a preguntarse, ¿de dónde procede la manzana de seto? El árbol Osage procede del suroeste, de la zona de drenaje de Oklahoma, Texas y Arkansas. Era muy conocido por su madera por la nación de nativos americanos Osage y los Cherokee. Utilizaban la madera para fabricar arcos para la caza, que algunos años después, valían más que un caballo y una manta.

A medida que se fue aceptando, cobró valor para los granjeros y ganaderos del Medio Oeste. Lo utilizaban para hacer vallas vivas debido a sus afiladas espinas, de ahí su nombre de setos. Su importancia aumentó por su capacidad para repeler insectos y resistir la humedad, creando así valiosos postes para vallas mejores que los actuales.

Los colonos americanos también utilizaban los árboles como seto para mantener alejados de sus jardines y maizales a los animales en libertad. Durante su crecimiento, los manzanos de seto se podaban severamente y brotaban numerosos brotes adventicios que se entrecruzaban. Formaban, por tanto, un denso seto de barrera espinoso. Este tipo de valla se dio a conocer y se utilizó comúnmente en todo Estados Unidos hasta que la invención del alambre de espino la desbancó.

¿Para qué sirve la manzana de cobertura?

Es posible que alguna vez te hayas encontrado con manzanas de seto y te hayas dado cuenta de que no es buena idea comérselas. De ahí la pregunta: ¿qué usos tiene la manzana de seto? A pesar de su naturaleza desagradable, hay otros usos que puedes explorar. Además, los árboles y las hojas de la manzana de seto también pueden ser útiles. Entre estos usos se incluyen:

1. Una buena fuente de leña

El seto no es un árbol típico, ya que tiene raíces profundas y fuertes cubiertas de una corteza de color naranja brillante. Hay casos en los que los operarios de las excavadoras dicen que es más difícil derribar un seto que un roble. La madera es dura y resistente a las motosierras. Sin embargo, cuando la madera se ha secado, arde más que cualquier otra madera.

2. Sirve de alimento a ardillas y ardillas listadas

Las manzanas de seto son desagradables para los humanos y los animales, ya que son pesadas, con una superficie arrugada o abultada y de color amarillo verdoso durante el otoño. El fruto produce una secreción de látex pegajoso al cortarlo, que irrita la piel. También emite un sabor anaranjado del que el árbol deriva su nombre, naranja de Osage.

Las ardillas y las ardillas listadas no rehúyen su forma, por lo que las desgarran para comerse las semillas interiores. El ganado, en cambio, puede atragantarse con ellas.

3. Se utiliza para repeler insectos

A muchos insectos no les gustan las hojas brillantes, las ramas o la corteza de los árboles. Lo mismo ocurre con la fruta del seto. Las sustancias químicas de la manzana de los setos repelen a las arañas y a distintas especies de insectos.

Debido a esta cualidad, la gente del campo donde se cultivan coloca las manzanas de seto bajo sus camas para mantener alejadas a las arañas. En varios casos se dice que el extracto de la fruta repele a los insectos tan bien como otros repelentes producidos químicamente.

4. Utilizado para producir tintes

La madera de Osage-orange tiene un color naranja brillante cuando se corta. Debido a esta cualidad, se extrae fácilmente un tinte amarillo brillante.

5. Produce productos de madera

La madera del seto se vuelve marrón cuando se expone a los elementos naturales. Se puede utilizar para crear muebles duraderos y robustos, arcos de tiro con arco y postes para vallas. Su capacidad de resistencia a la putrefacción la convierte en la mejor madera para postes.

Además, su robustez, flexibilidad y durabilidad lo hacen adecuado para la fabricación de arcos de tiro con arco.

6. Utilizado como medicina tradicional

En la historia, la tribu comanche solía infusionar las raíces del árbol de Osage en agua y utilizar la infusión como remedio para los ojos.

¿Qué pasos hay que seguir para hacer un seto de manzanas?

Si quieres plantar un seto y te preguntas cuáles son los pasos para hacer un seto de manzanas, estás de suerte. Necesitarás un cubo lleno de manzanas de seto y un machacador de patatas. Deja los frutos fuera durante el invierno para que llueva, nieve, se congelen, se descongelen y se vuelvan a congelar.

Durante el deshielo primaveral, estarán blandas y podrás aplastarlas con el pasapurés. Cava un surco y vierte la pulpa con las semillas y el agua, luego cubre con tierra. Espera a que crezcan y ya tienes tu seto-manzano.

Reflexiones finales

• Las manzanas de seto no son aptas para el consumo humano. Animales como el ganado pueden asfixiarse con ellas, de ahí la necesidad de vigilarlas en el recinto.
• El origen de las manzanas de seto es el suroeste de Oklahoma, Texas y Arkansas, donde los agricultores del Medio Oeste creaban setos o vallas con los árboles.
• Los árboles de Osage tienen varios usos. Cuando están secos, dan buena leña y producen tintes brillantes y productos de madera como arcos y postes para vallas. El fruto produce sustancias químicas que repelen insectos y arañas y proporciona frutos para ardillas y ardillas listadas.
• El seto-manzana es sencillo de plantar. Se vierte una pulpa de seto-manzana con semillas y agua en un arroyo y se cubre con tierra. Más tarde brotan para crear un seto.