¿Puedes utilizar levadura en polvo en lugar de maicena?

Cualquiera que se haya quedado alguna vez sin maicena en la cocina habrá pasado tiempo buscando un sustituto. Si tienes mucha levadura en polvo a mano, quizá te preguntes si puedes utilizarla en su lugar.

¿Se puede utilizar levadura en polvo en lugar de maicena? No puedes utilizar levadura en polvo como sustituto de la maicena. Aunque ambas se parezcan en cierto modo, por ser blancas y pulverulentas, tienen finalidades muy distintas en la cocina, y no son intercambiables. La levadura en polvo es un agente leudante, mientras que la maicena es un espesante.

¿Puedes utilizar levadura en polvo en lugar de maicena?

No, no puedes utilizar levadura en polvo en lugar de maicena y obtener buenos resultados en la mayoría de los casos. La levadura en polvo se utiliza para ayudar a que los productos horneados suban. Tiene un sabor bastante fuerte, por lo que alterará el sabor del plato si lo utilizas en su lugar. La maicena tiene poco sabor y se utiliza como espesante.

La maicena funciona bien en salsas y guisos, pues sirve para absorber parte del líquido y hacerlos más espesos. Puedes echarla en la mayoría de las comidas sin que se note ningún cambio en el sabor, y hará que la comida quede más espesa. Puedes echar bastante maicena en una comida sin que afecte al sabor.

En cambio, la levadura en polvo suele utilizarse en pasteles y otros productos horneados. Suele incluirse en cantidades muy pequeñas para que el sabor no se note en la cocción. Si añades una gran cantidad de levadura en polvo, sin duda podrás saborearla.

¿El polvo de hornear espesará una salsa?

La maicena es un buen espesante porque absorbe agua cuando sus partículas se expanden. Sin embargo, la levadura en polvo no absorbe bien los líquidos. Puede absorber un poco de humedad, pero generalmente se deshace cuando se moja.

Por eso, la levadura en polvo puede no tener el mismo efecto en la harina que la maicena, aunque no altere el sabor. Dejará tu salsa poco espesa y desagradable.

En general, por tanto, no puedes utilizar levadura en polvo en lugar de maicena. Tiene demasiado sabor y no se comporta de la misma manera, por lo que es un sustituto inadecuado.

¿Qué ocurre si utilizas levadura en polvo en lugar de maicena?

Si pones una pequeña cantidad de levadura en polvo en el plato, puede que no lo notes especialmente. No hará que la salsa sea más espesa, pero puede que no afecte al sabor, y la comida probablemente seguirá siendo similar a su estado antes de añadir la levadura en polvo.

Si pones una gran cantidad de levadura en polvo, probablemente arruinará la comida. El polvo es ácido y tiene un sabor característico que puede influir mucho en el sabor general.

Incluso las recetas que requieren levadura en polvo suelen requerir sólo una cucharadita, porque tiene un sabor muy fuerte. No utilices grandes cantidades de levadura en polvo en nada de lo que cocines.

¿Qué sustitutos puedes utilizar en lugar de la levadura en polvo?

Si se te ha acabado la maicena, puede que no estés seguro de qué otra cosa puede funcionar, pero hay muchos sustitutos que son mejores que la levadura en polvo. Por ejemplo, puedes utilizar harina normal, harina de arroz, arrurruz, tapioca, goma xantana y puré de verduras.

Cualquiera de ellos puede ayudar a espesar salsas y guisos, bien porque son espesos en sí mismos (como el puré de verduras), bien porque tienen la capacidad de absorber agua y expandirse. Eso significa que puedes añadir casi cualquiera de los anteriores a una salsa demasiado fina, y debería funcionar para hacerla más espesa. Las partículas se expandirán al entrar en contacto con el agua, absorbiéndola.

Si quieres utilizar harina de trigo en lugar de maicena, tendrás que usar un poco más, porque no contiene tanto almidón. Mézclala con un poco de agua para crear una pasta antes de añadirla al guiso, porque de lo contrario puede formar grumos.

Del mismo modo, la harina de arroz debe mezclarse con agua antes de añadirla a un guiso, o se formarán grumos. De nuevo necesitarás más harina de arroz, así que por cada cucharada de maicena, debes añadir dos cucharadas de harina de arroz.

Lo mismo ocurre con el arrurruz, que se considera un espesante especialmente bueno. Forma un gel transparente cuando se mezcla con líquidos, y es estupendo para dar volumen a las salsas. De nuevo, debes utilizar aproximadamente el doble de cantidad de arrurruz que de maicena.

Puedes hacer lo mismo si tienes harina de tapioca. Como la maicena contiene tanto almidón, la mayoría de las alternativas deberán duplicarse para obtener los mismos resultados. Sin embargo, si utilizas goma xantana, usa sólo una pizca o dos por cada cucharadita de maicena. Espesa rápida y eficazmente, y puede alterar el sabor si añades demasiada.

El puré de verduras y la reducción de calor son otras opciones para espesar una salsa. Cuece algunas verduras que vayan bien con tu receta, y luego procésalas en un procesador de alimentos e incorpóralas para dar a tu salsa un poco más de volumen.

Otra opción es cocer la salsa a fuego lento durante mucho tiempo para que el agua se evapore y la salsa se espese.

¿Se puede utilizar maicena en lugar de levadura química?

No puedes utilizar maicena en lugar de levadura en polvo, porque tiene un pH neutro. La levadura en polvo es ácida y reacciona con los alcalinos de la receta para crear una reacción efervescente que ayuda a que los productos horneados suban. Añadir maicena no tendrá el mismo efecto.

En la mayoría de los casos, añadir maicena a una receta que no la requiere arruinará la receta, porque la maicena absorberá el líquido, haciendo que la receta quede demasiado seca. No ayudará a la fermentación, por lo que la receta quedará plana y poco apetecible. En resumen, la maicena no sustituye a la levadura en polvo.

Reflexiones finales

No puedes utilizar levadura en polvo en lugar de maicena ni maicena en lugar de levadura en polvo. Estos dos ingredientes sirven para fines muy distintos y tienen propiedades muy diferentes, por lo que no son adecuados para sustituirse mutuamente. Puedes sustituir la maicena por otro espesante amiláceo, como harina, harina de tapioca o arrurruz.