¿A qué sabe el cacao?

A menudo, la gente confunde cacao y cocoa, ya que tienen mucho en común. El cacao en grano es la semilla cruda, no procesada y comestible que se obtiene del árbol del cacao. Aparte de que se pueden masticar las habas de cacao crudas, su estado fermentado se puede utilizar para hacer chocolate caliente y otras bebidas.

El grano de cacao es excepcional. Su crecimiento se ve favorecido por una temperatura húmeda y unas condiciones del suelo particulares. Es posible que te estés perdiendo un gran sabor porque tu decisión de comer o añadir semillas de cacao a tu comida sea vacilante. Esto puede deberse a su escepticismo sobre el sabor de la forma no procesada de la semilla.

¿A qué sabe el cacao? El cacao tiene un sabor que te encantará. El cacao crudo es una gran vaina llena de semillas. Estas semillas comestibles de unos centímetros de largo tienen un sabor ligeramente amargo, terroso y parecido al de los frutos secos, como el del chocolate negro sin azúcar.

El haba de cacao tiene una combinación de textura suave y crujiente. La forma en polvo del haba de cacao es seca y fina, pero no perfecta como la harina común. El cacao en polvo tiene una mezcla perfecta de textura suave y sedosa.

Comer habas de cacao no es como morder el grano de cacao, es bastante crujiente y tiene la piel ligeramente dura. El haba de cacao es un alimento excepcional con usos variados para su satisfacción. Las dudas sobre el sabor del cacao en grano no deben hacerle perder el gran sabor y los beneficios nutricionales que ofrece.

Beneficios nutricionales del cacao en grano

Consumir granos y polvo de cacao tiene inmensos beneficios para el cuerpo humano. El cacao en polvo es un sustituto perfecto y más saludable del cacao en polvo, ya que contiene una cantidad significativa de hierro, proteínas, magnesio, potasio y fibra.

El cacao en grano se considera un superalimento. Contiene una gran cantidad de antioxidantes, minerales y diversas propiedades beneficiosas para la salud, antienvejecimiento y para combatir enfermedades. La fibra del cacao en polvo favorece una digestión sana y ayuda a reducir el riesgo de síndrome del intestino adormecido y a prevenir otros problemas digestivos.

El cacao es rico en flavonoides. Se ha demostrado que ayuda a bajar la tensión arterial, mejora el flujo sanguíneo a diversos órganos del cuerpo humano, previene la formación de coágulos y reduce el riesgo de diabetes. Los flavonoides de las semillas de cacao también ayudan a reducir la inflamación del organismo.

Los minerales y vitaminas del cacao disminuyen el riesgo de padecer cáncer, diabetes, depresión y Alzheimer. Si consumes cacao, harás un gran bien a tu salud y a tu corazón.

Usos culinarios del cacao

El cacao en grano y en polvo puede utilizarse de varias formas para satisfacer sus necesidades alimentarias. Le sorprendería lo versátil que es el uso del cacao en grano y en polvo. El cacao en polvo se puede utilizar para hacer brownies, pasteles, chocolate negro y otros postres con chocolate.

¿Te confunde comer cacao crudo porque eres vegano? No te preocupes, puedes hacerlo. El cacao crudo se puede utilizar para hacer delicias caseras de chocolate vegano crudo como batidos de chocolate, pasteles, barritas de granola y trufas.

El cacao en polvo tiene la cualidad especial de realzar el sabor del pan tostado. Aplique mantequilla de cacahuete a su tostada y espolvoréele cacao en polvo para realzar su sabor. El cacao en polvo también combina a la perfección con el dulzor natural de las frutas. Basta con cortar la piña, la frambuesa y el plátano en rodajas y espolvorear cacao en polvo.

El cacao añade un sabor a chocolate inconfundible cuando se utiliza para adornar y condimentar alimentos. Puede espolvorearlo sobre yogures, helados, granolas e incluso comerlo solo. Añada cacao en polvo a sus guisos de ternera, salsas barbacoa y chiles para darles un sabor terroso.

¿Dónde se cultiva el cacao? ¿Cómo se obtiene?

El árbol del cacao sólo crece en condiciones especiales y en determinadas regiones del mundo. Para reducir los riesgos de enfermedades y plagas, el cacao se cultiva en pequeñas explotaciones que requieren mucha mano de obra, en lugar de en grandes plantaciones. Así se evita la propagación salvaje de enfermedades. El cacao es originario de la selva baja de la cuenca del Orinoco y el Amazonas.

El árbol del cacao fue cultivado por primera vez por los olmecas en Sudamérica. La creciente demanda de cacao ha hecho que se cultive comercialmente en países de África Occidental y Asia tropical. En la actualidad, más de la mitad del suministro mundial de cacao procede de África Occidental.

Siempre puedes conseguir cacao en polvo y nibs en cualquier tienda de comestibles cercana. El cacao en polvo y los nibs suelen envasarse en una bolsa hermética para preservar su calidad y evitar que se estropeen. Asegúrate de que están en buen estado antes de añadirlos a tu comida o comerlos crudos.

¿Cómo se endulza el cacao?

Puedes satisfacer tus antojos de dulce de forma saludable añadiendo edulcorantes, leche no láctea y una pequeña cantidad de miel a tu chocolate de cacao caliente. Los bocaditos de cacao crudo pueden endulzarse mezclando cacao en polvo con nueces y dátiles.

Datos que no conoces sobre el cacao

• Científicamente, el árbol del cacao se denomina theobroma cacao. Se trata de un pequeño árbol de hoja perenne perteneciente a la familia de las malváceas.
• El árbol del cacao no florece ni da frutos hasta los cuatro años. Un árbol maduro puede tener más de 6.000 flores al año y sólo 20 vainas.
• Costa de Marfil fue el mayor productor de granos de cacao en 2018, con el 37% del suministro total mundial.